"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Я скоренько пробежал от парковки до входа, пропущенный копами без лишних вопросов. Взбежал на второй этаж по мраморной лестнице. Дворецкий с невозмутимой миной открыл передо мной парадную дверь, пропуская в зал, где Покапль и Технос уже ждут… судя по лицам, ждут давно…
— Ну, наконец-то, Марк соизволил прибыть на совещание, — недовольно буркнул Технос и отвернулся к окну.
— Извините, я так-то не дежурю здесь на площади в ожидании, когда вы меня свистнете… кстати, что там за толпа демонстрантов?
Покапль скривился в ухмылке.
— Наш многоуважаемый технобог пошёл
— А поподробнее можно? — задаю уточняющий вопрос, усаживаясь на диванчик.
— Вот пусть Технос и объясняет тебе подробней, — перевел стрелки Покапль.
Глава 14
Технос мрачно усмехнулся, поднялся со стула и прошёлся по комнате туда-сюда. Затем снова сел, закинув ногу на ногу.
— Марк, — обратился он официальным тоном, — На прошлом совещании мы пришли к общему мнению, что Коплепокапль единственный, кто остался в выигрыше от атак хаоса…
— Обобщать не надо, — перебил его зверобог, — Говори за себя.
— Спорить не собираюсь, — сказал Технос, продолжая смотреть на меня, демонстративно игнорируя Покапля, — На прошлом совещании мы уже касались темы компенсации…
— Я такого не помню, — снова влез Покапль.
— Попрошу не перебивать, — Технос слегка повысил голос, но на оппонента так и не взглянул, — В конце концов атаки хаоса относятся к разряду внешних угроз и юридически должны быть квалифицированы как обстоятельства непреодолимой силы…
— А вот теперь знакомый базар, — Покапль усмехнулся, — Я предупреждал, что ты попытаешься не платить кредиты под этим соусом.
— Я не отказываюсь платить по кредитам! — вышел из себя Технос, — Помолчи хотя бы минуту.
— Да пожалуйста.
— Нам следует принять закон о компенсации ущерба, если ущерб причинен стихийными бедствиями. Наводнениями, землетрясениями, прорывами хаоса и тому подобными явлениями.
— Вообще мысль здравая, — отвечаю осторожно, — Но из каких средств нам брать деньги? В городском бюджете такой статьи нет.
— О, сейчас будет самое интересное, — снова влез Покапль и махнул рукой, давая шутливую отмашку.
Технос на издевательский жест не отреагировал.
— Нам надо ввести страховой сбор на преодоление последствий чрезвычайных происшествий.
— Это должен быть всеобщий сбор? — уточнил я, — Прямо с каждого горожанина?
— Разумеется, — ответил Технос и замолк.
— Лично у меня нет уверенности, что горожане поддержат такой сбор, — выражаю сомнение, — И потом, как его собирать? На добровольных началах или система сама начнет взимать автоматом?
— А вот тут ты, Марк, зришь в корень, — одной минуты Покапль помолчать не смог, — Делать сбор добровольным бессмысленно. Его тупо не будут вносить. А чтобы сделать сбор системным, надо проводить референдум.
Покапль хмыкнул и одарил Техноса долгим проникновенным взглядом.
— А какие проблемы? — технобог не сдержался и перестал игнорировать зверобога, — Нам ли бояться референдума?
— Да так… малюсенькие совсем проблемы. На референдуме обязаловкой придется включать вопрос о доверии правительству, — напомнил Покапль, — Ты хочешь подразнить
гусей? Да не вопрос. Давай проведем референдум. На слабо меня брать не надо.Покапль и Технос уставились друг на друга в упор, будто решили поиграть в гляделки.
— Проведем референдум!
— Легко! Проведем референдум. Мы еще посмотрим под кем кресло закачается.
— Э, ребята. Брейк, нафик, — я решил, что мне пора вмешаться, — Вот чего нам точно не надо делать, так это пороть горячку и дразнить гусей. В городе и так обстановка нестабильная.
Мои доводы на Покапля и Техноса не подействовали. Похоже, за тысячи лет совместного правления у них накопилось друг к другу слишком много претензий. Отступать ни один из них не собирается.
— Я не шучу, — продолжаю взывать к голосу рассудка, — Скорее всего тот, кто устраивает диверсии, именно этого и добивается. Чтоб мы тут перессорились и выкинули фортель типа того, что вы сейчас затеваете.
— Тебе, Марк, переживать не из-за чего, — заявил Покапль, не отрывая взгляда от Техноса и недобро щурясь, — Твоя фракция по-любому тебя поддержит. А вот в чьей среде больше недовольных, среди зверобогов или технобогов, это референдум покажет.
— Да ну вас к черту! Вы обалдели? — я подскочил с места, едва веря своим ушам, — Вы два прожженных интригана и закусились из-за старых обидок. Одумайтесь. Как бы потом поздно не стало.
Однако, переоценивал я выдержку и стратегическое мышление этих двоих. Они-таки устроили голосование совета за референдум. Разумеется, большинством голосов референдум был поддержан. Разумеется, я единственный, кто был против. Это какая-то насмешка судьбы. Даже выступая друг против друга, эти двое голосуют в пользу одного решения, а я опять на другой стороне баррикад.
— Ты чем-то расстроен? — поинтересовался Гор, когда я вернулся в кабину.
— Еще как расстроен. Покапль и Технос решили припомнить друг другу все обидки в самый неподходящий момент, а еще…
— Что еще?
— А еще я не могу достучаться до Лулы. Она вне зоны действия сети.
— Давно вне зоны?
Лула чуть ли не единственное существо, к которому дракон питает хоть какую-то симпатию. Я почувствовал, как он запереживал.
— Как только мы влетели в границы Города, я пишу ей сообщения. Ответа пока нет.
— Надо ее найти, парень, — потребовал Гор.
— А я спорю? Где ты предлагаешь ее искать?
— Не знаю, она так-то твоя женщина, — дракон тут же перевалил проблему на меня.
— Погоди… сообщение пришло…
— От Лулы? — с надеждой спросил Гор.
— Не от Лулы. От нашего индейца большого змея. Пишет, в его районе начинаются беспорядки. Надо лететь туда.
— А Лулу искать…
— Вот там и поищем. Где ей еще быть, как не там.
Гор взлетел, взяв курс в район био-богов. По пути он привычно старчески бурчал. Я так же привычно его бурчание игнорировал.
Предусмотрительно сели на прежнем пустыре, чтоб не привлекать лишнего внимания. Оставив дракона, я отправился к дому Чгука, рассчитывая получить от него пояснения, но до дома его не дошел. Потребность в дополнительной информации отпала сама собой, когда я увидел бредущую по улице толпу.