"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

— Вот твой блокнот, протянула его — Лизе Айрен. — Где ты писала про меня всякие гадости. Ну что, я душу младенцев. Размазываю кровь голубей по крышам.

— Хозяйка, но это же правда.

— Да, правда. — Заулыбалась Айрен —. Что же это я? Просто мне не нравилось, что ты доносишь это в таком виде. Я же хищник.

— Я понимаю, хозяйка. В следующий раз буду показывать вам записи, прежде чем отсылать их повелителю.

Такой ответ немного сбил с толку Айрен, а тем временем Айрис закончила диагностику.

— Вставай, хватит разлеживаться, в доме своем будешь лежать, не занимай операционный стол. У нас еще четверо созданий здесь на подходе.

— А булу-булу-булу-булу — шипело страшное создание, состоящее из щупалец, клыков и ртов. Мускулистый ангелоид подводил его, сжимая вспотевшими натруженными руками. Айрен совершенно не хотела знакомиться ближе с подобным монстром, поэтому, накинув на Лизу халат, вывела ее из лаборатории. Айрис проводила ее взглядом. Две девушки, поддерживая друг друга, аккуратными, короткими шагами шли и о чем-то перешептывались. Старой, опытной змее достаточно было всего лишь напрячь слух, но она и так понимала, о чем они говорят. Действительно, одно из ее величайших творений уже второй раз приносит пользу ее повелителю. Значит, она существует не зря.

Маньяк

Как-то в обед Айрен спросила у Лизы:

— Слушай, а кто такие маньяки?

— Хозяйка — Лиза, чье поведение кардинально изменилось после вновь выращивания ей нового тела, удивленно посмотрела на темную эльфийку. — Давайте-ка я вам измерю.. — Она взяла небольшой прибор и поднесла его ко лбу девушки.

— Что это ты собираешься со мной делать? Ягоды у меня на лбу выращивать?

— Нет, температуру измерила. Боже мой, — глаза у Лизы поползли на лоб. 20 градусов.

— Каких еще градусов?

— А, да, забыла, вы же растение.

— Так ты скажешь, кто такой маньяк или нет?

— Ну, — Лиза достала какие-то записи, сделанные от руки. — Скорее всего, какой-нибудь тагай или наполовину тагай, наполовину бес, которого выпускают бесы, следящие за районом или непосредственно повелитель, чтобы начать собирать энергию страданий от какого-то конкретного тагая, или просто чтобы попугать очередной район.

— То есть это вроде какого-то разбойника или бандита, который грабит на большой дороге.

— Маньяк скорее убийца. Хотя бывают и расчленители.

— Расчленители?

— Это как вы примерно, только не едят свою добычу.

— Получается, что я тоже маньяк, — подняла бровь Айрен.

— Нет, вы хищник.

— То есть маньяк мало того, что убивает себе подобных, так еще их и не ест.

— Да, что-то вроде козлупыря. Того самого монстра, название которого он придумал ваш друг сатир.

— Вот в каком смысле… Кстати, удалось выяснить откуда он появился?

— Я думаю, что повелитель уже все узнал, просто нам пока не сообщает.

— И наверняка не скажет, канак такой пернатый. Ладно, я к чему. Смотрела я тут веселые мелькающие картинки с плоского настенного камня. — Айрен кивнула головой в сторону большого экрана, висящего на стене.

— Хозяйка вы стали смотреть телевизор? В наши дни он не особо популярен.

— Так вот, говорят, в нашем районе таки завелся маньяк. Даже послание какое-то мне оставил.

— А, вы об этом? Скорее всего это наши местные бесы. Стараются чтобы преступность поднялась хотя бы на десять процентов. Иначе энергию страданий придется заменить на энергию радости. И вместо бесов здесь будут дежурить уже ангелоиды.

— Получается они делят сферы влияния.

— Что-то вроде этого. Хотите лично встретиться с маньяком?

— А почему бы и нет? Два хищника редко уживаются на одной территории. — Утробно заурчала Айрен, улыбаясь.

— Но это скорее хищник и падальщик, или хищник и какая-то бродячая скотина. Сомневаюсь, что маньяк будет вам ровней.

Даже рота солдат ничего не сможет сделать против вас.

— Ну согласись, те с минометами были довольно опасны.

— В черте города раздобыть даже один миномет нелегкое занятие.

Более того, здесь нас мгновенно прикроют бесы или ангелоиды. Так что вам все-таки бояться нечего.

— А обычные тагаи, как они защищаются от маньяка?

— Честно говоря, никак, — сказала Лиза. Надеются просто, что не станут его жертвой.

— И как у них получается?

— Скорее всего, жертва обговаривается заранее. Бесы определяют, кто в этом месяце выделил достаточно хорошую энергию страданий.

Пропускают ее через фильтр, и если она подходит, то на этого тагая совершается нападение. Как правило, в девяти случаях из десяти маньяка отпускают. Стирают ему воспоминание, как и у жертвы. Если надо, воскрешают. В одном случае из десяти, если нападение получилось особенно зрелищным или кровавым, все оставляют так, как есть, естественно, тело пострадавшего чинят и переселяют в другой район, подтирают воспоминания той семье, куда его заселяют.

— Ловко. Получается, маньяк просто ходит и дерется со всеми.

— Получается, что так — кивнула Лиза.

— Не хочешь пойти со мной поохотиться на маньяка?

— Так что на него охотиться? Могу координаты узнать. Кстати, смотрите, вот и он.

Лиза показала ладонью в сторону окна. Там в свете фонаря шел сгорбленный тагай, похожий на тролля. В руке у него что-то блестело, маленькое и короткое.

— Смотрите, идет с кухонным ножом. Классический маньяк.

Тем временем маньяк выбрал своей жертвой бродячего хищника, похожего на трусовоя.

— Сейчас он собаку будет мучить. Схватит, наверное, за уши, тыкнет ее пару раз ножом, будет смотреть, как она истекает кровью и хохотать.

— Как-то это глупо, — зевнула Айрен. — Сразу видно, что этот жалкий трусовой ему не соперник.

Однако, дальнейшее полностью перевернуло картину, за которой наблюдали девушки. В свет фонаря выступил ангелоид, женщина. Та самая розовощекая блондинка, которую недавно на экране наблюдал Айрен.

— Какая же ты падаль. — Говорила она шепотом, — промытые мозги. Ничего, сейчас я успокою тебя.

Ангелоид направила в сторону хихикающего маньяка тагая, светящейся жезл, увенчанный короной.

— Силой белых тварей очищаю твой разум.

Маньяк захрипел, опустился на колени, у него изо рта пошла пена.

— Вот так. Больше ты не причинишь никому вреда. Иди сюда, моя хорошая.

Женщина подошла к раненой скулящей собаке, вознесла над ней руки и исцелила ее.

Однако, бесы операторы не собирались сдаваться. Они послали новый импульс к мосту тагая. Он поднялся и, заревев, как дикий зверь, сверкая кухонным ножом, набросился на ангелоида.