"Фантастика 2025-45". Компиляция. Книги 1-16

— Итак, смело можно говорить о трех центрах распространения нежити: в Стальном королевстве, в республике Нокс и в королевстве Лэзия. То есть, в трех крупнейших странах Пути Героя! Пока точное расположение центров не известно, но разведчики сотен гильдий уже ищут логова оживших мертвецов! — гласил ведущий, показывая разные точки на карте.

— Три? Еще один филактерий должен быть где-то на юге степей демоноборцев. Где последний? — удивился Леха.

— Что? Прямо сейчас происходит нападение мертвецов на город Бавэрн, второй по величине город в королевстве Лэзия! — внезапно поменял сценарий ведущий. Тут же произошел переход на прямой эфир, где перед глазами тысяч зрителей развернулась устрашающих размеров битва.

Нежити было много. Примерно такой же легион мертвецов когда-то почти уничтожил сопротивление игроков на Плато Тишины. Одной только рядовой нежити были десятки тысяч, а рыцарей смерти — явно больше тысячи. Личи, архиличи, некроманты — на стены города Бавэрн обрушивались сотни заклинаний Тьмы.

Вишенкой на торте был Титан. Гигантский мертвец шел в сторону ворот, и Леха очень сомневался, что они переживут эту встречу.

В одночасье ситуация переменилась. Ударные заклинания обрушились на Титана, и тот, не выдержав такого урона, рухнул на землю, погребая под своим огромным телом сотни мертвецов.

Из-за стен в атаку пошли игроки. Почти две сотни отличных бойцов шли вперед, с легкостью уничтожая нежить — ни вампиры, ни рыцари смерти, ни все еще живой Титан не могли противостоять им.

— Это же «Красная смерть», гильдия, которая входит в топ-10! Их резиденция находится в Бавэрне, они не могли дать мертвецам захватить город! Вы только гляньте, «Красная смерть» объединила и других игроков из Бавэрна, чтобы уничтожить нежить! — воодушевленно прокричал ведущий.

— Это конец, — сказал Леха.

Остальные игроки не обратили внимания на странную башню, построенную мертвецами недалеко от стен города. Стоило «Красной смерти» выйти за ворота, как башня напиталась энергией и выстрелила. Миг, и от игроков осталась всего лишь дюжина — те, у кого были артефакты второй жизни.

Ведущий замолчал. На поле боя со всех сторон стали появляться сильные мертвецы. В живых осталась элита «Красной смерти», но игроки ничего не смогли сделать: сотни проклятий и заклинаний Тьмы не дали им и шанса.

— Кажется, мы только что стали свидетелями одного из величайших поражений игроков против монстров в истории Пути Героя. Нет, в истории игровой индустрии, — медленно проговорил ведущий, пытаясь оправиться от увиденного.

— Еще не раз увидите, — добавил Тинов и выключил экран.

Нежить уже успела обзавестись Титанами и некропушками — сейчас она была почти на пике своей силы. В горах Акродус башню, стреляющую некротической энергией, мертвецы возводили несколько дней. Тут же они управились за час или два — прогресс был на лицо. Оставались только элитные бойцы, вроде Лордов смерти и Герцогов мертвых — с ними легионы мертвецов смогли бы потягаться даже с самыми крупными гильдиями ПГ.

Появился Тин там же, где и вышел. Праздник в Шумберге закончился, поэтому в замке почти не осталось людей. На глаза попадались слуги и гвардейцы, стававшие по струнке при виде своего короля — и все на этом.

— Привет, — сказала Сильва с улыбкой.

Эльфийка была в игре уже почти полтора часа. Сегодня она зашла пораньше, чтобы разобраться с государственными делами — нелегкая работа для одного человека, пусть и такого опытного, как Сильва.

— Привет. Жить будем? — улыбнулся Тин.

— Побарахтаемся, — со вздохом ответила Сильва. — Лояльность сейчас доползла до двенадцати единиц, думаю, в Шумберге можно не ждать восстания. Проблема — это соседние графства.

— Как только узнают, что король поменялся, так сразу начнут мутить воду.

— Верно, — кивнула эльфийка. — Правда, самым восточным графствам все равно будет не до этого, там нежить. А вот остальные точно что-то выкинут. Мадрид и Рико уже отправились туда.

— Так, погоди, Мадрид понятно зачем, он же у нас министр внешней политики, умеет договариваться и скрытно проникать. А Рико?

— Он уже отлично понял твой план, поэтому решил немного ускорить его. Все-таки Рико жрец с неплохим уровнем Веры. Пока ты разбираешься с паствой Шумберге, он уже вовсю орудует в герцогстве Пекора. Пушер и Эдгар По отправились в Акродус за деньгами, а Скриптид занимается армией. Все при деле, только ситуация все равно плохая.

— Двенадцать лояльности — это мало, — кивнул Тин, соглашаясь с Сильвой. — Нужно что-то менять в стране, так, чтобы при этом ничего не развалилось, а людям понравилось бы. Вина больше нет.

— Я думаю немного снизить налоги. Сейчас здесь самое обычное средневековье с большой и малой десятинами. Хочу отменить хотя бы малую, а потом и большую поменяю на прогрессивный налог, — сказала Сильва, работая в окнах управления страной всеми десятью пальцами.

— Не буду мешать.

Дел у Тина хватало. Первым в списке значилось посещение храма Харди.

На проповедь пришли сотни людей. Внутри храма они не поместились, поэтому паства стала собираться прямо на улице. Здесь были не только постоянные верующие Шумберга — после вчерашних речей Тин создал много новых поклонников Маркуса. А еще на проповедь пришли хитрецы. Новый король — приверженец какой-то религии и проповедует для простых людей? Стоит прийти туда, и тогда можно будет поговорить с самим королем, сблизиться с самой важной особой в королевстве.

Так думали эти люди, но Тин и рассчитывал на это. «Чем больше, тем лучше», — хитро улыбнулся он.

До этого приходилось смешивать в кучу обычную речь для подданных и проповедь, но сегодня Тина ничего не сдерживало. За десятки речей в храмах Маркуса он успел освоить ораторское искусство для верующих, сейчас же Тин разошелся не на шутку. Плюсы Маркуса, как бога, основные заветы, справедливость, помощь ближнему, а потом неожиданный, как гром среди ясного неба, переход на тему нежити.

«Общий враг идеально подойдет, чтобы сплотить народ», — думал Тин. Это работало и сто лет назад, и тысячу.

Харизма: +11

Вера:+1

«Надо же, Вера!», — довольно подумал Леха. Качать эту характеристику с каждой новой единицей становилось все сложнее и сложнее.

«Прилипал» — так Тин окрестил хитрецов, пришедших на проповедь — оказалось немало, почти четверть. Над ними были желтые и оранжевые огоньки, а над парой человек даже мерцали красные сигналы.

«Это только вопрос времени, когда вы тоже станете паствой Маркуса, хе-хе», — довольно думал Тин. Усилитель голоса сильно помогал, ведь Леъа мог быть уверенным, что его услышат все.