"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Боюсь, Северина Артуровна, что в колониях чуть дальше от регионального центра везде так. Чем дальше от города, тем выше шанс нарваться на мелких бандитов. Полагаю, до этого вы бывали только в Нововаршавске и Дарьенске?
Она задумалась на миг.
— Ну, разумеется, я была в детстве в столице. В гостях у нашей континентальной родовой ветви. И в Атлантиде. И в паре чилийских колоний. Но именно в глуши… пожалуй, да, впервые. Полагаю, что близко к городской черте есть более безопасные районы с усадьбами? — предположила она.
— Которые регулярно страдают от паводков, — подсказал уже более-менее оклемавшийся
И я вспомнил, что действительно видел по дороге много таких домишек на сваях. Похоже, мы явились как раз после сезона паводков.
В итоге Рустам, Капиталина Павловна и охранник запихали связанных и изрядно обработанных бандюганов в будку к заправщику. Добивать не стали. Мы распределились по машинам и поехали дальше. Я сел за руль, Северина пересела к нам в машину, устроившись рядом со мной, а Рустам — сзади, за Штирцами.
Я продолжил диалог:
— Да, случилась неприятность, но чего вы боитесь? У вас же есть целая армия охранников.
— Двое. Двое охранников у меня. И те — формально не мои личные. Вы забываете, у меня графского титула нет, я из побочной ветви рода. Мне, конечно, можно будет выписать ещё парочку для филиала компании, но там вряд ли будут профессиональные бойцы. Александр, мне кажется, или вы сейчас уговариваете меня переехать… поближе к себе?
Да она же флиртует! Я усмехнулся в ответ, и промолчал, изобразив, что слежу за дорогой. Действительно, подловила — уговариваю. Что поделать, так и было: она же эффектная, умная, достаточно уравновешенная девушка. Ещё и из семьи, с который у меня планируются деловые отношения.
А что до её опасений — не признаваться же мне, что князь назначил меня Волкодавом? И что в мои вполне конкретные планы входит со всеми подобными мелкими бандюганами в среднесрочной перспективе разобраться?
После, уже на въезде в долину, поговорили про бизнес — выходило, что её интересовали сыроварение и сбор орехов. И, возможно, мёдоводство. Также поговорили про антикварный бизнес — выяснилось, что многие в колониях зарабатывают перепродажей редкостей и разных произведений искусства данайцев.
Надо будет и в эту сторону посмотреть.
В долине я уже немного ориентировался, повернул через мост налево, где было побольше уцелевших домов и хоть какое-то движение местного народа. Припарковались, и скоро люди стали собираться вокруг.
— Господин! Хозяин Фламберга! Долго вас не было!
— А то эти-то уже все на автобусе приехали! Видели их недавно.
— Спасибо, спасибо вам!
Ну, и в этом духе. Выглядело это, конечно, в лучших традициях «барин приехал», и даром, что они все тут были формально дворянами. Ну, что поделать, надо привыкать.
— Значит так, господа фермеры, вот у нас приехали гости, — показал я на Северину со свитой и на Штирцей. — У меня для вас задание. Подыскать вот этим господам идеальное небольшое поместье с помещениями для сыроварения. А вот это у нас — между прочим, доктор…
Я не договорил, тут же началось.
— Доктор! Слышь, доктора привезли!
— Наконец-то, старого-то зверь сожрал!
— Так он же вроде бы сам убёг?
— Доктор, посмотрите мою тёщу? У неё с ногами что-то.
—
А у меня старый перелом… с войны ещё…— Так чего же вы стоите! Скорей ведите его дом доктора показывать!
Все засуетились, забегали, а я было подумал сопроводить Северину — уж больно приятно было продолжать общение. Капитолина Павловна, экономка Северины, меж тем уже о чём-то бурно дискутировала с небольшой толпой местных мужичков, которые её куда-то тащили. Сама Северина подошла ко мне и коротко и суховато поклонилась.
— Да уж, первая поездка с вами, и сразу приключение. Но мне здесь понравилось. Красиво. Местные говорят, что есть какое-то полузаброшенное шато за Третьим ручьём. Это же, вроде бы, недалеко от вас? Хозяева съехали в Югопольск, давно выставлено на продажу… мы поедем вместе с ними, нас проводят.
Она подошла и потрепала по загривку тупая, забравшегося ко мне на шею.
Снова мне перепала частица женской ласки.
— Вы обещали рассказать про него, — вспомнил я.
— А, да, — слегка рассеянно сказала она, разглядывая окрестности. — Мне тогда стало интересно, и я нашла в электронной библиотеке статью про них. Это тупай лемурийский великолепный. Он же исполинский. Реликтовый вид с другого конца света. Дикая алхимия, один из трeх известных видов животных…
— Это значит, — вспомнил я курс из академии, и у меня мурашки пробежали по спине. — Что существо может в случайный момент времени вытащить в наше пространство…
— Абсолютно любого элементаля. Включая океанического исполина. Этот зверёк — колдун.
Колдун. Вот тебе раз.
Получается, сейчас мы носим в клетке не то бомбу замедленного действия, не то — супероружие!
Если ближе последнее, то сумма в девять с лишним миллионов, «заплаченная» против моей воли за тупая коварной Омелии, выглядит вполне адекватной. Если первое — то Омелия должна была нам ещё приплатить.
— А как часто он так? — спросил я.
— Это инстинктивное действие. Тупай в природе часто питается полубродившими фруктами. Желудок у него многокамерный, и устроен так, что там в итоге получается что-то вроде вина… Ладно, мне пора идти.
Мне хотелось возразить, напроситься в спутники и продолжить общение, а может, и даже предложить ночлег… Княжна Марьяна, Крестовоздвиженская, Пржевальская… Общение с приятными женщинами за день, ну, не считая Ангелины. Она — человек из моего клана и компаньон. Хм, кажется, я снова вхожу в свой привычный режим!
Нет, Саша, шепнул мне внутренний голос. Это не режим и не достижение. Это твоя ахиллесова пята, то, что тебя может погубить. Ты бы поосторожнее был с женщинами, подсказал мне этот голос. Уже обжигался много раз, и Омелия на корабле, да и потравить тебя в прошлой жизни могла в итоге одна из бывших жён…
Но главное — есть дела куда важнее.
— Хорошо. С радостью составил бы вам компанию, но, мне кажется, там я буду нужнее.
И откланялся. А нашего доктора уже разрывали на части. Одни тащили показывать дом, другие — смотреть беременную сноху, и тому подобное.
— Так, господа! — я вмешался. — Сперва мы покажем доктору его будущее рабочее место и ночлег. Затем, возможно, он сделает пару быстрых осмотров, ведь так? Но только за нормальную валюту.
— Я не против, — кивнул Станислав. — Только у меня с собой нет полноценных инструментов.