"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— О, вы посмотрите, Ария, как она с нашим лысеньким обходится, — рассмеялся Махшуд. — Смотрите, она сдружилась со зверем Ахробы.
— А она нам так и не рассказала, что такого он совершил, что после этого она ему так стала доверять, — поддержала Ария Махшуда, пожалуй, впервые в жизни.
— Я доверила ему жизнь, и он оправдал мое доверие, — сказала, как отрезала Сира, и уже совершенно иным голосом продолжила. — Наш план действия должен исходить из наших проблем. Проблема первая: у Рыка нет оружия, нет щита, нет даже топора. Он не сможет с ножами быть на острие атаки. Вторая же наша проблема…
— Еда и вода, — хмуро проговорила Ария. — Если хоть раз мы съедим не то, даже если один из нас не сможет питаться или пить безопасно для себя, то во время боя это будет стоить жизни всему отряду
— Проблемы понятны, а значит, пора приняться за решение этих самых проблем, — хлопнув ладони, проговорил Махшуд.
И если бы это все было просто, но этот этаж словно лабиринт, мы знали, где примерно стоит основной отряд проходчиков, но вот обнаружить себя не стоит. Новая погоня нам ни к чему, и не стоит быть чересчур самоуверенными, стоит признаться, нам несказанно везет. Даже с Мехмедом повезло, да, мы не забрали его подарки, но есть вероятность, что он нам показал что-то, что мы пока не можем осознать. А сейчас нам пора в набег на уставших проходчиков, этот этаж словно лабиринт, огромен и извилист, и в нем очень сложно расставить дозорных.
Шли мы всей группой, но раздельно, ориентируясь на слабые и сильные стороны друг друга. Первым лез по проходам легконогий Махшуд. Он словно вырос в пещерах, сливаясь с камнями и вслушиваясь в шорохи, он с луком наготове был готов оповестить нас об опасности, а если понадобится, то черная стрела на его тетиве снимет дозорного, прежде чем тот успеет забить тревогу. Вторым шел за ним я, и по сравнению с Махшудом я напоминал медведя, что идет через чащу. Подо мной постоянно скрипели камни, и пару раз я о них запинался. Судя по лицу Махшуда, он наверняка желал мне смерти, но пещера это не равнина, тут неровностей столько, что в один момент мне пришлось ползти по отвесной стене, кидая веревку Махшуду и поднимая его по стенам. Там, где, как он шептал, ни один человек не способен забраться, я был в своей стихии, все же активировав стихию земли я практически не чувствую своего веса. Позади нас аккуратно шли, уже не скрываясь, Ария, которая сканировала местность на наличие магических ловушек, и Сира, что следила за тылом, если на нас все же нападут сзади. Ария была постоянно на виду, чтобы мы могли общаться знаками.
—!?! — поднял руку Махшуд и указал на Арию.
—!– скрестив руки, сигнализировала Ария, указывая на неприметный выступ, на котором лежала груда камней.
—!– коснулся кулаком груди я, давая понять группе, что я все понял и готов как к атаке так и к защите или отступлению, и жду указаний.
На первый взгляд уступ был уступом, и два камня на нем были совершенно безобидными, однако Махшуд следил за ними готовый в любой момент поразить неживой камень стрелой. А Ария творила какое-то заклинание, чертив светящиеся символы в воздухе пальцами словно перебирала струны арфы. Присмотревшись, я заметил, как серый камень бесшумно сдвинулся и переместился на полметра вправо от второго камня.
— Живые, — проговорил я в своем разуме. — Прекрасная маскировка.
Наблюдая за Арией, я видел как течет пот с её лба, она пыталась снять магическую маскировку и наверняка какую-то сигнализацию, так, чтобы при этом не выдать нас. И ей это удалось, до моих ушей начали доноситься отрывистые звуки.
— Гу…
— А… как… Ру…
— А?
— … тя… ет, да.
А затем камни начали приобретать человеческую форму, люди, секунду назад бывшие камнями, были расслаблены и не заметили взлома их системы безопасности.
— Молодец, — раскрыл я ладонь, а Ария просигнализировала сложными знаками то скрещивая руки то бья себя кулаком в грудь, тем самым показав, чтобы Махшуд не убивал их, а я попытался нейтрализовать дозорных без пролития крови.
На выступе сидели двое, маг и лучник, что всматривались в буйную растительность и глядели на кристаллы, что светили словно тысяча лампочек, установленных для освещения пещеры.
— Акир, как думаешь, скоро они решат двигаться дальше? — спросил лучник мага.
— Им надо сперва выбрать отмычку, — погладив черную бороду, проговорил мужчина в дорогом халате, усеянном драгоценными камнями. — Дальше, как говорят члены совета, идти без отмычек сложно.
Мы не решились убивать дозорных, в любом случае ни оружие их, ни броня мне не подходили, и
потому на руках я, касаясь кристаллов и легко перенося свое тело по потолку зашел сзади дозорных и легким ударом вырубил их, Махшуд обыскал бедолаг, забрав различные снадобье, Сира проверила их на артефакты, и после мы, крадясь, пошли дальше. Пройдя еще около километра, мы вышли в огромную залу, где Ария сразу почувствовала проход на шестой этаж. По всему полу были раскиданы трупы павших монстров, похожих на гигантских червей, что рыли прямо в камне свои норы. Присутствовали и тела около десятка ящероподобных тварей, размером с быков и весом, наверное, около тонны. Судя по развороченным тушам, они точно были убиты не сталью, а магией, а вот черви были зачастую порублены на куски.Все указывало на то, что проходчики разбили лагерь у самой печати, которая уже была активной, и около неё был проход, который мы пока не видели. Полторы сотни человек развели костры из хвороста и веток, что выросло в пещере, и жарили части монстров. Они явно опытнее нас, я видел, как у ящероподбной туши ходил здоровяк и потрошил её, выкидывая куски мяса, что были ядовиты для употребления в пищу. Он самостоятельно и с легкостью, это делал иногда советуясь с рядом сидящим магом, который иногда давал советы по той или ной части тела ящера. Такие знания нам бы не помешали, ведь органы тварей могли послужить не только для снадобий, но и усилить простым поглощением как еды или как добавки к пищи.
— Сахат, я не понял, — вдруг заговорил в окровавленном фартуке мясник. — Мы заночуем здесь или нет?
— Совет еще не решил, Ари. Ты что, спешишь вновь обделаться, увидев перед собой раскрытую пасть? — усмехнулся маг в роскошном белом одеянии, что читал книгу у костра.
— Да понимаешь, я бы не прочь расслабиться с одной лекаршей, — усмехнулся мясник, отрубая от туши очередной кусок мяса. — У нее половина группы уничтожена, проходчика нет.
— Нет, Ари, пока ее не признали отмычкой трогать нельзя, она сестра, — лениво проговорил маг, перелистывая страницы и поглядывая на единственный шатер, что был разбит в лагере. — Но мне не хотелось бы продолжать путь без такого целителя. Черви напали неожиданно, если бы не та лекарша Хария, то сколько бы еще полегло?
— Десятка два, не меньше, она хороший лекарь, — печально вздохнув, проговорил мясник. — Но она такая молоденькая. С неё убудет что-ли, если я разок…
— Лечить тебя кто будет? — отложив книгу, спросил маг. — От яда червей только она смогла меня вылечить, а я в отличие от тебя был в авангарде. Если лекарь откажется нас лечить в следующий раз ты ответишь по полной. От тебя же не убудет, если я оторву тебе руку, а, здоровяк?
— Злой ты, Сахат.
— Какой есть, Ари, — усмехнулся маг, смотря в сторону платки, из которой начали выходить люди. — Коли жить захочешь, добряком никто тебя не назовет.
Из платки у самой печати, вышли трое, грузный Саиди в пластинчатом доспехе и с позолоченным шлемом в руке, от вида которого мне стало немного плохо. В этом мире такая броня стоила уже не на вес золота, а намного дороже, и наверняка, она была еще из лучшей стали. Если бы я имел такую броню, то мало кто бы смог со мной сравниться. За Саиди шел худой маг в темной, тканевой и наверняка зачарованой броне Хамура. Как я помню, они ненавидели друг друга, и то, что они объединились, было удивительно. Но поразительнее всего было то, что они смогли уговорить на союз третьего члена городского совета, который был опаснее этих двоих. Харон, что потерял брата в этой башне и был, как говорила Ария, то ли жрецом темных богов и самой смерти, то ли рыцарем веры. Его черные, кожаные доспехи и стальной щит внушали уважение, а вот магический посох за спиной заставлял задуматься, как и булава на поясе и полуторный меч на другом боке. Боевой маг, опаснее него лишь Темный Мехмед, от которого неизвестно что ждать и который нас выгнал со своего этажа. Троица молча прошла мимо костров, иногда приветствуя проходчиков, и не смотря на остальных простых воинов боевых групп. Они вышли за пределы лагеря и встали около туши разделанного ящера, и нам их было как прекрасно видно так и слышно. Грузный Саиди обвел зал пещеры глазами и надел на голову шлем, его рука коснулась меча. Он посмотрел на Хамуру и проговорил слегка дрожащим от волнения голосом.