"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

— Как-то они не похожи на виверн… — вздохнула Рада, когда Ева наконец отпустила её руку… — Я их по-другому представляла.

Она прикрепила мешок к седлу и сама вскарабкалась на спокойно стоящего зверя.

Седло было снабжено знакомым и очень дорогим амулетом «пушинка» — такой Радка видела на седлах пегасов, которые отличались буйным нравом. Так что наличие этого амулета здесь и радовало, и в то же время сильно беспокоило.

Но задать вопрос она не успела.

— Куда едем? — деловито осведомилась Ева, легко вскочив в седло. Про Фабиуша она не спросила. То ли поняла, то ли не хотела знать.

«Подальше отсюда», — хотела ответить Радка, но оглянулась на город, и сердце её защемило. Где-то там остался Фабусь. Один среди бездушных магиков, такой маленький и оставшийся без матери в этом опасном мире. А что, если его настроят против неё? Надуют в уши, и он даже не узнает её, когда они встретятся снова? Если встретятся.

— Радослава, — позвала её Ева, но совсем другим тоном. Не иначе как тоже подумала о своем сыне.

И Радка выдохнула, отгоняя тревожные мысли:

— Едем к тете Ло.

— К кому? — переспросила Ева удивленно.

И Радка наконец улыбнулась.

— К вашей с Гримом мачехе.

Ева лишь открыла рот, но тотчас закрыла и кивнула.

Первые пару часов они ехали в полном молчании. Радку немного укачало и тошнило, она же упорно продолжала скрывать недомогание, глотая горькую слюну. Виверны отлично ориентировались в темноте, а Ева управлялась с обоими зверюгами с легкостью.

— Но почему к Лотте? — наконец, первая нарушила молчание Ева.

«Так сказал Фабусь», — хотела ответить Радка, но она понимала, что это вовсе не то, что готова услышать Ева.

— Если нас будут искать, то в первую очередь у наших близких, — медленно ответила она, подбирая слова и борясь с тошнотой. — Найдут мою семью в селе, если отец не успел переехать, проверят твоих подруг, перетряхнут ваш синий клан. У Мейнгрима точно перетрясут весь дом…

На это Ева весело хмыкнула, да и Радка ухмыльнулась, представив, как живой дом может заморочить незваных гостей.

— Но я даже ни разу не видела эту вашу Лотту, тогда как у вас с братом с ней отношения не настолько близкие, чтобы считаться родственниками всерьез. У неё нас не будут искать.

— А она точно не выдаст нас, — подхватила Ева.

Откуда она это взяла, Радка понятия не имела, но это было именно то, что ей было нужно услышать.

Ехать на вивернах оказалось довольно удобно, они перебирали лапами медленно, но при этом словно скользили по долине, не видя перед собой преград в густой траве, камнях или кротовьих норах. Но всё же Радка вскоре устала. Она держалась как могла долго, но шипение сквозь зубы всё-таки донеслось до чуткого уха Евы.

— Ты же не привыкла верхом! — спохватилась она. — Прости! Я всё время забываю о том, что ты не магесса.

— Спасибо, — всё также сквозь зубы ответила Радка, с облегчением соскальзывая с гладкой чешуйчатой спины зверя. — Это комплимент.

— Ну да, — Ева снова рассмеялась. Чуть нервно, но всё же. Она неплохо держалась, и Радка была ей благодарна. Рядом с другом она могла и расклеиться, начать жаловаться на тошноту и заболевшую спину. Но не рядом с Евой. — Так и есть. Ты держишься куда лучше, чем в день приезда. Сейчас мало кто отличит тебя от магессы. А ведь мне казалось это ужасным оскорблением. Мало того, что муж нашел любовницу, так еще и такую.

— Какую, такую? — сварливо поинтересовалась Радка из последних сил и наконец с облегчением повалилась на огромную мягкую подушку, которую словно с перчатки стряхнула Ева.

— Из корневых, — пояснила Ева. Она уже установила крошечный, но очень горячий шар огня, проверила, чистая ли вода течет из ручья, напьются ли флегматичные виверны, и теперь тоже повалилась рядом, утопая в пуховом плену. Уже оттуда она продолжила:

— Честно говоря, я не сильно следила за Фредеком, потому что знала, что ни одна магесса в Лесовине или в Зорине всерьез не рискнет связаться с моим мужем, а значит, и со мной. А цветочные… Наблюдательные магессы давно заметили, что общих детей с нашими магиками у них нет. Потом я еще удивлялась, как я могла так думать, когда вот она, Роза, и сын её. И он старше моего, значит, я должна была забеспокоиться раньше. Теперь всё встало на свои места. И пусть я не помню твою подругу, я верю, что она была. Это многое объясняет, а я не люблю, когда что-то не понимаю.

— А сельские? — Радка прикусила губу и добавила. — Корневые. С ними что не так?

— Вообще-то все были уверены, что с корневыми тоже не может быть общих детей. Ростки — другое дело. Они — полноценные магики, и почему они появляются, никто не знают. Это глупые цветочные считают их вторым сортом, что-то вроде от яблони такое и яблоко. Много они понимают в яблоках! Но для рождения ребенка у магиков должна быть магия. У обоих. Так что я не знаю, почему так вышло с тобой. Может, потому что ты потомок короля?

— Или вам специально говорили, что общих детей быть не может, чтобы всё упростить, — хмыкнула Радка. — Магики в городах, простые люди в селах и деревнях. Всё просто и четко, пересекаются два раза в год и то единицы.

Ева приподнялась на локтях, с трудом выбираясь из мягкой перины-подушки.

— Плохая мысль, Радослава, — тихо и серьезно сказала она, пристально разглядывая соседку словно видела впервые. — Опасная.

И она снова упала на подушку, уставившись в темное глубокое небо. А вот Радка уже передумала отдыхать. Ева напомнила ей о том, почему она бежала. Слишком много тайн. Слишком многое в королевстве держалось на таких тонких нитях, что они даже не были видны. Нет, нужно было спешить.

Виверны недовольно зашевелились, когда Радка подошла к ним, но всё же послушно поднялись, позволяя своим всадницам снова взобраться на спины. Ева ни слова не сказала про короткий отдых, лишь в пару движений собрала всё, отчего на стылой земле не осталось и следов их остановки.

Следующую остановку они сделали в диком яблоневом саду. Он был расположен в низине над небольшой, но бурной речушкой.

— Как тут много деревьев, — зачарованно пробормотала Ева, задрав голову и кружась по саду. — Как я бы хотела увидеть их в цвету! Они цветут все одновременно?

— Что? Да! — крикнула ей Радка с того места, где остались их пожитки и снова был зажжен огонек. Виверны жадно пили из речки.

— Это должно быть невероятно красиво! — прокричала Ева издалека. — Я никогда не видела столько деревьев сразу! Наша яблоня цветет прекрасно, но эти дикари… Они волшебны!

Радке стало смешно. Она всегда завидовала магикам, понятия не имея, что весь мир для них сужен до нескольких домов в городе или на побережье, а все красоты их родного материка они пропускают, путешествуя с помощью драконов или порталов. Ведь даже свадьбу с найденными они отмечали в прекрасных яблоневых садах в очень узком кругу. И Еве негде было увидеть то, что она, Радка, видела каждый год.