"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Само собой разумеется, что идиотом Сенцов не был. Выходить к подобным толпам без специального оснащения было бы верхом глупости, а посему на поясном ремне кастафорейца крепился генератор персонального защитного поля. Набедренная кобура с бластером также присутствовала на своём месте, и её клапан был откинут в сторону, чтобы можно было, в случае чего, быстро выхватить оружие.

Позади себя Сенцов услышал тяжёлый топот, заставивший его обернуться. И понимающая усмешка искривила губы кастафорейца. Ибо иной реакции на увиденное им было сложно ожидать.

– Что?
– брови Лустига изогнулись дугой.
– Какой идиот без прикрытия своего шефа отпустит разговаривать с потенциальными бунтовщиками? А прикрытие тебе как раз не помешает.

– И именно потому ты взял с собой дефган?
– спросил Сенцов.

– А что?
– не понял хатканец, демонстративно перекидывая массивное оружие из одной руки в другую.
– Ничто так не смягчает пыл толпы, как направленный в лоб крупный калибр!

– Оно так, только давай обойдёмся без лишней пальбы, шойн?

– Если хотя бы один камень полетит в нашу сторону, я никого не буду уговаривать!
– угрожающе процедил Лустиг, опуская на глаза тактический визор.

Сенцов в ответ лишь молча пожал плечами и, в свою очередь, надвинул на глаза свой собственный тактический визор "Филин". Лёгким касанием он активировал режим трансляции комлинка и придвинул поближе ко рту горошину микрофона на тонком прочном стержне из армадита.

– Внимание, граждане!
– поскольку комлинк Сенцова был соединён по беспроводной связи с коммуникатором полицейского броневика, не услышать инквизитора мог разве что полностью глухой.
– Я - офицер Имперской Инквизиции! Требую немедленно прекратить несанкционированное сборище и разойтись по своим домам! Если у вас есть какие-либо претензии к местной власти, вы можете выделить троих уполномоченных лиц для проведения переговоров! В противном случае, ваши действия будут мной квалифицированы, как антигосударственные, со всеми вытекающими из этого последствиями!

С минуту вокруг царила относительная тишина, нарушаемая лишь звуками работающей полицейской аппаратуры и моторов бронемашин, потом до слуха инквизитора донёсся чей-то возглас:

– Мы требуем справедливости, мать вашу за ногу!

– Кто это сказал?
– Сенцов окинул толпу пристальным взглядом.
– Выйди и покажись!

Некоторое время ничего не происходило, но потом, расталкивая собравшихся на площади людей локтями, вперёд протиснулся невысокий ничем не примечательный человек, одетый в зелёно-оранжевый рабочий комбинезон. Голову его украшала аляповатая кепка с какой-то неизвестной Сенцову эмблемой, а штанины были заправлены в грязноватые полуботинки на высокой подошве. Никакого видимого оружия при нём не имелось, впрочем, спрятать что-либо под такой одеждой было весьма и весьма непросто. Если только силовую бритву, но встроенный в визор инквизитора микросканер не регистрировал у горожанина никаких источников энергии.

– Мы требуем от властей справедливости!
– всё тем же запальчивым тоном произнёс ольстерец.
– Или, по-вашему, мы недостойны этого?!

– Не могу знать, так как мне неведомо, что здесь у вас происходит, - спокойно проговорил Сенцов, делая едва заметный знак Лустигу сместиться чуть влево.
– Но именно для этого я и прибыл на Ольстер. Чтобы во всём разобраться.

– Вас послали решить нашу проблему?
– наморщил лоб горожанин. Было очевидно, что вникнуть во что-либо сложнее простой арифметической задачи для этого пролетария является делом довольно непростым.

– Именно так, мой друг, - приветливо улыбнулся Сенцов. Одними губами - глаза кастафорейца при этом оставались холодными, как ночное небо Фенриса.
– Кто вы и кем уполномочены вести переговоры с представителями закона?

– Э-э...
– замялся пролетарий.
– Вальтер Вризен, техник по обслуживанию очистительных фильтров, комплекс номер восемь. А насчёт уполномоченного... ну, меня никто, собственно, не назначал. Я сам вызвался.

– Похвальное решение, господин Вризен, вот только отдаёте ли вы все себе отчёт в своих действиях?

– Что вы имеете в виду?
– не понял пролетарий.

– Всё это сборище, - Сенцов обвёл рукой площадь, - не является санкционированным властями Флатриджа. Следовательно, собравшись здесь, вы нарушаете законы Империума. А это есть уголовно наказуемое действо, и я, как офицер Имперской Инквизиции, обладаю самыми широкими полномочиями для того, чтобы прекратить творимое здесь безобразие.

– Вы отдадите приказ стрелять по мирным гражданам?!
– раздался чей-то выкрик.

– Разумеется, нет... без веской на то причины.

– Но причину эту вам найти ведь несложно!
– выкрикнул всё тот же голос.

– Любезный - не соблаговолите ли показаться на свет?
– усмехнулся инквизитор.
– А то разговаривать с воздухом мне как-то не улыбается. Смотрится нехорошо.

В толпе раздались неуверенные смешки. Хороший знак, решила наблюдавшая за происходящим из проёма люка бронемашины Моррисон. А этот Сенцов не так уж и плох, подумала леди-инквизитор. Сразу, как говорили в старину, взял быка за рога. Перехватил инициативу у протестующих. Но всё же ситуация ещё была далека от благополучного разрешения.

Рядом с Вальтером Вризеном, протолкавшись через толпу, возник худощавый долговязый парень лет двадцати пяти-двадцати семи, одетый в довольно комичный, на взгляд Сенцова, наряд - широкие вверху и узкие внизу брюки из синтекса, остроносые лакированные луминексовые туфли на каблуках и жёлтую сорочку с длинными рукавами, по всей длине которых стелился довольно прихотливый узор, напоминающий ганианский алфавит. В правом ухе парня виднелась гарнитура беспроводной связи, а левое запястье было украшено довольно скверной подделкой под инфор известной каледонской фирмы-производителя электронных устройств и высокоточной техники. Ну, а на небрежно заткнутый за пояс главианский иглопистолет, неизвестно каким образом очутившийся на Ольстере, Сенцов пока не обратил пристального внимания. В отличие от Лустига. Хатканец при виде заткнутого за пояс оружия сразу же подобрался, как охотящийся грас, и впился взглядом в ольстерца, прям как тот грас.

– Ну, вот он я!
– тоном народного героя, сразившего медведя, едва разделавшись с соской, произнёс парень.
– И чё теперь?

– Ну, для начала вы бы могли объяснить, почему вы полагаете, что для нас не составит труда найти причину пострелять по толпе гражданских лиц, - невозмутимо произнёс Сенцов.

– Так все ведь знают, что инквизиторам только дай повод!
– усмехнулся парень.
– Вы ж в любом протестующем видите врага Империума!

– Ну, положим, не в каждом, а только в тех, кто слишком уж выходит за рамки общепринятых норм поведения, - всё тем же невозмутимым тоном ответил кастафореец.
– А стрелять мы начинаем только тогда, когда стрелять начинают в нас. Вот вы, к примеру - кстати, как ваше имя, уважаемый?

– Э-э...
– несколько растерялся ольстерец.
– Томас Мёрфи...

– Томас Мёрфи, - повторил Сенцов.
– Как я погляжу, у вас при себе есть иглопистолет. Причём главианский. Весьма дорогая штука для Ольстера. Главия является одним из ведущих миров-производителей оружия, после Марса, Кергелена и Глании, и такое оружие тут должно стоить немалых денег. Впрочем, это неважно, стоимость. Лицензия-то у вас на него хоть есть?

– Уже дело хотите мне пришить?
– кривовато усмехнулся Мёрфи.