"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

– Рассматривалось, или вы полагаете, что только Имперская Инквизиция занимается поддержанием закона в Галактике?
– хмыкнул Бенедек.
– Но если такое лицо - или лица - имеется, то он или они очень умело маскируются. Нам не удалось выявить никого, кого можно было бы обвинить в подстрекательстве к антиправительственным выступлениям.

– Когда мы летели во Флатридж, - вмешалась в разговор Хаммаршельд, - кто-то выпустил по нам ракету из переносного комплекса ПВО. Как вы это объясните, заместитель Бенедек?

– Ракету?
– лицо ольстерца вмиг посерело.
– Ручной комплекс ПВО? Но... но позвольте, как такое возможно?! Может быть, это просто досадная ошибка со стороны наших СПО?!

– У ваших СПО нет комплексов "Сарацин", - пояснил Сенцов. И, видя на лице Бенедека недоумение, пояснил: - Комплексы ПВО "Сарацин" являются военной продукцией первого класса и не поставляются на окраинные планеты. Насколько известно мне, ваши СПО имеют на вооружении переносные системы ПВО "Горгулья", которые сильно отличаются по своим тактико-техническим характеристикам от вышеупомянутых. Значит, мы имеем дело с инсургентами, а откуда они раздобыли "Сарацин" - этим делом займётся ведомство коллеги Моррисон.

При этих словах леди-инквизитор почти автоматически кивнула головой в знак того, что слова Сенцова полностью соответствуют истине. Впрочем, так оно и было. Перед тем, как вылететь во Флатридж, Моррисон отдала распоряжение своему второму заместителю Эрмиду Маттоксу начать копать в данном направлении. Хотя она, честно сказать, сильно сомневалась, что даже агенты Инквизиции смогут что-либо здесь раскопать.

– Ну... тогда более-менее понятно, но вы, выходит, допускаете, что за событиями в городе могут стоять мятежники?

– В свете происходящего на Ольстере этого нельзя исключить.

– А смысл им поднимать бунт во Флатридже? Какое значение для них может иметь наш город и вообще Альцигона?

– Гидропонные фермы на любой планете имеют важное значение для пищевой индустрии, заместитель Бенедек, - ровным голосом произнёс Сенцов.
– Выведя из строя производство гидропонной продукции, мятежники смогут посеять зёрна хаоса в этом регионе планеты. Ведь фермы Флатриджа имеют немаловажное значение для вашей экономики. Нарушив таким нехитрым образом стабильное положение дел, мятежники смогут добиться успеха на политическом фронте, показав несостоятельность местных властей решать проблемы населения, что, вполне возможно, привлечёт на их сторону новых рекрутов. Допустим, из числа потерявших работу...

В этот момент броневики выехали на проходящую параллельно центральной площади Флатриджа транспортную эстакаду, откуда открывался обзор на мэрию и прилегающие к ней кварталы.

– А вот это очень интересно, - пробормотал Сенцов при виде открывшейся на обзорном стереоэкране картины.
– Водитель - остановите машину!
– крикнул он в микрофон внутреннего переговорного устройства, встроенного в одну из стен пассажирского отсека.

Броневик по инерции прокатился несколько метров и замер. Сенцов, хмыкнув, отстегнул ремни безопасности и, поднявшись на ноги, направился к внешнему люку, на ходу поправляя висящую на правом бедре кобуру с бластером.

Выйдя из броневика на мостовую, инквизитор подошёл к ограждению и, опёршись на него руками, оглядел представшую его глазам картину.

Судя по тому, что стволы водомётов полицейских броневиков были развёрнуты в сторону митингующих, ситуация принимала для стражей порядка неприятный оборот. Воды на дасфальте пока видно не было, но можно было не сомневаться, что скоро из раструбов водомётов ударят тугие струи воды, выстреливаемые под большим давлением, поскольку собравшиеся вели себя не совсем мирно. В руках у некоторых митингующих Сенцов различил металлическую арматуру, но оружия - масс-драйверного или энергетического - заметно не было, что уже было неплохим знаком. Прутья и дубинки - это не повод для того, чтобы палить по толпе из бластеров и иглокарабинов, а вот аналогичное оружие в руках протестующих вполне могло бы вызвать ответный огонь со стороны сил правопорядка.

Из закреплённого на одном из броневиков мощного рупора раздавался голос какого-то полицейского, и, хотя с такого расстояния слов его Сенцов слышать не мог, кастафореец мог бы спокойно поставить десять солов, что он пытается уговорить собравшихся разойтись, взывая к букве закона. Очень часто это помогало, особенно если эти слова были подкреплены полицейскими бронемашинами с водомётами и парализаторами и экипированными снаряжением для подавления уличных беспорядков стражами порядка. Но иногда приходилось прибегать и к более радикальным мерам, и хорошо ещё, когда эти меры ограничивались водомётами и парализаторами.

– Ситуация явно ухудшается, - прокомментировал высунувшийся из люка Джелико.
– Нужно оперативное вмешательство.

– Ты, как всегда, прав, Сайрус, - спокойно отозвался Сенцов, залезая обратно в броневик.
– Заместитель Бенедек - какие приказы получили ваши люди?

– Во всяком случае, из летального оружия стрелять они будут лишь в самом крайнем случае, - мрачно ответил ольстерец.
– И надеюсь, что до этого не дойдёт.

– На Корге тоже так думали, а потом полиции пришлось стрелять из лазганов по взбунтовавшейся толпе. Надеюсь, однако, что здесь удастся обойтись без этого... Что ж, - произнеся это, Сенцов повернулся спиной к парапету и полез обратно в броневик, - не будем зря терять время, заместитель Бенедек. А то ведь можем и не успеть...

Полицейские бронемашины съехали с эстакады через двести с небольшим метров и спустились вниз, на ведущую к площади узкую улицу, по пологому съезду дугообразной формы. Проехав ещё метров триста пятьдесят, они буквально упёрлись в спины митингующих горожан.

– Митингующие настроены весьма агрессивно, - отстранённым голосом заметил Джелико. Впрочем, для локианца это было обычное дело.
– Вполне возможно, может потребоваться силовое воздействие.

– Силовое воздействие, Сайрус, от нас никуда не денется, - хмыкнул Сенцов.
– Но всё-таки для начала давай попробуем мирно разрешить ситуацию. Здесь не еретики, а обычные горожане... по крайней мере, так представляется... Поэтому давайте-ка сначала попробуем убедить их в том, что они... неверно понимают суть вопроса.

Произнеся последние слова, кастафореец лёгким движением вскочил на ноги и, прежде чем кто-либо успел что-нибудь сказать или сделать, открыл внешний люк броневика и вылез наружу. Ласло Бенедек, пробормотав под нос нечто такое, что обычно в приличном обществе не принято было употреблять, только что не бегом припустил за инквизитором. Оно и понятно - кому охота, чтобы в его смену пристукнули оперативника из метрополии? Правильно, никому.

Глава 7

Во время своего обучения в Академии Аристарх Сенцов успешно сдал экзамен по предмету, который на официальном языке Имперской Инквизиции назывался "борьба с несанкционированными митингами и им подобными сборищами как мирным, так и военным методами", однако одно дело - теоретические занятия в спокойной обстановке академических аудиторий и тренажёров, и совсем другое - реальное действо. В тренажёрном зале виртуальные "противники" кидают в тебя виртуальными же камнями и палками и могут даже стрелять из виртуальных иглопистолетов и масс-драйверных винтовок; в реальности же можно было не только камнем по башке получить, но и схлопотать бластерный заряд в эту самую башку. Правда, никакого оружия - во всяком случае, видимого - инквизитор у митингующих не заметил, но это ровным счётом ничего не означало.