"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23

Но монстр просто создал над головой воздушную линзу, на некоторое время защитившую его от всех атак, и уже был готов проглотить парня.

Чёрт! Оперевшись плечом на щит, я металлокинезом запустил себя вперёд, в морду зверя. В миг пролетел два десятка метров и в последний момент металлизировался, оставив человеческой одну кожу. И врезался щитом точно в верхнюю губу твари!

— Рррааах! — зарычал от боли монстр.

Моим ударом ему выбило передние зубы и до крови разбило дёсны и губу, буквально смяло их. Видимо, это было весьма больно, потому что тварь отпрянула и даже попыталось лапой почесать рот, давая Троегубову время собраться. Тот его зря не терял, быстро подскочил, схватил щит и ринулся вперёд. Взмах дубины — и земля под монстром вспучивается кольями, вонзаясь в брюхо, правда, тоже защищённое бронёй. Настя это уже успела проверить, её тонкие каменные иглы истыкали всё тело Сердца, ища слабые места в броне. Но это ему всё равно не понравилось, монстр отскочил в сторону и пустил молнию в парня. А потом изогнулся так, что его зад оказался чуть не у головы, его хвост оплёл меня, и на разгибе швырнул в скалу!

— Катя! — успел я услышать крик Баси, когда с немаленькой скоростью влетел в логово твари.

Снова металлизировался, сломал несколько каменных выступов и с гулом рухнул на пол. Ну, зато не больно! Поднялся и вернул себе человеческую форму.

А тут неплохо так! Снаружи пещера казалась тёмной и сумрачной, но изнутри оказалась вполне себе светлой и просторной, только изрядно воняющей. Проклятый монстр таскал сюда трупы других зверей, пожирал, а останки совсем не спешил уносить, разве что оттаскивал к стенам. Кости, старые и новые, остатки шкур, перьев, кое на каких ещё осталось полусгнившее мясо. Весьма неаппетитно! Только черепов не было — магические камни чаще всего в головах, так что Сердце разгрызал их и поедал, чтоб усилить своё.

Хм, а вот его постель — немаленькое такое пространство в самой глубине пещеры, со следами обработки на стенах вокруг. Зачем-то монстр грыз и царапал камни, чтоб устроить свою постель именно здесь. И, явно неслучайно, именно отсюда доносилось то странное приятное ощущение, перекрывающее даже стоящую в пещере вонь.

Я упал на колени у стены пещеры и стал откапывать стену, раскидывая в стороны сор и осколки камней. И почти сразу наткнулся на что-то очень твёрдое, гораздо твёрже камней вокруг. Руки задрожали в предвкушении, и я заработал сильнее. Точно! Это же адамантиевая жила! Довольно солидная для портала второй категории, килограмм на десять адамантия, сама руда была размером в упитанного быка, вросшая в стену пещеры. Видимо, монстр каким-то образом подпитывался от этой жилы, быстрее наращивая магическую силу, вот и стал самым матёрым во всём Кошмаре.

Я тут же металлизировался и протянул руку к жиле. Поглотить её! Поглотить весь адамантий внутри! Обычно для его выплавки требуется много работы, в том числе обработка экстрактами магических трав, что в немалой доле обеспечивает стоимость в десять тысяч за килограмм. Но я чувствовал, я знал — мне это не нужно! Я могу просто так выкачать из руды весь адамантий в чистейшем его виде!

Нет! В последнюю секунду я отвёл руку в сторону. Я не могу, не имею права. Это общая добыча! Это же будет крысятничество, если я сейчас всё заберу себе. Жилу можно поделить, даже один килограмм адамантия будет неплохо. Все, кто шел со мной, две с половиной недели сражались с монстрами, пока я, если уж прямо сказать, почти ничего не делал, я не могу их так ограбить!

Но с другой стороны — а кому нужны эти все сопли? Передо мной источник моей силы! Десять кило адамантия сможет, наверное, скачком увеличить мой Резерв и Вихри почти до следующего уровня, до границы третьего Благословения! Именно я получу максимальную пользу от этой находки! Поэтому лучше всё забрать себе!

Только вот…

Аааааа, к чёрту всё! У меня десять процентов в общей доле, скажу, что я хочу только вот эту жилувсё, отказываюсь от всего остального. Я же кузнец, меня поймут. И овцы целы, и волки сыты, и вечная память пастуху! Решено!

Решившись, я обеими руками приник к адамантиевой руде и позвал к себе этот волшебный металл. Жила будто вскипела! Сотни, тысячи капелек, сияющие, как ртуть, стали выбраться наружу и течь к моим рукам, вливаясь в них. А я получал невероятное удовольствие от этого! С каждой каплей я чувствовал себя как голодный, что наконец сыто поел, как жаждущий, напившийся ледяной воды, как юноша, впервые занявшийся сексом! Или девушка, неважно. Даже испугался, что физиологическая реакция будет соответствующая. Добьют уродца на входе, зайдут, а я тут корчусь в оргазме… Нехорошо!

Но мне было плевать! Хочу, хочу, хочу ещё!

Не знаю, сколько это продолжалось, мне показалось — вечность, но вскоре адамантий в руде закончился. Я отменил металлизацию и рухнул на землю, тяжело дыша. Тело было полным сил, но по нему растекалась такая истома, такое удовольствие, что я был не в силах шевелиться, только тяжело дышал, чувствуя, как пылаю и щёки, и вся остальная кожа. Оооох, как же мне хорошо!

— Катя?! Катя, ты жива?! — от входа раздался взволнованный голос Насти.

— Надеюсь, что нет, хах. — это кто-то из Славиков, не разобрать, который.

Блин, надо прибраться за собой! Быстро закидал жилу грязью и камнями, утоптал ногой, будто ничего и не было, и пошел к разыскивающим меня.

— Да, я тут! — вышел я к ним, потирая ушибленную ногу — специально саданул ею по куску камня, чтоб было похоже на рану после падения. — Немного помяло, я отползла в глубь логова и лечилась.

— Что-то серьёзное? — в голосе Насти всё же поубавилось тревожности.

— Нет, уже почти всё, последняя ссадина на ноге осталась. — я использовал заклинание Бессмертного Леса, исцеляя ногу, только пару капель крови осталось на штанине. — Всё, здоровая, как огурчик, только сил почти не осталось.

— Хорошо. Мы добили Сердце, теперь быстро проверяем логово и уходим. Скоро портал будет закрываться, надо успеть уйти!

Все разбрелись по пещере, а я вышел наружу. На поляне лежал избитый, истекающий кровью монстр. Одной лапы не хватало, в брюхе зияла такая рана, что я туда бы без труда пролез, а голова лежала в нескольких метрах от тела, отсечённая и с вывалившимся языком.

У трупа стояли пили воду из бутылок Троегубов, Сонцев и Бася.

— Ты живая! — девушка при виде меня раскрыла руки и бросилась ко мне, сжимая в объятиях.

— Ага, к счастью. У меня же заклинание исцеления есть, меня не так-то просто убить! — я тоже её обнял.

А что? Я был счастлив и доволен, почему не поделиться обнимашками с другими!

— А я боялась, что ты пострадала! И даже зайти в логово не решилась! Ты туда залетела и совсем не выходила… — с грустью призналась Бася.

— Теперь-то вышла!

— Ага!

— Спасибо. — ко мне подошел Троегубов и протянул руку в перчатке. — Ты меня выручила.

— Да всё нормально, не стоит благодарить.

— Стоит.

— Ладно. Пожалуйста!

— Саша, загляни в пещеру, я кое что нашла. Катя, ты тоже. — из логова высунулась Настя и сразу же снова исчезла.

Внутри все столпились у места, где я нашел адамантиевую жилу. Они её тоже нашли, что неудивительно — у Насти два Благословения земли, земные богатства она должна чувствовать на «отлично».