"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29

Выяснилось, что Эйцу даже не закончила школу. Она бросила её, чтобы помогать семье продавать овощи в городе. Сначала она ездила с матерью, но с прошлого года тащила это дело на себе.

Постепенно, чем больше мы общались, тем естественнее Эйцу начала называть нас «Старший брат Синдзиро» и «Старшая сестра Маюми».

Когда Эйцу охрипла и ей горло пересохло, Маюми заметила, что они слишком долго разговаривают. Она извинилась и протянула ей бутылку минеральной воды.

Видя, как Эйцу пьет воду, Маюми почувствовала к ней материнскую привязанность:

— Ты действительно смелая. В такой опасной ситуации другие мужчины побоялись, а ты схватила шест и пошла в бой. Это твоя мать тебя научила?

Лицо Эйцу потемнело. Она сильнее сжала крышку от бутылки и покачала головой.

В её глазах читалась боль, когда она сказала:

— Я… Как только вижу таких людей, меня трясет от злости. Я их ненавижу так сильно, что хочу, чтобы они умерли…

Она говорила честно, и каждое слово отражало её тяжёлое прошлое.

Я нахмурился и спросил:

— Значит, в прошлом ты…

Но Маюми перебила меня, прежде чем я закончил.

— Что ты такое говоришь?! Как ты можешь задавать такие вопросы?! — возмущённо воскликнула она. Взяла Эйцу за руку и добавила. — Не переживай, если не хочешь об этом говорить, просто забудь, что я спрашивала.

Эйцу натянуто улыбнулась, благодарно глядя на Маюми.

— Старшая сестра Маюми, не вини старшего брата. Всё в порядке, никто надо мной не издевался.

Маюми облегчённо вздохнула и улыбнулась.

— Ты меня напугала! Если бы это оказалось правдой.

Эйцу погрустнела и тихо сказала:

— Это была моя мать.

— Что?! — Маюми, только что улыбавшаяся, теперь была ошеломлена. Я тоже немного удивился.

Эйцу продолжила, грустно, но спокойно:

— Это было давно. Моя мама попала на этот поезд, и тогда над ней издевались такие же люди. Потом… я родилась.

Эйцу говорила об этом так, словно это несчастье её больше не касалось.

Маюми не смогла сдержать слёз, обняла Эйцу и сказала:

— Тебе и твоей матери пришлось непросто.

— С тех пор, как я появилась на свет, мама не могла выйти замуж, даже поссорилась с бабушкой. Она одна меня вырастила, и я чувствую, что подвела её, — Эйцу начала плакать, её слёзы текли по щекам. — Когда я была младше, мама возила меня в город продавать наши овощи. Но каждый раз, когда она садилась в этот поезд, её мучили воспоминания о прошлом. Она почти не спала по ночам, плакала под одеялом, чтобы я не слышала… Вот почему я стала ходить на рынок одна. Пусть мы продаем меньше, зато ей будет легче…

Почувствовал, что воздух в вагоне стал слишком тяжёлым. Приоткрыл окно, впустил немного свежего воздуха, чтобы стало легче дышать.

История жизни Эйцу заставила Маюми задуматься о собственном прошлом. Мы все погрузились в свои мысли и молчали до самой станции. Остановка была совсем заброшенной, с одной маленькой комнатой, где старик продавал билеты. Да и без него тут мало что изменилось бы.

Маюми взяла Эйцу за руку, и мы вместе направились к автобусной остановке в деревню Харунояма.

По правде говоря, если бы Эйцу не встретила нас, она бы пошла домой пешком. Проезд на автобусе стоил очень дешево. Но эти деньги Эйцу зарабатывала своим трудом и жалко было тратить на проезд.

Было уже поздно. Небо потемнело, вот-вот должна начаться гроза. От этого маленький город казался ещё более пустым.

Несмотря на наступающую ночь, Маюми не хотела оставаться здесь. Она уже позвонила и предупредила мать, что приедет сегодня вечером. Мы перекусили уличной едой, а потом Эйцу отвела нас к автобусной остановке рядом с полем.

Эйцу явно нервничала, она ходила туда-сюда, ожидая автобус, и в конце концов не выдержала:

— Старшая сестра Маюми, мне лучше вернуться пешком. Вы уже угостили меня ужином. Я не могу позволить вам оплатить ещё и мой проезд на автобусе.

Поездка стоила всего пятьсот йен, для жителей Токио это мелочь. Но для неё это было слишком большим одолжением.

Маюми притворилась обиженной:

— Тебе не нравится ехать с нами?

— Нет, дело не в этом. Просто мне трудно принять такую доброту, — мягко ответила Эйцу.

Маюми не удержалась и погладила её по щеке:

— О, посмотри на себя, ты напоминаешь меня в твоём возрасте. Я тоже вела себя так же. Не переживай, просто считай меня своей старшей сестрой, которая заботится о тебе.

Эйцу прикусила губу и послушно кивнула, не зная, что ответить.

Прождав еще пятнадцать минут, к остановке наконец-то подкатила старенькая маршрутка. Мы втроем втиснулись внутрь, и я, как настоящий альфач, взял на себя роль таскальщика багажа.

До нас в маршрутке было всего пять человек, включая водителя. Автобус, рассчитанный на 20 мест, вез 8 пассажиров, направлявшихся в деревню Харунояма.

По пути было несколько остановок, и маршрутка часто тормозила. Но спустя два часа, когда почти доехали до деревни, в салоне набралось около пятнадцати человек.

Автобус перевалил через последний холм, и мы уже были на подходе к деревне.

И тут, как по заказу, небо нахмурилось, и началась гроза. Молнии сверкали, как в каком-то боевике, а затем хлынул дождь, заливая всё вокруг.

Дорога и без того была не сахар, а с дождем она стала совсем кошмарной — грязь, ямы, и маршрутка ползла как черепаха.

Маюми держала Эйцу за руку, наблюдая за дождем. Девчонка была явно на взводе — ей ведь предстояло еще два холма пешком пересечь, чтобы добраться до дома.

— Да расслабься ты, можешь у меня переночевать, — спокойно предложила Маюми. — Уже поздно, дождь льет как из ведра, а ты собираешься топать по холмам? Небезопасно это.

Эйцу замотала головой:

— Неудобно как-то, старшая сестра Маюми. Ты ведь только вернулась к матери, не хочу лезть вам на голову. Моя мама тоже будет переживать.