"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Никто не встретился инквизиторам на лестнице, пока они поднимались на шестой этаж жилого дома; лишь дважды за этот промежуток времени до них донёсся звук проезжающей по направляющей шахте кабины антигравитационного лифта. Однако наружное наблюдение неизменно подтверждало, что Прохоров по-прежнему находится в своей квартире и никуда, судя по всему, уходить не собирался. Что ж - зато кое-кто собирался наведаться к нему в гости и задать несколько очень интересных вопросов.

Поднявшись на шестой этаж, Сенцов и Хаммаршельд осмотрелись по сторонам. На лестничную площадку строгой четырёхугольной формы, выложенную светло-серой плиткой с довольно сложным узором, выходили однотипные двери четырёх квартир, тоже однотипных, как уже было известно инквизиторам из полученного из муниципального информбанка сведений. Через открытое окно до слуха доносился уличный шум, который, впрочем, здесь не был таким уж и сильным; приятно пахло росшими в керамических кадках полдарианскими бегониями.

Сделав условный знак Эрике, Сенцов подошёл к двери квартиры Прохорова и внимательно осмотрел саму дверную панель, дверной косяк и кнопку дверного звонка, используя при этом портативный универсальный сканер, специально разработанный для силовых структур Империума. Это крохотное устройство, размером с ладонь, могло обнаружить присутствие практически любого молектронного прибора в радиусе пятидесяти метров от себя, равно как и выявить наличие замаскированных боевых систем, генераторов защитных полей и взрывных устройств.

Однако ничего из вышеперечисленного сканером обнаружено не было. Сенцов, удовлетворённо кивнув самому себе, отключил прибор и убрал его в карман. Переглянулся со стоящей слева от него Хаммаршельд; марсианка пожала плечами и состроила смешную мину. Кастафореец тоже пожал плечами и с решительным видом нажал на кнопку дверного звонка.

Некоторое время ничего не происходило, потом из-за закрытой двери донеслись звуки шагов. Шаги эти достигли двери и остановились.

– Кто там?
– услышали инквизиторы голос хозяина квартиры.

– Добрый день, - произнёс Сенцов.
– Муниципальная аварийная служба, проверяем энергосети в квартирах. Есть подозрение на серьёзную утечку из главного городского энергонакопителя, велика возможность перегрузки бытовых сетей.

– Э-э...
– за дверью наступила пауза.
– Но у меня всё в порядке с электричеством...

– Мы проверяем весь город, но если вы хотите, чтобы у вас пережгло всю проводку и выбило всю бытовую технику, это ваше право, - Сенцов прикинул, сможет ли он, если что, высадить дверь квартиры подозреваемого с одного удара. Псайкером, как уже было сказано, кастафореец не был, но силой его природа вроде как не обделила. Однако дверь выглядела достаточно крепкой для этого, и это обстоятельство не пришлось инквизитору по душе. По его знаку Эрика вытащила из кобуры свой бластер и приготовилась к тому, чтобы выжечь выстрелом дверной замок.

– А это настолько серьёзно?
– услышали инквизиторы из-за двери.

– Ну, по мелочам мы бы не стали тревожить людей.

Несколько секунд по ту сторону двери стояла тишина, потом инквизиторы услышали, как в дверном замке поворачивается ключ.

Дверь осторожно приоткрылась ровно настолько, чтобы в неё можно было просунуть голову. Сквозь эту щель Сенцов отчётливо разглядел эту самую взлохмаченную голову, принадлежащую мужчине лет тридцати, одетому в некое подобие ночной пижамы, на левой брючине которой было заметно пятно от кетчупа. Голова подозрительно оглядела инквизитора, затем сделала попытку рассмотреть пространство справа от себя, но оно было закрыто от него дверной панелью и этот трюк ему проделать не удалось, так как хозяин квартиры являлся гуманоидом, а не инсектоидом, и выдвинуть глаза на глазных стеблях не мог, по причине их полного отсутствия. Стеблей, а не глаз.

– А документы ваши можно увидеть?
– настороженно произнёс Прохоров.

– Документы?
– усмехнулся кастафореец.
– Конечно, можно, что за вопрос!

В руке Сенцова возникла хорошо знакомая каждому жителю Империума - и не только Империума - стилизованная буква "I" на фоне черепа и скрещённых мечей. Одни при виде этой инсигнии впадали в ступор, другие хватались за бластеры и лазганы, третьи проникались уважением и старались не лезть в бутылку. Даже представители Роя понимали, что к обладателю этого знака нужно относится с почтением.

Но здесь инквизиторы столкнулись с совершенно неожиданной реакцией на инсигнию. Прохоров при виде инсигнии побледнел, потом посерел, в его глазах появился какой-то нездоровый блеск, однако за оружие - если оно у него было - хвататься он не стал.

– Вы... вы не электрики...
– просипел ольстерец, отступая назад.

– Как ты догадался?
– хмыкнул Сенцов, переступая порог квартиры.
– Я имперский инквизитор Аристарх Сенцов, и я прибыл сюда для расследования деятельности некой группы инсургентов, в принадлежности к кот... Э, э, что за фраг?!

Последнее вырвалось у кастафорейца совершенно непроизвольно, так как подобной реакции он совершенно не ожидал.

Прохоров, спотыкаясь, попятился в направлении кухни, при этом хватаясь руками за стены и что-то неразборчиво бормоча. Сопротивления он, судя по всему, оказывать не собирался, только вот его поведение показалось инквизиторам крайне странным.

– Эй, полегче, приятель!
– Эрика направила на Прохорова бластер.
– Ты арестован по подозрению в антигосударственной деятельности!

– Sliv udato'o нельзя остановить!
– прохрипел ольстерец, глядя на инквизиторов остановившимся взглядом.
– Грядёт Wado-Shee, и вы ничего не сможете этому противопоставить!

Дальнейшее произошло абсолютно не по сценарию. Прохоров резко развернулся и стремглав устремился на кухню.

– Стой, придурок!
– Сенцов, выхватив свой бластер, бросился за подозреваемым. Но опоздал, так как такого хода событий он никак не ожидал.

Прохоров, пролетев кухню, словно заправский спринтер, на всём ходу врезался в оконное стекло, которое, само собой разумеется, не выдержало такого напора. Раздался звон, во все стороны брызнули осколки, а сам владелец квартиры, ничтоже сумняшеся, просто-напросто сиганул через подоконник. А через несколько секунд до инквизиторов донёсся звук упавшего с двадцатиметровой высоты тела. И почти сразу же улица огласилась истошным воем сирен полицейских машин.

– Во имя Большой Галактики!
– вырвалось у Хаммаршельд при виде происходящего.
– Он что, обдолбанный, что ли?!

Сенцов, покачав головой, неспешно подошёл к окну и, перегнувшись через подоконник, выглянул наружу.

Конечно, при определённых условиях при падении с подобной высоты можно было не просто уцелеть, но и даже не получить ни единой царапины. Правда, для этого требовалось - как минимум - иметь при себе антигравитатор, или же быть облачённым в боевой операционный костюм космического десантника, который и не такие фокусы мог позволить. Но, поскольку у Прохорова ничего из этого при себе не было, вполне логично, что падение с шестого этажа окончилось для него фатально.

– Что за странные слова он произнёс перед тем, как выпрыгнуть в окно?
– словно обращаясь сам к себе, пробормотал он.
– Что это за язык такой?

– Понятия не имею, - отозвалась Эрика, тоже высовываясь в окно, чтобы поглядеть вниз. При виде лежащего на тротуаре Прохорова, сверху похожего на раздавленного жука, и суетящихся вокруг мертвеца полицейских марсианка сплюнула.
– Однако, какая странная у него реакция на инквизиторов! Раз - и в окно с шестого этажа прыгнул! Может, и впрямь обдолбанный?