"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23

Он уставился на Талику взглядом, от которого всем стало не по себе. Будто Тайреллу не терпелось разобрать её на кусочки и разобраться, в чём заключается причина. Будто почуяв неладное, Чимбик бросил недобрый взгляд на учёного. Тайрелла сержант не переваривал на дух, а то, что представитель корпорации-изготовителя стоит рядом с Таликой, Чимбику особенно не нравилось.

— Может, дело в том, что мы относимся к ним не как владельцы к имуществу, а как радушные хозяева к дорогим гостям? — успокаивающе улыбнувшись Чимбику, ответила Талика.

К Чимбику подошёл репликант с такими же треугольными нашивками на плече и что-то спросил. Получив ответ, неизвестный приглашающе махнул рукой детворе и в компании трёх товарищей повёл маленьких идиллийцев к полосе препятствий.

— Очень зря, — сказал Тайрелл.

На лице Савина появилось выражение смертной скуки, какое появляется при повторе одной и той же темы.

Стражинский же наоборот — с интересом наблюдал за разговором.

— Не стоит забывать, что «Арес-пять» — военная модель, — продолжал учёный. — Живое оружие. У них совершенно иная, если можно так выразиться, мораль. Особенно у батальона с Эгиды, куда входил РС-355085. Консорциум использовал их для подавления беспорядков. Говоря понятным языком, они — детоубийцы в самом прямом смысле слова.

Идиллийка моргнула и почему-то прижала к груди игрушечный звездолёт. Савин и Стражинский уже готовились к панической попытке увести детей, но Талика перевела полный жалости взгляд на репликантов и покачала головой.

— Оружие не убивает само по себе, — голос Талики дрогнул. — Им управляют люди. Как по мне — изготовитель оружия виновен куда больше.

Осуждающий взгляд идиллийки открыто вперился в Тайрелла. Тот, совершенно не смущённый её реакцией, ответил:

— Заказчик требовал высокий уровень агрессивности. Платой стала вероятность сбоев. Как у РС-355085: оказавшись в нестандартной ситуации, сержант, до этого демонстрировавший хорошие показатели, по неизвестной причине стал излишне агрессивен. Этот образец часто сознательно идёт на конфликт, даже когда есть возможность его избежать. У меня создалось впечатление, что он возненавидел всех, кто не репликант или его командир. Воплощённая смерть, как сказал про него один из моих сотрудников. Да, на поле боя это полезный показатель, но в остальное время РС-355085 стал непредсказуем и потому опасен. Его АК слишком высок при крайне низком уровне ряда других показателей.

За его спиной «воплощённая смерть» заботливо поддерживал взобравшегося на брус Майка. Майор и полковник молча наблюдали за этой сценой, воздерживаясь от комментариев.

— Образец? АК? — медленно переспросила Талика.

Тайрелл вздохнул, и идиллийка почувствовала его лёгкое раздражение, словно у учителя, старающегося донести информацию до разума не особо старательного ученика.

— РС-355085, — доктор для вящей доходчивости ткнул рукой в сторону Чимбика, — репликант. Искусственно созданное существо, биоробот военной модели. Один из трёх тысяч экземпляров опытной партии, переданной заказчику для испытаний.

Талика окинула взглядом толпящуюся вокруг репликантов детвору. Чимбик и Стилет, стоя на краю ямы с грязью, страховали детей, барахтающихся там вместе с веселящимся Блайзом.

— АК — агрессивные качества, — продолжал пояснение Тайрелл. — Так вот, как я сказал — у РС-355085 этот показатель крайне высок. Я рекомендовал этот экземпляр на списание и утилизацию, но… — Тайрелл кивнул на военных, — …меня не поняли. Представители заказчика утверждают, что эта единица их устраивает.

Он тяжело вздохнул, не скрывая досады.

— И теперь у меня, госпожа Варес, есть к вам ряд вопросов.

Несмотря на опыт гида, лицо Талики было более чем красноречивым. Она смотрела на доктора Тайрелла, как на людоеда, пришедшего с «ланчем» в кафе-мороженое. Особенно её поразило то, что в учёном не было ни жестокости, ни злобы, ни упоения властью. Он действительно увлечённо рассказывал о своих исследованиях. И это было бы даже интересно, упоминай он подопытных крыс, а не людей.

Идиллийка глубоко вдохнула, выдохнула и сказала Тайреллу.

— Попытаюсь помочь вам понять.

— Спасибо, — обрадовался учёный.

Идиллийка то и дело поглядывала на проходящих полосу препятствия детей и их добровольных инструкторов.

Стоящий рядом с ямой Чимбик нагнулся и опустил туда руку. Выпрямившись, он поставил рядом с собой на землю что-то коричневое, с трудом опознанное Таликой как ребёнок. Чей и какого пола — под слоем грязи разглядеть не удалось. Зато счастливый заливистый смех грязевого монстрика слышали, наверное, даже на проходной базы.

— Мне известно, что при первой встрече с вами РС-355085 вёл себя в привычной манере, то есть довольно агрессивно, — начал Тайрелл. — Почему вас это не испугало и не оттолкнуло? Многие ваши коллеги попросили о замене после контакта с гораздо более… э… дружелюбными образцами.

Идиллийка разглядывала Тайрелла, словно диковинного пришельца, представителя абсолютно чуждой людям инопланетной расы. Пришельца, с которым она должна наладить контакт.

— Вы знаете, что я чаще всего провожу экскурсии для детей и подростков, пока их родители проходят лечение или развлекаются? Так вот, ваш «агрессивный образец» напомнил мне заброшенного родителями нелюбимого подростка.

Встречали таких? Обозлённые на весь мир, который их не понимает. Одинокие и не находящие себе места.

Тайрелл задумчиво сдвинул брови.

— Интересная концепция… — пробормотал он. — Но неверная: как раз своё место репликанты знают. Они — живое оружие, смерть на службе Доминиона.

«Смерть на службе Доминиона» собрала консилиум из коллег, обсуждая, можно ли отмывать детей из пожарного шланга. Дети радостно прыгали вокруг и заверяли, что такой способ мытья для них — нормальное дело.

Засомневавшись, репликанты отправили Чимбика советоваться со взрослыми идиллийцами.

Тайрелл же заваливал Талику вопросами, не придавая значения сухому тону её ответов. Наконец, оставив идиллийку в покое, корпорат умчался пытать репликантов, общающихся с детьми.

— А мы поначалу считали, что Чи… РС-355085 нашёл подружку, — глядя ему вслед, сказал Савин.

— Я знаю, что за пределами Идиллии бытует мнение, что мы тут день и ночь занимаемся сексом, — с грустной улыбкой вздохнула Талика. — Но это не так.

Эти люди нравились ей куда больше ушедшего доктора. Несмотря на долгие годы в профессии, далекой от идиллийских идеалов, они ощущались понятными и «живыми».

— Ещё за пределами Идиллии бытует мнение, что вы легко увлекаетесь и так же легко забываете о своих увлечениях, — заметил Стражинский.

— Мы склонны менять любовников, — не стала отрицать Талика и покрутила в руке игрушку, — но никогда не бросаем детей.

Глава 27

Планета Идиллия. Военная база «Эсперо-1»