"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Ты… — парень чуть почесал макушку. — Когда Пип сказал, будто видел тебя, я не поверил и посоветовал ему меньше пить, а ведь этот недоумок оказался прав. Бездна, Кай! Я думал, тебе давно конец. У эромайцев долго не живут, а про то, что они творят с пленными, превращая их в рабов, ходят жуткие легенды. Говорят…
— Я лучше, чем кто-либо, знаю, что там происходит, — мрачно оборвал я друга.
После чего показал ненавистное клеймо. Было стыдно и гадко. А ещё страшно. Я боялся, что Риас не сможет понять и принять. Его глаза расширились, он заметно побледнел. Несколько мгновений друг стоял памятником самому себе, после чего тряхнул головой. Затем,
— Ты мой лучший друг, брат, если не по крови, то по духу. Остальное не имеет значения, — уверенно заявил парень. — Лучше скажи, почему не сказал, что вернулся?
— Да я собирался, просто тут Илнета и я… Ну, ты понимаешь, — пробормотав это, ощутил себя кретином полнейшим.
— Илнета?! — уставился на меня в шоке Риас. — Ты серьёзно?
— Вообще-то она моя невеста, — произнёс я осторожно.
— Ты не знаешь что ли? Тебе родители разве не рассказали ничего? — нахмурился друг.
— Чего не рассказали? — чувствуя, как начинает закипать раздражение, потребовал. — Так, давай говори всё, как есть. Достали уже загадки.
Риас заметно замялся и отвёл глаза, словно ему не хотелось говорить что-то. Но отступать я был не намерен, и парень это понял. Родители отказываются объяснять своё поведение, Илнета вовсе чушь какую-то несёт вместо ответов на мои вопросы. Надоело.
— Не хотел я быть тем, кто расскажет тебе всё это, да, видимо, выхода нет, — вздохнул Риас и даже присел напротив. — Не прошло и месяца после того, как тебя эромайцы пленили, а Илнету видели в «Звезде Восхода» с Анесом эл Монли, и все как один утверждают, будто было видно невооружённым глазом, что они довольно близки. Вскоре мой приятель видел её с другим, а потом она была замечена с третьим. Бездна! Да я за три месяца, что дома нахожусь, лично с двумя ухажёрами её видел!
«Не прошло и месяца», — набатом отдавалось в голове. Боги! Как? За что? Я столько времени думал лишь о ней! Цеплялся за её образ, как за что-то светлое, незаменимое, она была стимулом выживать у Мараса. А Илнета… Внутри всё начало цепенеть и противно ныть.
— Но и это не самое главное, — продолжал Риас. — Кай, Илнета и Таймир… В общем, их твои родители вместе с родителями Зайны и самой Зайной застали на самом горячем. Вроде, они куда-то отдыхать ходили, и что-то случилось, потому вернулись раньше, а там твой брат с этой потаскухой… Скандал был жуткий. Соседи видели, как Илнету вышвырнули голой на улицу и как она голосила, что вполне может оказаться беременна от Тая. Подробностей не знаю. Месяц с небольшим спустя Тай с семьёй переехал из Сулена, видимо, Зайна простила его. Тебе про это лучше родителей расспросить.
Обжигающая ярость и ядовитая горечь расползались по душе. Сердце болезненно сжалось и понеслось вскачь, оплакивая любовь, разлетевшуюся вдребезги. Предательство горчило на языке несбывшимися надеждами и обманутыми ожиданиями. И как бы мне ни хотелось сказать, что Риас лжёт, я видел, что он со мной абсолютно честен. Зато резко всё встало на место. Отношение родителей к Илнете и её постоянные отговорки вместо прямых ответов на вопросы. Да даже отказ идти в дорогой ресторан стал понятен. Боялась встретить кого-то из бывших богатых любовников. Видимо, тут она подобного не опасалась.
И вместе с невероятным коктейлем острых негативных эмоций была толика облегчения. Теперь мне хотя бы не придётся мучиться из-за раздрая в собственных чувствах. Ощущать себя скотиной из-за того, что думаю об одной девушке, когда нахожусь с другой.
Правда,
в данный момент это слабо утешало. Я любил Илнету столько времени, а она… Теперь очевидно, что с её стороны всё было лишь притворством. И это злило так, что хотелось сначала удавить её за ложь и предательство, а потом самому спрыгнуть с высокой скалы без оборота во вторую ипостась.— Кай, не стоит так переживать из-за какой-то твари, — попытался успокоить меня друг. — Просто пошли её куда подальше и присоединяйся к нам. Мы с парнями в приватной зоне расположились. Они будут рады тебя видеть. Посидим, как раньше. Кай? Ты меня слышишь?
— Слышу, — отозвался я хрипло. — Не сейчас, Риас.
— Слушай, я знаю, как ты любил её, — встревоженно произнёс парень, видимо, у меня хороша физиономия была, — но держи себя в руках. Эта гадина не стоит того, чтобы марать об неё руки.
Серьёзно? Риас боялся, что я прикончу Илнету? Не спорю, из-за горького разочарования в душе клокотала ярость на неё и самого себя, но это друг зря. Я не опущусь до того, чтобы бить женщину, пусть даже и такую.
— Ничего я ей не сделаю, — уверил я Риаса.
— Ты уверен? — засомневался парень. — Может, лучше к нам?
— Всё нормально, — кивнул я. — Я свяжусь с тобой, тогда и поговорим.
Друг, смерив меня неуверенным взглядом, всё же ушёл. В голове было странно пусто. Лишь обрывки мыслей. Казалось, всё это нереально, слишком убийственной оказалась правда. Верить не хотелось. Я привык считать Илнету светлым ангелом. И принять, что та, с кем я планировал провести жизнь, — расчётливая дрянь, было мучительно.
Вспомнилось, как Элла сказала мне, что правда бывает слишком несъедобной. Как я сейчас её понимал! От открывшихся фактов хотелось выть в голос в бессилии, злости и отчаянии. Да как она могла?! Воспоминания об Элле и вовсе добили, сделав в собственных глазах ещё большим ничтожеством. Сколько раз ради чувств к Илнете я обижал Эллу? Отталкивал её словами и поступками? Ради чего, точнее, кого?! Дряни, которая, стоило мне попасть в плен, завела себе нового богатого любовника и меняла их всё это время? Это за неё я так держался, ради неё раз за разом ранил чувства девушки, которой и без этого трудно в жизни? Идиот. Тут же всплыла вовсе пугающая мысль: а была ли любовь? Если да, то почему мне сейчас скорее горько от обиды и разочарования, нежели невыносимо больно? Чувствую себя жалким использованным неудачником. Да так оно и есть.
Вскоре за столик вернулась Илнета. Красивая до боли. С развивающимися шёлковыми волосами и сияющими глазами. Такая родная и, как оказалось, совершенно чужая.
— Тут так здорово! — прощебетала Илнета. — Ты зря отказался, Кай.
— Мы уходим, — мой голос показался мне слишком глухим, каким-то мёртвым.
— Что? — нахмурилась девушка.
— Мне надо поговорить с тобой наедине, — я старался ничем не выдавать своего состояния, но, видимо, плохой я актёр, так как Илнета заметно помрачнела. А, может, просто не хотела отсюда уходить?
Но всё же протестовать не стала. Оплатив счёт, мы покинули развлекательное заведение. Шли мы молча. Я пребывал в какой-то прострации. Невеста, теперь уже бывшая, хоть и не знающая об этом, тоже не спешила начинать диалог. Спустя какое-то время я опомнился и обнаружил себя в городском парке, на том месте, где когда-то впервые увидел Илнету. Всё закончится там, где началось.
— Что мы тут делаем, Кай? — не выдержала Илнета.
— Здесь мы встретились, — отозвался я. — Здесь же расстанемся. Символично, не находишь?