" Фантастика 2025-62". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Егор! — крикнул я. — Держись, дружище!
Егор не отозвался. Остаток сил, должно быть, уходил на то, чтобы держать Доспех.
— Мрази! — взревела Земляна. Она тоже поняла, что происходит.
Мороз — её любимый Знак. Крысы, застывшие в прыжке, попадали на землю. Но их всё ещё оставалось очень много.
— Спасай Егора! — крикнул Земляне я. — Кастуй Защитный Круг и вытаскивай, пока совсем в болото не ушёл! Только сама не провались!
Земляна, отшвыривая от себя мечом крысиные туши, бросилась к Егору.
Я, решив не размениваться по пустякам, прокатил по крысиной стае Костомолкой. Тут же скастовал
— Да чтоб вас!!! — заорал крысам я.
С такой скоростью не махал мечом, кажется, ещё никогда. Вообще, в тот момент сложно было сказать с уверенностью — это я наношу удары, рассекая мерзкие туши, или это меч в моей руке движется, а я просто следую за ним. Всё, что знал твёрдо — действую на пределе возможностей. Иду по самому краю, шкала маны, и так едва восстановившаяся после Фильки с его медведями, будто тает у меня на глаза. Но иначе поступить я не мог.
Сколько времени продолжался бой, не знаю. Но я успел. Последняя рассечённая крыса ещё падала, а я уже стоял рядом с Егором и Земляной.
Сказал Земляне:
— Я за одну руку, ты за другую. Давай!
Мы ухватили Егора за запястья. Глаза у него закатились, нас он, судя по всему, не видел и не слышал. Но кулаки так и не разжал и меч не выпустил.
— На нём Доспех! Я говорила, чтобы отменил, не слышит!
Да, блин, понятно, что Доспех! Руки проскальзывают, фиг ухватишь.
— Егор! — рявкнул я. — Доспех отмени!
Ноль эмоций.
— За меч берёмся, — сказал я Земляне. — Ничего, у нас тоже Доспехи есть!
Мы взялись за два конца лезвия. Потянули. Егор, к счастью, держался мёртвой хваткой. Буквально сросся с мечом. Потихоньку, сантиметр за сантиметром, продвигались.
Когда Егор оказался рядом с нами на твёрдой сухой поверхности, меня самого уже ноги не держали. Плюхнулся рядом с ним. Скастовал Восстановление сил.
Над Егором хлопотала Земляна. Доложила:
— Доспех истаял.
Я кивнул.
— Понятно было, что недолго осталось. Вовремя мы успели.
— Ой! — Земляна отшатнулась.
На грудь Егору — камнем с неба, как положено — упал сокол. Лапой с примотанной к ней запиской подёргал охотника за бороду.
Ну да, задача-то не выполнена! Записку адресат не получил.
Егор уже немного отличался от покойника, но на внешние раздражители пока не реагировал. Одного Восстановления сил тут явно не достаточно, надо ещё вливать.
— Всё нормально, Грамм. — Я потянулся к соколу, отвязал от лапы записку. — Ты своё дело сделал. Лети домой. Веди себя прилично, с кобылой не цапайся!
Сокол понятливо курлыкнул и через минуту растворился в небе.
Земляна скастовала ещё одно Восстановление. Егор порозовел и открыл глаза.
— Ну вот кой-чёрт тебя понёс за этим королём? — пожурил я. — Прохор сказал, ты полсотни крыс набил. Неужто мало?
Егор что-то пробормотал.
— Что? — не расслышал я.
— Филька… Он, гад, наврал, что знает, где крысиный король! Да самому, дескать, боязно на него, ранг не высок. Как идти сюда — всё подробно рассказал.
Я поверил, пришёл. А крысы как ринутся со всех сторон! Будто только меня и ждали. Я оступился и в болоте увяз.— Они только тебя и ждали, — подтвердил я. — А короля нет. Ни здесь, ни поблизости.
— Откуда знаешь?
— Ну, сам подумай. В короле-то весу побольше, чем в обычных крысах. Был бы король где-то здесь, тебя бы давно утопили.
Глава 17
Егор покачал головой.
— Вот же ж… Дурак… Старый…
Я сунул ему флягу с водой. Егор, кряхтя, сел и напился. Взгляд сделался яснее.
— Так что же, Филька…
— Помер Филька, — без обиняков заявила Земляна. — Порченый оказался. Уж он нам напел, когда Владимир его воскресил! И как охотников губил, и что твари лучше людей, оказывается, и сдаться нам всем надо поскорее. А тогда придут какие-то «хозяева».
— И чего будет?
— Такая жизнь начнётся — помирать не надо, — объяснил я. — Город-сад, на Марсе яблони цвести и всякое другое, исключительно хорошее. Короче, перебьют нас всех и на столбах развесят, хренли тут думать, Егор? Чего ещё ждать от тех, кто вперёд себя тварей засылает.
Земляна яростно кивала, очевидно, радуясь, что у неё есть полнейший единомышленник по вопросу тварей и развития их темы в неких неведомых «хозяев».
Егор только головой покачал, сокрушённый морально и физически как пережитыми ужасами, так и услышанными кошмарами.
— Ладно, — сказал я. — Если других идей нет — предлагаю рвануть ко мне в Давыдово, на восстанавливающие процедуры. Такие, как отожраться и отоспаться. Потом перегруппируемся и определимся с дальнейшими нашими планами.
Возражений не поступило. Земляна изобразила Знак и, подхватив Егора под мышки, исчезла. Сам Егор был до такой степени вымотан, что даже на этакую малость его не хватило.
Я задержался — собрал косточки. Сорок три штуки, между прочим. Мелкие, однако при местных раскладах ценятся как большие. А если в Питере загонять, так и вообще красота. И родий тоже хорошо прибавилось, за двести перевалило. Как очухаюсь, надо будет крепко подумать, что с ними дальше.
Я перенёсся к себе в башню. Егор и Земляна уже успели выйти из нуль-Т кабины и даже спустились вниз. Значит, оживает Егор, хорошо.
— Я дома! — крикнул я, выходя вслед за ними. — Нас трое!
— Здравствуйте, Владимир Всеволодыч, здравствуйте, гости дорогие! — весело откликнулась из кухни тётка Наталья. — В столовую проходите!
Хорошо дома.
Но первым делом я всё-таки прошёл не в столовую, а за ворота. Там стояла моя Тварь перед пустым ведром. Выглядела она довольно миролюбиво. Катерина Матвеевна и Маруся, стоя с разных сторон, расчёсывали ей гриву.
— Дамы, — поприветствовал я присутствующих.
Катерина Матвеевна повернулась ко мне сияющим лицом.
— Владимир Всеволодович, какая изумительная лошадь!
— Фр! — подтвердила Тварь, блаженно жмурясь.
— Есть такое, — не стал спорить и я. — Накормили тебя, изумительная лошадь?
— Да ещё как! — ответила Маруся. — Тётка Наталья ей целое ведро яиц с ветчиной нажарила.
— Ну, добро. Идём…
Тут я осекся, потому что услышал звуки многолошадного передвижения. Скрип телег, стук копыт, ржание и фырканье. Потом — крик погонщика.