"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

– Какого фрага тут происходит?! – вызверился фарадеец, от души пиная незадачливого стрелка ногой под рёбра. – Нападение на…

Стерн неожиданно оборвал сам себя и озадаченно уставился на горожанина. Не потому, что инквизитор вдруг решил не распинаться о каре за нападение на сотрудника Имперской Инквизиции, а потому, что он увидел глаза этого типа. Абсолютно пустые и не выражающие ровным счётом ничего. Словно перед Стерном было не живое существо, а бездушный автомат. Но такого, по логике вещей, быть не могло и должно было быть.

– Здесь происходит какая-то хренотень, - пробормотал инквизитор, оглядывая стрелка. Нет, с виду ничего странного – обычный горожанин, одетый в обычный рабочий комбинезон, только вооружённый стаббером. И ещё эти пустые, не выражающие никаких эмоций глаза.

– Зомби, что ли? – буркнул Брекетт, подходя к пленнику. Оглядел его с ног до головы. – Что с ним делать будем, шеф? За нападение на офицера Инквизиции полагается, вообще-то, расстрел на месте.

– Нам нужно выяснить, что здесь происходит, Ли, - отозвался Стерн. – Но его состояние вызывает у меня вполне резонные опасения, что он нам ничего не скажет. Зомби, говоришь? В принципе, любого разумного можно до такой степени накачать наркотиками, что он не только в зомби – в овощ превратится.

– Я могу сделать экспресс-анализ крови, - подала голос Беланова, стоявшая чуть позади Брекенридж и глядевшая на всю эту картину широко распахнутыми глазами. – Если с ним что-то не так, то мы сможем это установить.

– Давайте, док, - кивнул Стерн, не прекращая держать горожанина под прицелом своего бластера. Впрочем, «крестоносец» сидонийки представлял для стрелка куда большую угрозу – одна-единственная пуля была способна без труда превратить его голову в кровавое месиво из мозгов и костей.

Беланова вынула из своего походного рюкзака шприц-инъектор и осторожно приблизилась к лежащему на дасфальте фелицианцу. Присела подле него на корточки и резким движением приставила головку инъектора к левому плечу. Человек даже не дёрнулся и не сделал ни малейшей попытки увернуться от процедуры взятия образца крови, что, впрочем, было не так-то просто сделать, учитывая, что на его спине, чуть пониже шеи, покоилась обутая в бронированный ботинок нога Стерна, а в затылок упирался ствол снайперской винтовки.

– Так, дайте мне две минуты – и я смогу сказать вам, в порядке у него кровь или же нет, - проговорила Беланова.

Ксенолог подсоединила шприц к портативному анализатору и впрыснула в него взятую у фелицианца кровь. Аппарат тихонько загудел, начиная анализ образца.

– Ансел – глянь, что они там перевозили, - Стерн кивнул головой на кузов грузовика. – Может, это хоть что-нибудь да прояснит.

Шорак молча кивнул фарадейцу и, подойдя к кузову, ухватился обеими руками за его борта. Подтянувшись, кжев лёгким движением запрыгнул внутрь и принялся изучать контейнеры. Потолкавшись возле пары из них, инквизитор сунулся к третьему и внимательно оглядел его со всех сторон.

– Шеф – тебе это не понравится, - секунду спустя произнёс он.

– Мне это давно перестало нравиться, Ансел. Что такого ты там обнаружил?

– Двенадцать цилиндров, изготовлены из микростали, все подключены к криогенному переносному оборудованию, установленному в задней части кузова, в защищённом боксе. Вся эта машинерия работает, что свидетельствует о том, что они что-то куда-то перевозили в этих контейнерах.

– Они простые фермеры, откуда у них могло взяться криогенное оборудование? – недоумённо спросила Брекенридж. – Или я чего-то не понимаю в сельскохозяйственной деятельности?

– Криогеника используется фермерами на разных планетах для разных целей, Касси, - отозвался Стерн, - и ничего криминального в этом нет. Но если они перевозили какие-то ценные материалы, зачем тогда стрелять по нам?

– Может, они таким образом пшеницу свою защищали? – фыркнул Брекетт.

– Ансел – ты можешь открыть один контейнер? – не обратив на реплику меркурианца никакого внимания, осведомился Стерн.

– Нужно время, - кжев склонился над облюбованным им контейнером, который доходил ему до подбородка. – Так просто криоконтейнер нельзя отключить – можно повредить или уничтожить его содержимое. Это займёт время, но не думаю, что большое. Оборудование здесь производства «Индустрии Криотек» с Фарадея, а оно достаточно простое в обслуживании и управлении, поскольку широко применяется в гражданской сфере. А вы меня пока прикройте. Мало ли ещё какие малахольные здесь объявятся.

– Ли – прикрой грузовик! – приказал Стерн. Взглянул на Кассандру.
– Поставь это недоразумение на ноги и надень ему на руки шоковые наручники. Странный он какой-то, и мне это не нравится.

– Да, поведение его весьма подозрительно, - согласилась Кассандра, защёлкивая на запястьях фелицианца шоковые наручники. – Надеюсь, что мы вскорости разберёмся, откуда тут ветер дует.

– Надеюсь и я, - Стерн взглянул в сторону Белановой. – Док – результаты анализа есть?

– Да, уже готово, - отозвалась Алиса.

– И что?

– Ничего необычного. Кровь как кровь, третья группа, резус-фактор положительный. Никаких посторонних примесей или чужеродного клеточного материала не наблюдается. Это самый обычный представитель вида homo, если не принимать в расчёт его странное поведение.

– Может, на Фелиции среди фермеров принято палить из стабберов по незнакомцам? – съязвила Брекенридж, внимательно наблюдавшая за горожанином. Тот по-прежнему никак не реагировал на инквизиторов и, казалось, что он вообще не понимает, что происходит вокруг.

Стерну очень захотелось провести детальное исследование мозга фермера, но к сожалению, томографа при себе инквизиторы не имели. Везти же пленника в местное медучреждение в свете неадекватного поведения этих двоих фарадеец не хотел. Никто не мог поручиться, что для того, чтобы попасть к томографу, им не придётся туда пробиваться с боем.

– Не думаю, что это так, - ответил Стерн. – Фелиция – лояльный мир, здесь никогда не регистрировались культы Хаоса и антиимперские элементы. Но поведение этих двоих очень и очень странное.

– Шеф – у меня получилось! – донёсся до инквизиторов довольный голос Шорака. – Я переключил один из контейнеров в автономный режим, так что можно его открыть!

– Точно содержимому не будет нанесён вред? – осведомился Стерн.

– В автономном режиме содержимое криокапсулы может находиться до тридцати шести часов, - последовал ответ.

– Хорошо, открывай.

Продолжая поглядывать на пленника, Стерн приблизился к грузовику и встал прямо напротив находящегося в его кузове Шорака. Инквизитор-кжев, проделав какие-то манипуляции с выбранным им контейнером, набрал на сенсорной панели управления некую команду, после чего крышка контейнера с глухим звуком поднялась и замерла под углом в девяносто градусов по отношению к корпусу.