"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29

Я изложил эту идею Родрику. А то получается, что ни я, ни он, хотя вроде как возглавляет мою разведку (надо будет, кстати, в дополнение к ней еще и тайный сыск создать), ни сном, ни духом, что происходит в замке. И что в итоге? Я был вынужден шпагой отбиваться от врагов в собственном тронном зале, а дядюшка так и вовсе — провел ночь связанным, пусть и в приятной и волнительной близости с полуобнаженной служанкой.

Тот предложение сразу оценил по достоинству.

— Никто еще так делать не пробовал, — промолвил он. — Из твоего мира идея?

— Да, — кивнул я. — И давало отличные результаты.

В последнем я не уверен. Что так делали, помню, а какой был от этого прок — хоть убейте, нет.

Давно уже посвятил «дядюшку» в то, кто я и откуда. И правильно сделал. Он мне с тех пор начал полностью доверять и перестал меня опасаться. А то боялся, что я какой-нибудь злой дух. А так… Ну, пришелец. Ну, из другого мира. Что тут такого? Нормально, обычное, можно сказать, дело. Никогда такого не было, и вот опять… Да и другого Ричарда на горизонте не наблюдается, а по крови я теперь его настоящий племянник и законный герцог Юма.

Вызвали наших будущих суперагентов. Те восприняли смену своего статуса и задач с радостью. Как-никак из шутов в шпионы их произвели. Важное задание поручили. От них теперь безопасность государства (в смысле — герцогства) зависеть будет. И рьяно принялись за дело.

И вот первый результат — Изабелла заперта в своих покоях до свадьбы. Под домашним арестом содержится. Эли, она же бывшая эльфийская принцесса Элениэль, — в подвале в одной камере. По соседству с ней в других не слишком комфортных апартаментах — дроу Диана, она же главная помощница и любимица своей королевы. Милашку гномку Гру еще предстоит как-то наказать, но она пока еще в себя не пришла — едва откачали. А я веду по коридору в свою спальню Алиру.

Опять слегка вперед забежал. Ох, уж эти девушки, дамы, леди (и авто-леди тоже) и прочие представительницы прекрасного пола! Сколько же от вас головной боли! Но без вас — никуда. Это приходится признать.

Вернусь на пару шагов назад.

Первые доклады маленьких шпионов начали поступать на следующий день ближе к вечеру. Мы как раз с Родриком в моих рабочих покоях подбивали ожидаемые прибыли от запланированных конфискаций. Увлекательное, скажу я вам, занятие — подсчитывать сколько чужих денег и собственности перейдут к вам в руки. Цифры получались просто на загляденье. Считай, я одним махом возвращал под свое прямое управление все то, что предки этого тела за четыре века своим приближенным раздали, да раздарили. Красота! Может, самому еще один бунт против себя организовать? С такими провокациями в этом мире еще не знакомы. Буду первым!

И тут к нам в дверь поскребся карлик-соглядатай, который за дроу следил. Одна из самых сложных задач у него и его напарницы была. То есть — не сложных, а, скорее, противных. Потому что Алира и ее мужья охочи оказались до грубых развлечений — так что в их апартаментах даже прятаться не нужно было — знай себе кувыркайся, да глупости разные делай. Зато и слушать можно все — никто, как я и подозревал, на карликов внимания не обращает и в расчет их не берет.

— Алира только что передала Диане, — доложил шпион. — Пузырек со снотворным. Та должна зайти в покои вашей невесты Изабеллы и незаметно подлить его в кувшин с вином.

— Зачем? — встрепенулся сразу Родрик и сделал стойку, как охотничий пес, почуявший дичь.

— Чтобы она заснула, — как маленькому пояснил соглядатай. — А сама Диана должна в это время пойти к его светлости и его соблазнить, и это ей будет сделать не сложно, как уверяет Алира, так как герцог Юма очень «падок на сладенькое», — закончил он, опасливо поглядывая на меня.

Стало быть, я на сладенькое падок? Ну, отрицать не буду. Есть за мной такое. Люблю я женскую красоту. Только вот мне не нравится, когда этим хотят воспользоваться в своих целях.

Хотели мы уже с Родриком отрядить кого-нибудь в засаду на Диану и взять ее с поличным, когда она свой коварный замысел по усыплению моей невесты будет осуществлять, как поступил другой доклад, полностью изменивший всю диспозицию.

— Служанка гномка Гру только что доставила из лавки в городе своей госпоже принцессе Изабелле сыворотку правды, — доложила совсем молоденькая еще карлица.

— Для кого ей она понадобилась? — взвился Родрик, да и я напрягся.

— Для его светлости, — ответила маленькая девушка. — Гру сказала госпоже принцессе, что на вес его светлости, чтобы средство сработало, не понадобится больше пяти капель.

Что?! Меня какой-то сывороткой правды поить?! Чуть было не сорвался с места и не помчался к Изабелле. Родрик остановил.

— Подожди, Ричард, — он меня иногда, когда мы одни, неформально называет. — Не торопитесь ваша светлость, — поправился он, увидев, что шпионка еще здесь. — Так мы Диану упустим. А нам необходимо узнать, что дроу против вас замышляют.

Верно. Подождем. Никуда Изабелла от меня не денется. Но что же это такое происходит? Невеста, за четыре, уже почти три, дня до свадьбы хочет меня чем-то опоить и что-то у меня вызнать! Впрочем, догадываюсь, что именно. И Родрик тоже догадывается. А я ведь планировал когда-нибудь Изабеллу в свою тайну посвятить. Но позже. Не сейчас. А она, значит, шибко любопытная у нас?

— Эли, телохранительница принцессы Изабеллы, только что доложила ей, что его светлость герцог будет сегодня допоздна занят и придет к ней сам, в ее покои, как только освободится, — не успели мы переварить две предыдущие информации, как поступает третья. — Сказала принцессе, что ей это передали вы, достопочтенный Родрик.

Охренеть, не встать. А эта-та чего задумала?

— За эльфийкой следить! — отдает приказ Родрик. — Глаз с нее не спускать. О каждом шаге немедленно докладывать.

Далее мы себя ощущали, по крайней мере, я — точно, как при прослушивании детективного радио-спектакля.

— Диана прошла в покои принцессы Изабеллы. Передала ей на завтра приглашение на прогулку от королевы дроу Алиры. Выходя, подлила снотворное в кувшин с вином.

— Эльфийка дежурит у покоев его светлости. Кажется, планирует в них проникнуть.

— Принцесса Изабелла заказала любимое вино его светлости. Когда принесли, налила в кубок и добавила туда пять капель сыворотки правды.

— Эльфийка проскользнула в покои его светлости, воспользовавшись моментом, когда дежурящий у дверей гвардеец отвлекся на проходившую мимо служанку.

Бардак! Это так мою светлость оберегают? На служанок засматриваемся, а в это время враги проникают в мои покои?

— Эльфийка зашла в спальню его светлости, разделась и легла в постель, — докладчик смущается, краснеет и вопросительно смотрит на меня.

Типа, твоя светлость, может, это ты сам девушке и приказал к тебе придти? А сейчас просто комедию тут перед всеми ломаешь?