"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Спасибо вам, друзья мои… подлечите пока раненых и оставьте нас, есть кое-что обсудить.
Затем, когда мы остались молча в комнате, он жадно напился водой из бутылки, умылся, вернулся и, кряхтя, принялся рыться в недрах своего дипломата. Выудил гербовый бланк, достал ручку с золотым пером и молча писал что-то, затем тиснул печатью и протянул.
— Что это, ваше сиятельство? — спросил я, а сам принялся вчитываться.
«Волею Императора, князь Югопольский, Белобережный, Номоконовский, Рио-Ройо и иных земель, Кирилл Карлович Белый, постановляет…»
— Это патент ротного капитана, —
Что ж, я не стал спорить. Испытательный срок я давно прошёл.
— Спасибо, ваше сиятельство. Не подведу. Не обещаю, что наберу быстро, людей мало. Но — не подведу.
— Так, и ещё…
Князь снова порылся в дипломате и вытащил стопку ассигнаций. Бегло пересчитал, протянул.
— Много я с собой не возил, тут в районе пятидесяти тысяч. Это оплата за этих чудесных японцев, как я понимаю, вы их наняли.
— Нанял, — кивнул я.
Ну, четырёх-то мне граф передал бесплатно, но остальным мне предстоит заплатить. Не то, чтобы много, но пусть будет.
— А теперь, Саша, напоследок, я всё-таки задам пару вопросов… Что у тебя с доченькой моей? Запала она на тебя, негодника такого, так выходит? Перед отплытием наговорила мне всякого…
— Не могу знать, ваше сиятельство. Чужая душа — потeмки.
— Так… скажи прямо, она успела наделать глупостей, или не успела?! — повысил голос князь.
— Успела, — вздохнул я. — Перед самым отплытием. И я еe не отговаривал. Она вправе была это сделать.
Князь вытер вспотевшее лицо платком.
— И что, жениться не будешь? И за океан за ней не поедешь? Впрочем, я и сам тебя за океан не пущу. Ты мне здесь нужнее. Но вот если вдруг она от тебя понесла, то я из тебя все жилы вытащу, все соки выпью, ясно?
Захотелось добавить, что я сам буду решать, ехать мне за океан и иметь ли родственные связи с домом князей Белых, но я сдержался и усугублять конфликт не стал — тем более, после такого замечательного патента ротного капитана.
Да и сам князь как-то поуспокоился.
— Ладно, Саша, в конце концов, Марьянка девица ветреная, а ты не самый паршивый вариант… Так что пока что будем считать, у нас этого разговора не было. Скажи-ка лучше… Чего там граф Черепанов под меня копал?
Надоело мне быть тройным агентом. Хотя бы стану снова двойным, хватит мне и Пустынникова с его заданием. Поэтому я не стал ходить вокруг да около и ответил честно — в общем-то, как и планировал.
— Он хотел узнать, какое решение примет совет, и в какую сторону дует ветер. Боится сухозаконников. Но вы мне можете мне ничего не говорить. Я изначально не горел желанием шпионить за вами и стучать, я лишь воспользовался ситуацией, чтобы подстраховать вас.
— И подстраховали, Саша, хорошо подстраховали. А про важное — вы правы. Черепанов, похоже, потерял интерес к политике. После трагической гибели Франтишека Скальского…
Тут уже пришла пора удивляться мне.
— Так он… погиб?!
— А вы не слышали? Да. Несчастный случай на рыбалке, переохлаждение… Бились три дня, лучших лекарей присылали, даже ваш Станислав приезжал. Бестолку.
Князь выразительно на меня посмотрел. Я не стал строить догадки.
—
И что теперь с Белым Берегом?— Ничего, — пожал плечами князь. — Теперь я регент до совершеннолетия. Он успел признать малолетнего сына от одной из служанок и передать графство.
— Так что Черепанов?
— А Черепанов с детства дружил с Франтишеком, принял смерть соседа близко к сердцу. Перед моим отплытием написал, что передаёт графский титул вместе с имуществом и гаремом своему старшему сыну и отбывает в горное шато писать роман. Давно, говорит, хотел стать романистом, да из-за забот никак не выходило.
Странно, всё-таки, при таком обилии магических инструментов и придворных алхимиков погибать от какой-то там пневмонии, пусть даже тяжёлой. Неужели князь помог Франтишеку? Я не стал строить догадки. Всё это, конечно, меня опосредованно касалось — как-никак, у нас были договорённости с Черепановым.
Но мне подумалось, что оно и к лучшему. Подумалось, что, всё-таки, почаще стоило в последнюю неделю читать газеты и слушать радио. Вот так вот всё быстро поменялось в княжестве. А князь Что ж, оно и к лучшему, подумал я. Интересно, что за наследники будут у князя? Надо будет телеграфировать Рустаму, чтобы навёл контакты — как-никак, совместный бизнес в порту никто не отменял.
В завершении разговора князь всё-таки сказал:
— А решение… мы будем голосовать за сохранение императорского рода. За непризнание и отречение Верховного Канцлера. И за непринятие последней редакции Сухого Закона. Можете и передать об этом вашему другу Черепанову, если вдруг встретите его.
Сказал — и подмигнул.
Что ж. Отлично провeл утро. Спас сюзерена, в непростой политической обстановке получил ценную бумажку, к тому же получил от него ценные сведения.
Ну, а вечер закончился вообще замечательно — в каюте яхты, с длинными ногами Пржевальской на плечах. Мой курортно-командировочный роман протекал не так стремительно, как мог, но более чем приятно.
После мы лежали, беседовали о том, как прошёл наш день, а потом вдруг Северина спросила:
— Что ты думаешь о том, чтобы вернуться в Метрополию? Или у тебя там совсем всё плохо?
— Я обязательно туда поеду. Примерно через год или два. Но — не насовсем. Я уже очень привык и к Фламбергу, и к княжеству.
— А сейчас? Я вот думаю поехать. Знаешь же из истории — лучшие возможности открываются именно в такое время.
Я кивнул. Северина умная. Северина сечёт про «окно возможностей». И у меня оно было — осталось разобраться совсем с немногим.
— А ещё… ещё я слышала, что ты был с девушкой с прошлую ночь, — вдруг сказала она. — И я даже догадываюсь, с какой.
Вот, значит, как? Прощает она меня? Что ж, я понимал, что в этом мире концепция свободных отношений не прижилась — что, может, и к лучшему. И понимал, что включать собственнический инстинкт для девушки, тем более для девушки с характером — абсолютно нормально. Но, всё же, мне стало неприятно.
Неприятно даже не то, что я «спалился», а то, что за мной следили.
— Какая ты внимательная, — отшутился я. — И что мы будем делать с этой информацией?
— Ну… я также знаю, что эта девушка уехала, и вряд ли появится здесь. Поэтому я тебя прощаю.