"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Да, я просила найти мою подругу. Я ищу её очень давно. Но её никто больше не помнит, это сильно затрудняет поиски.
— Превратилась без амулета, — ничуть не удивился мужчина. — Бывает. Но вы далековато забрались в своих поисках, госпожа. У нас бесхозных драконов-людей не бывает, мигом к источнику и всё. Вам надо или у себя искать, или у яблочников.
То, с какой злостью он произнес «яблочники», заставило Раду сжаться. Да, её близких тут определенно не любили.
— Наверное, так и нужно сделать, поискать у них, — тем не менее произнесла она. — Только я побаиваюсь.
— И правильно делаете, госпожа, —
— Не любите цветочных? — неподдельно удивилась Радка.
— А чего вас любить-то? — в ответ удивился тот. — Договор этот… разве стал был Эр лезть в эти ваши свары, если бы цветочник не выкрал его единственного наследника? Вот и крутятся сейчас, мечтая занять место моей сестры. Даже на вас я подумал плохо… Да только не знают, что Эр на ней даже не был женат!
«Помнит! Узнал!» — обрадовалась и испугалась Радослава.
Голова у неё от обилия информации пошла кругом. Какой-то наследник, сестра этого кудрявого… стоп!
— Подождите, вы дядя этого потерянного принца? — сообразила наконец она. Вот и сошлись ниточки! Родственник короля, который недостаточно близок, чтобы есть с ним в зале, но не желающий покидать замок.
— Да, потому и торчу здесь, — дядя наследника сплюнул через перила. — Я снова не представился, госпожа. Хагни. Хагни серебряный, если быть точным. Моя сестра могла пойти замуж за кого угодно, могла вернуться в яблоневое королевство, в котором наше место по праву. Но она влюбилась в этого высокомерного Эйрикюра, который даже не посчитал нужным жениться на ней. А вот сына он признал, да.
— И что случилось? — сколько себя Радка корила не только за длинный язык, но и неуемное любопытство, но снова и снова совала нос в чужие дела. Вот сейчас ей смутно казалось, что ей нужно знать. Не зря она так силилась вспомнить, на кого похож этот Хагни! Не могло быть такое совпадение. В конце концов, не только она ищет Янку. Этому не слишком старому, но такому измученному человеку определенно было не легче.
— Давайте не будем обсуждать это на воздухе, — Хагни прищурился. — Позволите подняться к вам?
Радка едва было не кивнула, но тотчас в красках представила, как Хагни натыкается на возвращающуюся от короля Еву и немедленно помотала головой.
— Давайте лучше я к вам, — предложила она. — Брат спит.
— Разве прилично женщине идти в комнату к мужчине? — ухмыльнулся Хагни и Радка даже не стала упоминать, что он ей в отцы годится.
— Наоборот куда неприличнее, — уверила она его. — Ждите, я сейчас.
Сейчас получилось не так уж быстро, она едва не заплутала в коридорах и лестницах, но всё-таки справилась. Словно в награду за это Хагни ждал её с небольшим низким столиком, уставленным снедью и бутылками. Правда, увидев её в полный рост, он присвистнул и убрал половину бутылок.
— Вы и впрямь скоро родите, не так ли, госпожа? Простите, не спросил имени, — поинтересовался он.
— Цветка, — ложь давалась всё легче, а самый популярный вопрос уже перестал раздражать. — Да, господин Хагни. И это ребенок моего мужа, а не вашего короля.
— Слава драконам, — Хагни усмехнулся и налил себе вина. — Я боялся, что на этот раз вы ответите, что просто сильно растолстели. Мало ли, мне могло почудиться в том коридоре. Ума не приложу, что делать,
если у вас нет магии при такой-то толщине. Я в этом совсем не знаток.— А с чего вы решили, что у меня может не быть магии? — поинтересовалась Радка, холодея от страха. Нет, не стоило ей спускаться к этому человеку!
— Люди, насильно лишенные магии, не замечают того, что она должна быть, но чем старше становятся, тем больше поправляются, — пояснил Хагни. — Даже если едят мало. Хорошо еще, что для того, чтобы лишить кого-то магии, нужны разом цветочник из королевской ветви и яблочник-пространственник, а народы очень кстати то воюют, то еще что. Да и пространственников осталось не слишком много.
«Но я умудрилась найти себе именно такого», — заметила про себя Радка, когда её кольнуло понимание, почему Хагни выглядел таким похожим на кое-то. Верить в такое совпадение не хотелось, мало ли сел в королевстве, с чего бы принцу попадать именно к ним! Но такие же глаза, русые кудри, которые вьются даже если их стричь очень коротко…
— А есть какой-то способ узнать, что на человеке такое проклятие, лишающее магии? — осторожно поинтересовалась она.
— Есть и довольно простой, — заверил её Хагни. — Может, поэтому его еще так редко применяют. Для того, чтобы эта зараза не сползла, её закрепляют яркой бородавкой где-то в районе головы. Так что если у кого-то вдруг пропадает магия, первым делом проверяют голову и дальше уже дело времени и денег.
— Бородавка бордовая, чуть синеватая и неправильной грушевидной формы, — рассеянно произнесла Радка, переносясь в детство, где она сидит верхом на мальчишке и возит его лицом по траве и орет: «Землю ешь, ешь!» Надолго её силенок не хватило, даже Янкина помощь не помогла, хотя та смогла отключить своими руками их неприятеля на достаточный срок, чтобы Радка успела повалить и оседлать. А потом он извернулся и сбросил легкую Радку, и была уже её очередь есть землю.
Но перед глазами как будто эта драка была только вчера, стояла бородавка за ухом мальчишки. Крупная и уродливая.
— Всё так, госпожа, — Хагни попытался заглянуть ей в лицо, силясь что-то разглядеть. — Вы видели такое? Где?
Радослава вздохнула. Ей нестерпимо хотелось соврать. Они никогда не были друзьями и не могли ими быть. И она ничего ему не должна, а размышлять о том, что он до смерти будет считать себя обычным неудачником, отправленным магиками к обычным людям, грела её. Но его приемные родители — Радка некстати вспомнила новый дом Фелека и Майки, давно рассказали ему, как он появился в селе, и он смирился. Наверное, сейчас он женат. Оставит ли он жену, чтобы стать наследником драконьего острова?..
Некстати вспомнился Хенрык, который тоже был довольно толстым, но Радка помотала головой. Иногда толстый — это просто толстый. Да и все бородавки на теле первого мужа она помнила и так, хотя предпочла бы забыть. Нет, это не тот случай, но вот Павлыш…
— Госпожа Цветка? — повторил с тревогой Хагни, растеряв все свое лукавство и тревожно вглядываясь в её лицо. — Вы что-то знаете, госпожа!
И Радослава решилась.
— В одном селе яблоневого королевства двадцать пять лет назад появился мальчик, — медленно начала она и потому, как всем телом вздрогнул Хагни поняла, что не ошиблась. И продолжила увереннее, следя лишь за тем, чтобы не сказать «моем селе» или что-то вроде этого.