"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Кейд пару раз кивает.

– Ты права, не можем. Основная часть еды и оружия осталась у них.

– Кейд! – рявкаю так громко, что он наконец-то выныривает из состояния задумчивости и удивленно пялится на меня.

– Чего орешь?

– Забудь ты о припасах! Мы говорим о людях. Без них я не уйду.

Кейд кривит губы.

– Вот ни капли не удивила.

– К чему ты вообще завел этот разговор?

– Говорю же, времени в обрез. Я понятия не имею, как обойти засаду, чтобы нас не заметили, забрать остальных без того, чтобы никто из них не устроил очередную мозговыносящую истерику, пробраться по тоннелям, набитым тварями, а потом еще и по поверхности до контрольной точки. Мои люди не будут ждать сколько угодно времени, они не идиоты, чтобы сидеть на открытой местности дольше пары дней.

– Хорошо, – произношу миролюбиво. – С тем, что у нас куча проблем, разобрались. Теперь давай по порядку. Никакой засады может и не быть…

– А может и быть, – раздраженно перебивает Кейд.

Тяжело вздыхаю и сокрушенно качаю головой.

– Вы вдвоем разобрались с десятком вооруженных соперников. Вряд ли нас поджидает сотня восточников в одном месте. Справимся.

Кейд хмыкает и наклоняется вперед, чтобы через меня посмотреть на Ксандера.

– Она свихнулась, – шепотом произносит он, но я прекрасно слышу каждое слово. Переведя на меня взгляд, Органа добавляет чуть громче: – Твой оптимизм поражает.

Раздосадованно отмахиваюсь.

– У нас нет иного выбора, Кейд. Умирать в тюрьме я не собираюсь. И ты тоже. Итак, идем дальше по нашим проблемам. О каких истериках со стороны северян идет речь?

Кейд упрямо поджимает губы и двигает желваками. Поворачиваюсь к Ксандеру и поднимаю брови, ожидая ответа.

– Все дело в Дейле, – устало сообщает он.

– А что с ним?

– Он мертв, вот что, – поморщившись, бросает Кейд. – У Рида пара царапин, у меня вообще ни намека на травмы.

– Хочешь, я тебе врежу? – спокойным тоном предлагает Ксандер, как ни в чем не бывало продолжая поглощать ужин.

Органа изумленно вздергивает брови.

– Тоже мне шутник нашелся.

– Я не шутил.

– Может, хватит? – обрываю эту тестостероновую гонку.

Кейд с укоризной смотрит на меня, но, к счастью, спор не продолжает, наконец переходя к тому, что от него требовалось.

– Понимаешь, Хоффман, Дейл подозревал нас в сговоре и поперся сюда вовсе не ради помощи тебе, а чтобы следить за нами. Он опасался, что мы их кинем и сбежим. И проблема в том, что он не один так думал.

– Но мы ведь не собираемся делать ничего подобного, мы вернемся.

– Без чертова Дейла.

– Ой, брось, Органа. Если бы я тебя не знала, подумала бы, что ты боишься.

– Боюсь? – насмешливо бросает он. – Если только бесполезной потери времени. Спорю на что угодно, нас встретят еще большими подозрениями и угрозами. А у нас нет на это времени.

– Возьму Эмер на себя, – предлагаю я, чтобы снизить градус напряжения.

– Ничего не имею против, общайся с чокнутой стервой, сколько душе угодно. Но есть ведь еще остальные, и ты заблуждаешься, если думаешь, что тебя встретят с распростертыми объятиями после того, как ты выкинула фокус со смертью и возвращением.

Захлопываю рот и поджимаю губы. Он прав.

Да, Ксандер отреагировал на правду гораздо лучше, чем я ожидала, но мы не чужие друг другу люди, нас связывает слишком многое. Знакомство с Эмер чересчур короткое, чтобы бросаться громкими словами о высокой дружбе, хотя я и сблизилась с ней, как ни с кем другим, за последние пять лет. Но я понятия не имею, как сильно изменилось отношение девушки ко мне после всего произошедшего. Об остальных вообще молчу. С тем же Полом или Черчем за все время пребывания в Бастионе N я едва ли обмолвилась более чем парой слов.

– Достаточно, Кейд, – осаждает Ксандер, выдергивая меня из вернувшихся страхов и сомнений. – Поумерь язвительность. Мы с самого начала знали, что просто не будет. От этих разговоров нет никакого толку. Все, что нам сейчас доступно, – решать проблемы по мере их поступления. И первая из них – восточная стена. Ты знаешь ее лучше нас, поэтому подумай, где именно могла расположиться засада, и как нам обойти ее с минимальными рисками.

Кейд медленно кивает и снова берется за бокс с едой.

– Никогда бы не подумал, что скажу это, но я с тобой согласен. За те два года, что я здесь не был, у восточников мало что изменилось. Мне нужно обдумать возможные пути отходов. Вы пока отдохните, через пару часов будем выдвигаться, нет смысла сидеть здесь дольше.

– Погоди, ты был здесь? – удивляется Ксандер.

Кейд бросает на меня насмешливый взгляд.

– Удивлен, что ты ему не рассказала.

– Когда я должна была это сделать? Через пару часов после того, как сама узнала, меня покусали. Кроме того, дела группировки Органа больше меня не касаются, да и никогда в такой степени не касались.

– Ладно, можете пошептаться, но я рекомендую передохнуть.

Кейд демонстративно отсаживается, оставляя нас с Ксандером относительно наедине.

– Органа прав, поспи, – говорит Рид. – Восточная стена – та еще помойка. Идти придется максимально тихо, но по возможности быстро.

– Хорошо, – соглашаюсь без возражений.

Теснее прижимаюсь к Ксандеру, он обнимает меня за плечи, кладу голову на размеренно вздымающуюся и опадающую грудь, а руку на твердый живот и закрываю глаза. До этого момента я и не подозревала, насколько на самом деле устала. Как только расслабляюсь в достаточной степени, ощущаю дергающую пульсацию в раненой лодыжке и тянущую боль в спине.

За размышлениями о том, стоит мне все-таки сделать хотя бы глоток обсидианового раствора или нет, постепенно проваливаюсь в сон.

Ксандер тоже засыпает, потому что через какое-то время Кейд будит нас обоих. Понятия не имею, сколько мы проспали, потому как за окном все еще темно. Буря пошла на спад, больше не громыхает и не сверкают молнии, а ветер оставил цель развалить древние стены своим напором. Только дождь до сих пор идет, до слуха доносится шелест капель в листве ближайших деревьев и перестук по карнизам.

Поднимаюсь на ноги и потягиваюсь, чтобы размять одеревеневшие мышцы. Спать сидя на полу не очень-то удобно даже несмотря на то, насколько в объятиях Ксандера было комфортно.

– Я все собрал, – объявляет Органа и протягивает мне рюкзак и топорик.

Благодарно киваю, пристраиваю вещи на свои места – сумку на спину, слегка поморщившись при этом от боли, оружие на поясную петлю. Ксандер вручает мне пару пистолетов.

– На крайний случай, – поясняет он.

Киваю, скрывая зевок тыльной стороной ладони.