"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16

– Цель вашего появления в этой системе, – угрюмо поинтересовался адмирал, после того как я представился вымышленным именем (у Аналитика нездоровая страсть коллекционировать личные идентификаторы).

– В этот сектор прошло два боевых соединения из Центральных миров и вот теперь ещё и вы из Аратана. Вот я и подумал, а не нашли ли здесь что-то интересное?

– Так просто? – не поверил мне адмирал. – Ни архи вам не помеха, ни пираты…

– Без риска во Фронтире не обойтись. Другое дело, рисковать надо с умом. Мне пока везёт, – попытался я изобразить из себя бесшабашного парня.

– Ладно, будем считать, что я тебе поверил, – отмахнулся от меня Карт и перешёл к главному. – Как скоро твои друзья могут здесь объявиться?

– Торопитесь в Содружество? – прищурился я.

– Не твоего ума дело! – отрезал адмирал. – Не забывай, что твои корыта у меня под прицелом.

– Понял, не дурак, – поубавил я пыл. – Предлагаю другой вариант.

– Даже интересно, что такое ты можешь предложить, – усмехнулся Карт. – Давай, попробуй удиви меня!

– У моих компаньонов есть на продажу несколько боевых кораблей. Если у местных есть чем заплатить, то им вполне по силам организовать свой небольшой флот самообороны. Вам лишь останется зафиксировать факт его существования и спокойно возвращаться в Содружество.

– Сроки исполнения? – от прежнего плохого настроения у адмирала не осталось и следа.

– Три-четыре декады.

– Это значительно меньше, чем дожидаться очередной конвой из Аратана, –едва слышно пробубнил себе под нос Карт. – Нейросети и обучение?

– Беру полностью на себя.

На минуту задумавшись адмирал задал главный вопрос:

– В чём заключается твой личный интерес?

– Мне нужен топливный терминал не ниже шестого поколения и прописка в Содружестве, – прямо ответил я.

– Если управишься за три декады будет всё, что просишь. С пропиской в Аратане могут возникнуть проблемы, но как я понимаю, тебе не принципиально, где именно это произойдёт. Самым подходящим местом на данный момент является Амерон. С уходом архов там полная неразбериха во властных структурах. Самый подходящий момент для такого рода дел. Имей только в виду, что без финансовых вливаний этот вопрос не решить, а контакты нужных разумных я тебе сброшу.

– Договорились, – кивнул я в знак согласия.

В тот же день один из эсминцев ушёл к "Рейдеру". Через него по гиперсвязи будет отослано подготовленное мной сообщение, а ещё через две полторы-две декады подойдут первые корабли, которые я планировал к продаже. Здесь же, чтобы не терять зря время уже сейчас необходимо организовать обучение будущих экипажей, для этого мне и нужен "Рейдер" с его медицинским оборудованием и обучающими капсулами. Надо заранее предупредить адмирала, что завтра сюда прибудет ещё один мой корабль.

Пока есть несколько часов свободного времени, связался с Убежищем и проинформировал Главу о договорённостях с Картом д'Эстле.

– Почему мы? – задал вполне обоснованный вопрос Глава клана.

– А кому ещё я могу отдать в руки боевые корабли? Честно говоря, я не вижу большой разницы между вашими аристократами и залётными пиратами из Фронтира. Их интересы ограничены собственным благополучием и личной наживой.

– А мы, выходит, другие? – в усмешке прищурился Глава.

– И вы не подарок, – согласился я ним. – Но с вами нам уже доводилось иметь дела, и как деловой партнёр вы нас вполне устраиваете.

– Несмотря на все наши попытки повернуть ситуацию в свою пользу?

– В любом новом деле без шероховатостей не обойтись, – дипломатично ответил я. – Будем считать, что это была проверка на серьёзность намерений, но в будущем предпочитаю больше не сталкиваться с подобными "рабочими моментами"…

В назначенное время в системе появился "Рейдер".

– Теперь я понимаю на чём основывается ваше везение, – связался со мной Карт д'Эстле.

– К сожалению, у меня всего лишь один такой корабль, – с некоторой досадой признался я, – а как всем известно – один в поле не воин.

– С этим замечанием не поспоришь, – согласно кивнул адмирал, – но мне кажется, что я уже где-то встречался с подобным кораблём.

– Вполне возможно. В основе "Рейдера" стандартный крейсер Содружества пятого поколения. Наши "мусорщики" научились собирать их из уцелевших стандартных секций разбитых кораблей. Не обошлось, конечно, без некоторых новаций, но в целом это несколько увеличенный проект искомого крейсера.

– Всего лишь пятое поколение? – недоверчиво покосился на меня адмирал.

– Вы правы, – едва заметно усмехнулся я, – мне пришлось заметно потратиться на оснащение корабля и теперь он где-то между шестым и седьмым поколениями.

– Не буду спрашивать, как и где удалось приобрести такое оборудование – это уже ваши дела. Меня сейчас больше интересует, когда вы приступите к выполнению наших договорённостей?

– Как только "Рейдер" доберётся до орбиты.

– Выходит, у обитателей Убежища нашлось чем заплатить за корабли. Если не секрет, что они вам предложили?

М-да… хороший такой вопросик. Тупо отмолчаться в данном случае не получится. Если адмирал не получит удовлетворяющий его ответ, он несомненно предпримет попытки самостоятельно разобраться в этом вопросе и обязательно пришлёт своих людей и в Убежище, и ко мне на "Рейдер".

– Местная фауна и флора оказалась чрезвычайно богата на редкие и очень ценные ингредиенты, – предпринял я попытку обойтись малым.

На лице Карта д'Эстле отобразились вполне явные нотки сомнений. Не верит он в эту чушь. Даже если я в чём-то прав, то чтобы окупить покупку кораблей, жители Убежища должны организовать массовую загонную охоту, а ничего подобно не наблюдается.

– Кроме того, мне предложили несколько природных пси-накопителей.

– А вот с этого места прошу поподробнее, – встал в стойку адмирал.

– Точно утверждать не буду, но вероятнее всего здесь имеются небольшие залежи таких камней. Некоторое время назад накопители здесь использовались в качестве платёжной системы. Поинтересуйтесь у местных, не могли же аграфы забрать у них всё под чистую.

– Вот сволочи! Даже не намекнули, – не сдержался Карт и отключился.

А дальше началась долгая и однообразная работа по проверке кандидатов, установке им нейросетей и имплантов, а также обучения в вирткапсулах. Некоторый запас нейросетей достался нам в качестве трофеев с разгромленной эскадры пиратов, но на всех этого явно не хватало. Пришлось перенастраивать медицинский репликатор и взяться за выпуск необходимых девайсов шестого поколения.