"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
К сожалению, моя хвостатая спутница, никакой лечебной магией не обладала. Она в принципе магией не владела и если ее и можно хоть как-то классифицировать, то она нечто среднее между следопытом, вором и охотником. Полудикая, привыкшая обитать близь городских поселений, похищая все что только сможет и нападая на одиноких путников. Из интересного, может обратиться в настоящую лису, с целью маскировки, но на это тратит много энергии, так что сейчас не в состоянии.
Поэтому, чтобы она больше походила на человека, я приказал ей побриться. Везде, кроме головы и хвоста. Хвост я ей вычесал, под ее довольное урчание. Вообще, Пушистик была даже слишком покладистой. После помывки и перекуса вяленой олениной прямо в бане, она так и ластилась пристроиться у меня в ногах. А я и не против. Так что так и сидели. Я, спокойно откинувшись спиной на
— Хозяин, — тихо позвала лисичка и я, приоткрыв глаза, нехотя посмотрел на нее. — Вы же демон. Ну, то есть, настоящий… Настоящий демон, а не демоническое отродье, по типу меня.
— Я призванный демон, — спокойно ответил. — По крайней мере, система меня таковым считает, хотя и дает мне странный подкласс. Проклятый призванный герой, пхах. Дурость. Героический демон.
— Вот, все истинные демоны приходят в этот мир извне, — согласилась Пушистик и задумчиво на меня посмотрела. — А вы же еще не создали свой алтарь? Всем демонам поклоняются. Они организуют свои культы. И чем больше у них последователей, тем больше их сила…
— Подумаю на досуге, — я ухмыльнулся, положив руку меж ее ушей, начав нежно поглаживать лисичку по головке. — Пока что, давай сначала разберемся с тем, чтобы найти плюс-минус приличное место для ночлега, вкусно пообедать и нормально отдохнуть. За сегодняшнее утро, я слишком много всего сделал. Время только к полудню, а ощущение, что уже пару суток намотал.
Пушистик лишь согласно кивнула, довольно щурясь и подставляя макушку к ласкам, словно сама потягиваясь каждый раз за рукой. Все-таки есть в ней что-то истинно животное. Ощущение, словно приручил настоящую лису. Странно, раньше вроде никогда особо к фауне не тянуло. Даже кошки дома не было, а тут вдруг раз и захотелось… Возможно виной всему тощая задница и чутка обвисшая, ссушенная грудь Пушистика, все-таки, она самка. Но до обретения нормальных форм, ее еще кормить и кормить. Так что любоваться ею можно будет не раньше, чем у нее нормально отрастут волосы.
Закончив с банными процедурами, мы пересчитали наше богатство и выходило очень даже прилично. Сложив все доходы, мы имели сто двадцать три серебряные монеты и пятьсот шестьдесят две медные, с учетом рубленых половинок и четвертинок. Солидная сумма. По большей части доставшаяся из кошеля ведьмочки. Все-таки, дворянкой была. Трофеев тоже много. В основном это еда, серебряные и золотые украшения, кольца, браслеты, цепочки, кулоны, обереги. Все это тоже можно использовать как валюту.
И я планировал использовать. Для начала, мы, переодевшись уже в более… местную одежду, купленную у банщика, направились к вербовочному пункту. Десмус уже был в курсе моих похождений, а потому спокойно посмотрел на Пушистика. Правда, зря он сделал это с помощью бинокля.
— Ты решил тут свою демоническую армию собрать? — фыркнул легионер, убирая футляр с оптикой в сторону. — Или чисто так, игрушку себе на вечер нашел? Нет, я не то, чтобы осуждаю, все-таки даже аристократы имеют рабынь с звериными чертами, мол, они в постели настоящие животные…
— Мне бы переселиться из казармы в какое более приличное место, где меня не попытаются ночью прирезать или обворовать, — спокойно поинтересовался я, ставя на стол перед ветераном золотой перстень. — Естественно, плата будет хорошей.
— Кто бы сомневался, поди мешки полные меди награбил, — усмехнулся Десмус и взял перстень. — Иди, забирай свой рюкзак, потом сходим в одно место. Познакомлю тебя с очень приятным фермером. Только, главное, не рассказывай ему про свою расу, не черти у него в доме свои круги и не давай своему питомцу гулять у него по дому.
— Сурово, — усмехнулся я, но противиться не стал. Все-таки, Десмус пока что меня не подводил. Да и я ему слишком выгоден как силовик.
Забрав рюкзак, мы направились к домику практически на окраине. Он был практически перед самими западными воротами. Проживал там суховатый старичок, ходящий с опорой на трость. Вот только от мужичка прям веяло опасностью. Казалось бы, ну пожилой фермер и фермер. А дома у него на стенах всюду головы животных и зачастую рогаты и двуногих. Мда, будучи демоном, ночевать в доме у ветерана-венатора. Вот это я понимаю, заигрывания с судьбой. Воры, конечно, побоятся влезть сюда, но как бы сам хозяин мне башню не снес.
Впрочем, старик
большую часть времени мирно дремал у камина, или читал книги. За проживание в своем доме он запросил всего пять медных монет в сутки. Для простого работяги это много, но я вроде как считался уже опытным наемником, да и за меня поручился ветеран легиона, с которым старый венатор дружил. Наконец-то я ощутил хоть как-то спокойствие и безопасность, скинув лишние вещи и улегшись на кровать в выделенной мне спальне. Видимо пережитая за утро встряска и ранение дали о себе знать. Меня попросту вырубило. Я уснул на кровати, не раздеваясь и не разбирая снаряжение.Очнулся уже ближе к вечеру. Голова раскалывалась, плечо неприятно ныло. Видать обезболивающее перестало действовать. А еще, дико затекли ноги. Едва разлепив веки, я приподнял голову, посмотрев вниз. Пушистик улеглась мне на ноги, свернувшись в позе эмбриона, да так и уснула. Животные повадки из нее походу не выбивали. Ну либо же ее держали именно как домашнего питомца.
— Ох… ну и дерьмо, — я поморщился, приподнимаясь на локтях. Во рту словно кошки нагадили. При этом добротно все приправив солью и металлом. Жутко хотелось пить. И есть. Я явно не добрал дневную норму по калориям. Да и вчера тоже. Нет, так дело не пойдет, сейчас же надо завалиться в какой трактир и обожраться.
— Проснулись, хозяин? — сонно прошептала лисичка, чуть подернув правым ухом, но так и не открыв глаза.
— Проснулся, и ты просыпайся. Пойдем пожрем, пожрем пойдем, — усмехнулся я и как смог, поднялся. Пришлось попросить помощи Пушистика, поскольку сам я сейчас с трудом мог раздеться. В простых штанах, обнаженный по пояс, я спустился на первый этаж, ведомый ароматом.
Мы с лисой ощутили его не сразу, однако у нас желудки скрутило от аппетита, когда до нас донеслись нотки чужого ужина. Старик готовил и готовил мясо. Причем старательно так его замариновав перед этим.
— Что, проголодался? — усмехнулся он, приметив меня, заглянувшего на кухню. — Зови свою лисичку, сейчас ужинать будем. Или ты думал, что я настолько сволочь, что за пять медиков, предоставлю лишь кровать? Пхах, мне Десмус рассказал, что ты призванный, но система у тебя не работает, так что, у меня к тебе выгодное предложение…
Я заинтересованно посмотрел сначала на запекаемое в печи мясо с картофелем в горшочке, а затем на старика. Тот лишь хитро прищурился.
— Ты, вроде крепкий, да еще и вон как лихо всякую шваль крошишь, не желаешь попробовать стать венатором? — он с неким превосходством на меня посмотрел, а я же, чуть не поперхнулся. — Да ты не торопись, тебе в таком состоянии только отлеживаться, да отъедаться надо. По-хорошему бы лекаря какого пригласить, но это к церковникам надо, а они в три шкуры сдерут. Минимум двадцатку серебром затребуют. А я за эти деньги, могу и курс молодого венатора провести, и покормить, и приютить, и выходить.
— Курс молодого венатора, заманчиво, — я вяло усмехнулся и позвав Пушистика, уселся за стол, на который старик уже начал накрывать. Видать пять медях это неплохие деньги, раз уж на столе были и овощи, и мясо, и даже булки. Ну либо же меня сейчас просто заманивают, чтобы я забашлял двадцатку и был лихо наебан.
— А то как. Демонов нынче развелось, что собак не резаных. Героев напризывали, идиоты эти знатные, а про баланс забыли. Боги ж тоже не дураки. Если баланс сил смещается к свету, то и тьма растет. Раньше ж как. Один герой на все государство, так и демонов парочка штук, все остальное больше демонические твари и монстры мелкие. А сейчас, по герою на крупные городишки, примерно по одному на десять тысяч простых жителей. Даже вон, у нас тут два-три есть постоянно. А где герои, там и беды, — тяжко вздохнул венатор, видимо найдя благодарные уши. Ну а нам-то что, мы с Пушистиком ужинали, медленно смакуя добротно приготовленное мясо и запивая все домашним компотом. — И ведь, далеко не все со злом борются. Вот ты, говорят, Дидия порешил. Что-то в рот ему запихнул, а у него потом голова и лопнула. Уж не знаю, колдуешь ты так, или яд какой ему смог в глотку залить, но это дело правильное. Дидий же раньше героем был призванным, а потом в наемники подался. А у наемников два пути в голодные годы. Либо идти в армию, либо грабить. Вот ты, в армию подался, к Десмусу во служение пошел. А Дидий, захотел свободы, ну и сколотив шайку, таких же оборванцев, начал грабить. Его все местные побаивались и потому слова поперек не говорили. Потому что герой. А герои, всегда простых людей сильнее.