"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-28

— Понимаю, Марк. Вы теперь состоите в совете верховных.

— Верно понимаете. Так что? Будут поставки?

— Будут, Марк, — пообещал старый вампир, — Куда мы теперь денемся.

— Хорошо, что вы и это понимаете. В таком случае позвольте откланяться. Сегодня до вечера жду от вас новостей.

Выйдя из особняка, обнаружил сразу два сообщения. Одно от Лулы, которая просила ее забрать. Второе от Покапля с приглашением провести заседание совета верховных в обновленном составе. Очень своевременно, как раз и поставлю вопрос о торговле духами.

Первым делом долетел до здания СБЗ, где подобрал Лулу.

— Лула, ты как будто светишься. Какие-то хорошие новости?

— Можно и так сказать, — она улыбнулась, — Я уволилась из СБЗ.

— Давно пора, — одобряю ее поступок.

— Так что теперь ищу работу, Марк. Найдется у тебя должность? Ты говорил, нужны курьеры.

— Нужны, но надеюсь, эту вакансию я закрою без твоей помощи. У меня к тебе другое предложение.

— Какое? — Лула заинтересованно вздернула бровь.

— Я хочу создать нашу собственную профсоюзную службу безопасности. Пора бы уже. Пойдёшь следователем по особо важным делам?

— Конечно пойду, — Лула вскочила с кресла, наклонилась и чмокнула меня в щеку.

— Замечательно.

— Марк, только давай назовем ее как-то поинтересней. Мне не нравится это сокращение ЛБЗ. Звучит слишком казённо.

— А как ты хочешь назвать?

— Мгла.

— Хм, почему Мгла?

— Это тоже будет сокращение. Только сокращение имен: Марк, Гор, Лула и Атемита.

— Агентство расследований Мгла? Звучит многозначительно и даже немного зловеще.

— Ну и хорошо. Пусть нас боятся… куда мы сейчас? В башню Марка?

— Сперва заедем в особняк заседаний. Покапль и Технос хотят со мной о чём-то поговорить.

Глава 26

— Марк, мне подождать в драконе? — спросила Лула, когда я посадил Гора на парковке перед особняком заседаний верховных.

— Как хочешь, не думаю, что Покапль и Технос будут против твоего присутствия.

— Тогда схожу.

Мы вошли в здание и поднялись на второй этаж. Дворецкий церемониально раскрыл перед нами двери в зал. Покапль и Технос уже на месте. Зверобог как всегда в расслабленной позе развалился на диванных подушках. Технос в своем духе. Заняв стул, сидит с прямой спиной.

— Здравствуйте, надеюсь не опоздал.

— Не опоздал, — подтвердил Технос, — Надеюсь так будет и впредь, ты не станешь заставлять себя ждать, как вечно приходилось ждать Атемиту.

— Не ворчи, Технос, — сонно миролюбиво попросил Покапль, — Марк уже показал себя деловым богом.

Что-то мне не нравится это тягучее миролюбие со стороны Покапля. Слишком смахивает на показную расслабленность тигра перед броском. Я собирался сразу вынести предложение на счет духов, но теперь чувствую, рановато пока проявлять инициативу и показывать свой интерес. Эти два старых интригана позвали меня не просто так.

— Ну раз претензий по соблюдению регламента ко мне нет, выкладывайте, что вы от меня хотите.

Технос хмыкнул, но промолчал. Покапль решил еще немного поиграть в игру под названием «нам ничего на надо, мы просто рады тебя видеть»

— Марк, ты прямо рвешься решать насущные вопросы города богов. Поверь, тебе еще успеет это наскучить. Жизнь постоянно подкидывает новые проблемы. У богов свое колесо сансары.

Понимаю, Покапль намекает, что мне с ним и Техносом придется общаться еще очень и очень долго. Что я должен быть готов идти на компромиссы, а быковать и упираться себе дороже. Ну ладно, послушаем, на что они хотят меня продавить.

— Вовсе не рвусь, — отвечаю беззаботно в тон Покаплю, — У меня и так дел хватает. Если никаких насущных вопросов на сегодня не запланировано, то я рад засвидетельствовать свое присутствие и, как говорится, за сим откланяться. Не хочу отнимать ваше время попусту.

Технос и Покапль переглянулись. Попытка «душевного» разговора не удалась. Придется им переходить к плану «Бэ», то есть выкладывать все начистоту и без экивоков. Я, как говорится, хоть и не являюсь гражданином Непала, но произведён на свет не-Пальцем и не-Палкой. Играть со мной в душевность не надо.

— Марк, ты привел в негодность четыре тысячи боевых големов, которые находились при исполнении служебных обязанностей, — Технос решил отбросить дружелюбный тон и кинул лобовую предъяву.

— Привел в негодность — это мягко сказано, — отвечаю с ухмылкой, — Скорее переработал в опилки.

— Твои действия были незаконными, — технобог продолжил гнуть свою линию.

— Да с фига ли? Они сами напали. Это была самозащита.

— Извини, Марк, — мягко встрял Покапль, принимая сторону Техноса, — Но это была неправомерная защита. В тот момент оловянная армия находилась на территории красного мира незаконно без санкции мэра. Так что юридически — это была интервенция.

— Ну и что вы от меня хотите?

— Возмещения ущерба, — жестко ответил Технос.

— Э-э, и сколько это будет по деньгам?… не, я не собираюсь платить, мне просто интересно узнать сумму.

— Один боевой голем стоит восемьдесят тысяч кворков, — сообщил Технос, — Умножь на четыре тысячи.

— Триста двадцать миллионов? Ого. Мои соболезнования, уважаемый Технос. Я так думаю, вычетать эту сумму из зарплаты Течера вы будете очень долго.

— Зарплата Течера не покроет даже штрафные пени за просрочку, — на полном серьезе возразил Технос, — Даже если я буду забирать всю его зарплату, долг будет только расти.

— Течеру не позавидуешь, — соглашаюсь, — Как говорил товарищ Шарапов: самое дорогое, что у нас есть — это наша глупость, потому что за нее дороже всего приходится платить.

— Марк, не надо паясничать, — попросил Покапль миролюбиво, — Ты ведь уже все понял. Технос подаст на тебя в суд, и этот суд ты проиграешь.

Еще бы я не понял. Понял, конечно. Технос и Покапль в сговоре. А поскольку суды контролирует именно Покапль, можно не сомневаться в том, какое решение будет вынесено.

— Вы клоните к тому, что все мои доходы в городе богов будут изыматься по судебному решению.

— Не только в городе богов, Марк. На Рублевке суд ты тоже проиграешь, — с довольной улыбкой добавил Покапль.

Вот как. Не зря копошился во мне червячок сомнения, когда Слонце с такой легкостью по-барски выделил мне процент с таможенных сборов. Он, гаденыш, уже тогда был в курсе этой комбинации. Фактически он меня в эту комбинацию и затянул.

— Ребята, — пробую нащупать слабину в позиции противника, — При таких раскладах мне просто невыгодно будет охранять вашу Рублевку. Я найду оловянной армии другое применение.