"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22

— Точно где-то учился, — констатировал Десмус и довольно ухмыльнулся. — Слушай, Бес, слишком уж у тебя отточенные движения. Ты случаем не пехотинец в прошлом?

— Морской пехотинец. Шестьдесят первый отдельный гвардейский легион морской пехоты, если, по-вашему, — усмехнулся я, вставая с копьем наизготовку. Весп явно желал отомстить за ушибленную челюсть. — Десантировались с кораблей на сушу и сразу вступали в бой.

— Сурово, — задумался ветеран, чуть подзависая, уставившись в одну точку в пространстве, видать представил или вспомнил, каково это, биться с противником, спешивать на неподготовленные позиции. — То-то ты так лихо всякую шваль режешь. Кстати, на счет этого… Сегодня ночью мне вновь понадобятся твои услуги.

— У меня после прошлых, только голова зажила, — усмехнулся я, отбивая древком очередной выпад Веспа. Тот, как истинный ученик венатора, не особо хитрил и отрабатывал какие-то заученные комбинации. Получалось очень даже неплохо. Пару раз он меня все-таки достал. Не больно, но неприятно. Прилетело в левый бок и правое плечо. Будь на палках наконечники, я бы уже истекал кровью. Впрочем, я тоже смог достать его, но не острием, а древком. Все-таки, мне была более привычна манера боя с автоматом, а у того удар прикладом и магазином в рожу, не сильно уступает по эффективности удару стволом. Разве что укол штыком… Но где ж нынче найдешь не одоспешенных противников… Демоны. Демоны не носят доспехи. За исключением именных демонов. Если в наименовании твари встречается приписка, обозначающая принадлежность демона к какому-нибудь ремеслу или пороку, то такой вполне может иметь костяную броню или еще что похуже. Со слов Лукко, «демоны похоти» могут налепить себе натуральных панцерный доспех из женских грудей, в которых копье завязнет. Да, демону будет больно и неприятно, но жизненно важные органы ты не заденешь. Большинство именных демонов обладают зачатками самосознания и потому помимо животных инстинктов, вполне могут иметь некоторые и социальные качества.

Что забавно, чем слабее демон в пищевой цепи демонов, тем он умнее. За исключением демонических лордов и принцев, те, как правило являются героями, перешедшими на темную сторону силы и обратившимися в демонопоклонничество. Заключит такой вот «неправильный» герой, договор с демоном и поменяет статус с защитника добра и порядка, на конченного маньяка, который убивает все живое во славу своего контрактора, посвящая ему души убиенных.

Так-то выгодная схема. Демон сидит и ничего не делает, а ему пассивно капают души на счет. Надо будет тоже что-нибудь такое провернуть. Найти какого молодого героя и обратить его в свой культ. А заманить оружием. Хочешь силу, чтобы убивать десятки бандитов за раз? Пф, другие демоны предложат тебе какие-то жалкие чары, которые надо нашептывать, вычерчивая круги и прочее. Однако у меня есть предложение лучше. Личная тренировка по обращению с автоматом Калашникова и вот уже ты можешь выпускать до тридцати маленьких заклинаний, несущих смерть. Это ж куда круче и эффективнее, чем вся эта магическая муть. А главное, мой последователь, никогда не сможет меня предать, ведь я его единственный поставщик патронов. Сильно сомневаюсь, что тут дофига героев умеют в призыв вещей из нашего мира, а если и умеют, то вряд ли знают, что надо призывать.

Кстати, интересно, а что тратят герои в случае, если призывать что-то, если они, конечно, могут призывать? Очки опыта? Интересный вопрос, надо будет поспрашивать как-нибудь у старика Вейла.

Я, кстати, так и не понял, это имя или фамилия, и как оно правильно произносится, я то называю его Вейлом, то Вейлем, но как я понял, оба варианта правильны. Система автоматически подстраивает перевод под нужный. Зато с Пушистиком проблем не было. Так спокойно откликалась на пускай и глупое, но вполне закономерное имя.

Пока размышлял, мы уже перешли к новому упражнению и что удивительно, это была практика усиления. Никаких пафасных речей, про то, что надо начать дышать задницей, контролируя внутренний поток газа и перенаправить его в конечности. Все очень просто, практически как с нагрузкой. Просто требуется удерживать предмет так, словно он весит в несколько раз больше. Для этого мы встали в стойку изготовки к бою, и старик Вейль повесил всем на конце пики по мешочку с грузом.

— Это всего лишь полкилограмма песка, — заговорчески улыбнулся он.

Ага, полкило на конце палки длинной в полтора метра. Старый пройдоха, я в отличии от молодых падаванов, теормех изучал и прекрасно знаю, что момент складывается из силы, приложенной на плечо, в данном случае полкило песка под воздействием естественной силы гравитации стремились вниз на плече в полтора метра, в виде копья. В итоге получался очень даже неприятный момент в примерно семь с половиной ньютонов на метр. Это довольно много, поэтому палки в наших руках неизменно клонились к земле. В какой-то момент старик проходил мимо и снял с одной из палок мешок. Державший ее молодой парнишка резко вскинул палку вверх, и она прилетела ему в лоб.

— Зафиксируйте это чувство, вы должны понимать, когда ослабить хватку, а когда затяжелить, — поучал Вейль, а я не понимал, в чем тут магия. Пока что одна сплошная механика.

А магия оказывается была. После того как я сам в очередной раз получил в лоб своим же копьем, у меня всплыло системное уведомление.

«Получен новый навык „Усиление“ 1 ранга.»

Ни развернутого описания, ни чего-то еще. Что усиливает, как усиливает, как долго это усиление длится. Ничего не ясно. А главное, мне все еще недоступна собственная статистика и окно персонажа. Да и как вообще это навык применять?

Впрочем, последний вопрос отпал сам по себе, когда мне на копье в очередной раз накинули мешочек и я не почувствовал нагрузку от слова совсем. Просто напряг мышцы и все. Как не бывало там мешка. Даже когда его сняли, я смог удерживать копье ровно. Подобного результата добился еще один из молодых. Вейль же, видя это, накинул другой мешок. Побольше. Весом никак не меньше килограмма. Тут уже усиление помогало плохо, по крайней мере, на первом ранге. Так что, когда мешок резко слетел, я вновь дернул копье, но хотя бы по лицу себе не попал. Уже прогресс.

Этой ерундистикой мы занимались до самого вечера. За это время, ранг получил еще и Весп, пока что отстающим звеном был второй молодой, но старик сказал, что мы и так вперед улетели. Мол, только на третьем занятии должны были получить начальный ранг. А раз уж мы такие способные, то значит не устали от столь легкой нагрузки…

Тупые армейские приколы, с бегом до момента, пока ноги не откажут. Ноги отказали? Качаем руки! В упор лежа и играем в поцелуй и горестное расставание с землей, пока не начнем валиться. А к этому моменту уже и ноги отдохнули, а значит можно на корточках походить.

Сжалился над нами Вейль, только когда совсем уж начало темнеть. Все «приглашенные» ученики разошлись, а вернее даже, расползлись по домам, а я вместе с дедом, направился ужинать. Лисичка, явно сладко нежившаяся в кроватке, тоже спустилась на запах. За неделю она набрала минимум килограмма четыре и под кожей начало нарастать мясо и жирок.

Хорошенько выспавшись и наевшись, Пушистик хотела было развалиться у меня на коленках, но у меня были другие планы. Вейль, памятуя о том, что мне предстоит еще ночная задача, дал какой-то странный отвар. Пахло так себе, но после пары чашек мышцы перестали ныть. Видать какой-то местный тонизирующий напиток. Вновь всплыло окно системы. Что-то в последнее время, они все чаще стали появляться.

«Эффект усталости временно уменьшен.»

Что-то не помню, чтобы на меня такой эффект в принципе накладывался или о подобном я как-то должен сам догадаться? Мол, вот устал ты физически, значит это дебафф на тебя повесили. Черт ногу сломит в этой системе. Ничего не понятно в ее обрубленном варианте.

— То что ты усиление получил, это хорошо, — вдруг заговорил Вейль, после того как мы плотно поужинали. — Начальные ранги на самом деле даются очень быстро. Вот только повысить их сложно. Как думаешь, почему герои так легко прокачиваются в отличии от нас, простых людей?