"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

— Прошло уже два с половиной месяца. — Почесала голову Айрен. — Да, кажется, я съела еще двоих диких, такие серые, маленькие создания с длинными ушами.

— С длинными ушами, длинным пушистым хвостом, маленькими бусинками-глазками. — Умильно продолжал анунак. — Ты знаешь, погги нравятся даже мне. Люблю сворачивать им шеи, выдавливать глаза, сжимать череп. Они вырабатывают энергии страданий почти столько же, сколько и тагаи. Поэтому мы их и разводим в таких диких количествах. А ты знаешь, когда тагаи охотятся на них с ружьями, вместе с охотничьими зверьми…

— Ладно. Что нужно сделать, — спросил Айрен напрямую.

— Как ты знаешь, я уже установил Лизе тепловое зрение, зрение в темноте, повышенный метаболизм и силу. Поэтому самое время применить это на практике. К твоим очкам я, пожалуй, добавлю… Допустим, подогрев к сиденью твоего мотоцикла.

— Идет, я в деле, — просто сказала Айрен.

— Еще бы. Не забывай, ты не можешь отказаться от моих заданий, — погрозил анунак крючковатым пальцем с когтем.

— Ладно, ладно, так мы выдвигаемся?

— Хозяйка, что сейчас? Прямо в дождь? Давайте свяжемся с ангелоидами, они ради нас отменят осадки.

— О, так можно сделать. Действительно, осадков многовато, зальет некоторые растения.

Лиза нажала кнопку на другом планшете, и у Айрен дёрнулось сердце. На экране она увидела премилое личико розовощёкой блондинки с наушником и маленьким проводком, конец которого находился ровно на уровне её губ. Проводок венчал фрукт, похожий на большую тёмную лоснящуюся ягоду.

— Эльвира на связи, проговорила девушка, скорее всего ангелоид.

— А, Эльвира, это Лиза. Пожалуйста, осадки отмени.

— Но ведь осадки отменять..

— Приказ повелителя. Все поняла?

— Значит я сегодня до вечера свободна? Как раз в приют отправлюсь, там много новых животных.

— Да, да, свободна помахала руками Лиза. — все хозяйка можем, ехать.

Айрен так и продолжала смотреть на погасший экран. Молча собралась, не забыв сменить мокрый полупрозрачный халат на обычную одежду, в таком состоянии села в повозку, не забыв однако перекинуть ремень, с острым маленьким ножом.

— Послушай, Лиза, — наконец заговорил Айрен, когда они удивительно спокойно доехали до Илейских ферм и уже подъезжали к ангарам с поггами. — А кто была, кто была та девушка? — А, это-то ворона, Эльвира. Знаете, такие ангелоиды, которые в принципе ничего не могут, но у них очень мощные крылья, поэтому мы посылаем их летать между летающими крепостями. Тут же Лиза прищурила глаза. — Неужели, хозяйка, она вам понравилась?

— Да иди ты, — отмахнулась Айрен. — Ладно, она сложила ладони в замок и потянула их вперед с характерным щелчком. — Давай-ка попробуем распознать, что за мерзкий хищник охотился здесь.

Впрочем, вместо мелкого хищника они увидели вполне себе другое создание.

Бородатый мужчина с водянистыми, слегка выпученными глазами, одетый в неопрятную одежду, вместе с двумя или тремя тагаями крупного телосложения ходил повсюду, тыкаясь в углы со своими странными приборами.

— А ну пошел отсюда! — гаркнула на него Лиза, замахиваясь значком специального агента и вынимая из кобуры пистолет. — Что здесь забыл, вор проклятый? Арестовать его!

Когда мужчина поднял руки вверх и хотел уже что-либо сказать, Айрен со смехом опустил руку Лизы с пистолетом.

— Спокойно, гадюка, это же сатир! Сатир, брат мой! — Айрен обняла мужчину и дотронулась до его небритой, покрытой щетиной щеки своей нежной щекой. — Как ты здесь, низшее создание, оказался?

— Ме-ме-ме-ме, — проблеял мужчина и снял шапку.

Тут же Лиза моргнула, так как какая-то пелена спала с ее глаз, на лбу мужчины были маленькие рожки. Его нос был практически звериным, а ноги тут же превратились в меховые лапы, оканчивающиеся крупными раздвоенными копытами. Стоящие рядом тагаи мгновенно впали в какое-то подобие сна.

— Ну вот зачем ты так, старшая сестра? — наклонил голову набок сатир. — Я спокойно жил здесь двадцать лет. Никто меня не находил. А я ведь знал о твоем существовании.

— Знал? Знал и не выказал уважения высшему созданию? Да тебе надо руки сломать, — смеясь сказала Айрен и крепко обняла сатира. — Как я рада встретить здесь младшего брата, ты не представляешь.

Обняв Сатира покрепче, она принялась целовать его в щеки, в плечи и ерошить его длинную темную шевелюру, не такую черную, как у нее самой.

— Хозяйка, так это что же, тоже фея?

— Конечно! Причём очень даже искусная. Сколько ты здесь сатиром живёшь?

— Как я уже говорил, старшая сестра — проблеял сатир. — двадцать лет.

— Да за двадцать лет ты мог лесным эльфом стать, балда. Минуя даже фазу пикси. Что ж ты здесь сидишь? Тебе нужно отправляться домой. Может быть меня заодно уведёшь? — Шёпотом сказала Айрен.

— Ну уж нет. Не отправлюсь я к надменным лесным эльфам. К чванливым панам. К заносчивым фавнам, — проговорил сатир. — Меня вполне устраивает жизнь здесь. Живу я здесь, как король. Тагаи подчиняются мне. Моего слабого волшебства хватает, чтобы держать здесь целую организацию. Поиск волшебных созданий.

— А, так вот, как ты маскируешь свою деятельность.

— Ну да, старшая сестра. — Проблеял, улыбаясь, сатир, потирая ладони. — Нахожу слабых волшебных созданий, вытягиваю из них волшебную энергию, тем и кормлюсь.

— Хитро ты придумал. А знаешь, — Айрен не успела договорить, как вдруг Лиза вскинула пистолет и сделала несколько выстрелов.

— Там, хозяйка, смотрите!

Раздалось еще несколько выстрелов. Странная смазанная тень бросилась в сторону. Но Айрен оказалась быстрее. Совершив пируэт, пройдя колесом на руках, на ногах, а затем снова на руках, Айрен метнулась в сторону, перехватила тень. Размазанное пятно зарычало, зашипело. Полетели в сторону иглы. Айрен защитилась запястьем. Одна из игл пробила его насквозь, воткнулась в щеку. Из скулы и руки потекла темно-голубая лигула. Айрен облизнулась радостно.

— Ох, какой хороший противник, но слабоват.

Быстро взметнулась рука, когти пронзили плоть. Создание зашипело. Айрен вытянула его на высокую руку и несколько раз ударила об стену. Полетели кровавые брызги. В руках у темной эльфийки оказалось странное создание, похожее на облезлого трусовоя без шерсти.

— Да это же козлупырь! — Приплясывая на своих копыцах, сказал сатир.

— Кто?

— Козлупырь. Моё личное название. Я, честно говоря, думал, что тагаи его придумали. Давайте-ка, ребятки. — Полузачарованные тагаи принялись снимать его на камеру.