"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

— Какую легенду? Зачем её продумывать? — Удивилась Сенила. — Мы же не менестрели.

Мысль была неплохой. В том смысле, прикинуться менестрелями. Но вряд ли наша толпа сойдёт за бродячую труппу артистов. Не сопровождают менестрелей солдаты. Если только не ведут их на каторгу, конечно.

— Нам надо подумать, кем будем представляться. — Пояснил я девушке. — Вот я, барон де Летоно. Скажи, зачем понадобилось простому землевладельцу весной, в самый разгар посадок, отправляться в другую страну? — С улыбкой спросил у Сенилы.

— Так ты же по поручению герцога де Фреля едешь. — Удивилась в ответ она. — Не мог же ты ему отказать. Он обещал тебя от императора защитить, и защитил. Он же тебе денег обещал, да?

— Отказать я, как раз, смог бы. — Вспомнился наш горячий спор с пожилым интриганом. — Но он меня убедил. Правда, денег дал мало, жадина. — Вспомнил, как мы торговались о сумме. — Больше за выполнение миссии пообещал. Император так и не выдал мне закладные. — А после того, как снова на всю ночь пропала Фриста, то сомневаюсь, что выдаст. — Сразу баронство из долгов вытащу. В любом случае, что мне говорить другим? То, что меня послал герцог, никто знать не должен.

Министр иностранных дел империи Меноран прямо сказал: «Если кто-то из местных узнает, что тебя послал я, то проживёшь ты, мил друг, очень недолго. До первой подворотни».

Потому как у герцога де Фреля в Нермилии есть определённая репутация. Как и в других странах, вообще-то. И репутация эта далеко не положительная. Его и Менорании-то много кто боится.

— Ничего не говори. — Спокойно парировала Наталина. — Ты едешь в столицу. Зачем — твоё дело. Кто-то будет настаивать — я его убью, и всё.

Добрая богиня Наталина всегда решает все дела кардинально.

— Среди людей это так не работает. — Покачал я головой. — Любые вопросы, оставшиеся без понятного ответа, привлекают внимание. Тем более, особое внимание привлекают трупы или пропавшие люди. Мне оно не нужно. Лучше иметь ясное и банальное объяснение, тогда на меня никто не обратит пристального внимания.

Девушки задумались. Через несколько секунд Сенила начала одеваться.

— У Умника спрошу. — Пояснила она, после моего вопросительного взгляда.

— Мне тоже надо легенду. — Сказала Наталина на русском. Она-то как раз поняла, о чём я. — Предлагаю аристократку из Си-Шени. Есть там несколько родов, достаточно знатных, но мало известных. Ты можешь быть моим слугой.

— Народ не поймёт. — Так-то, я был бы не против притвориться простым слугой. Но тогда не смогу открыто командовать остальными. Особенно солдатами капитана. — Мне придется остаться тем, кто я есть, благородным из Империи Меноран. Вот причину, чего это я забыл в столице Нермилии, надо бы придумать.

— Приехал поступать в местную академию магии? — Чуть задумавшись, выдала она вариант. — В Нермилии учеба должна быть дешевле.

— Не подходит. — Снова покачал головой. — Забыла, как давала клятву перед учебой на амулете? Никто, из имеющих землю в Империи, не будет давать такую почту клятву, это местные тоже понимают. Вот был бы я безземельным аристократом, или не благородным, вот тогда да. Да и то, вряд ли.

Мы помолчали, задумавшись.

В этот момент в шалаш нырнула Сенила.

— Умник предлагает посещение храма Верины. — Почти сразу заявила она.

— Для чего? — Не понял я такого заявления.

Так-то я и сам собирался посетить тот храм, чтобы попробовать зарядить ментальный амулет.

Помнится, про эту богиню любви мне рассказывал ещё Цетон. Эта та самая, что когда-то влюбилась в мага, чтобы потом его быстро прибрать к рукам. Вот уж к кому на глаза попадаться не хотелось, так это ей. Ещё как раз во славу её делают ублажательниц.

— Причину такую он придумал для посещения столицы. — Пояснила Сенила, почему-то хохотнув. — Ты молодой, захотел посетить центральный Храм Ублажательниц. Он там рядом со столицей. Захотел же? — Хитро прищурилась она. — Это нормально, к ним часто ездят из других стран. Храмы богини Верины есть и в других городах королевства, но главный в Вередо, столице Нермилии.

Секс-туризм, значит? Вариант неплох.

Слышал, кое-кто из моих друзей в прошлой жизни этим увлекался. Даже клуб свой организовали любители.

Я лично и тогда не понимал, зачем ехать куда-то далеко, только ради того, что можно получить в ближайшем баре. Тем более, вся эта экзотика, типа негритянок, сомалиек, китаянок и японок легко может найтись и в Питере. Я лично быстро разочаровался в таком «разнообразии». Ниже пояса они ничем не отличаются друг от друга. Особенно в темноте спальни.

Для меня лично различие женщин между собой, в основном, в голове. Интересно с ней «а поговорить» после секса, или можно сразу её выпинывать. Именно занудливость или настойчивость в разговорах были основными причинами, почему я расставался с очередной девушкой. Никак не плохой секс.

Самое глупое в секс-туризме — ездить в страны, языка которых не понимаешь. Вот скажите, как разговаривать с такой бабой? Если не поговорил, нет полного ощущения обладания. Ощущение, что не съел лакомство, а понюхал только.

— Вариант неплох. — Согласился я, кивнув. Сенила расцвела в улыбке. — Тогда распределим остальных. Ты будешь начальник моей охраны. — Посмотрел на Наталину. — А ты будешь моей…

— Женой? — Наклонила она голову.

— Моей сестрой. — Закончил я мстительно, хотя хотел сказать «невестой». — Младшей. Которая во всём слушается старшего брата.

— Младшие обычно не слушают старших братьев. — Возразила она с серьезным лицом, хотя в голосе была явная смешинка.

— Ты будешь необычной младшей сестрой. — Строго парировал я. — Сенила, пусть Умник всем передаст новые условия. Или нет. — Глянул на Наталину. — Ты останешься мей-лу. А то запутаюсь. Просто не будем говорить, к какому богу ты «присматриваешься».

Глава 2

Город Аркунто был последним перед Вередо, столицей Нермилии. До него добрались ещё днём.

Границу с Нермилией пересекли как-то обыденно. Перед ней купили лошадей и карету, в которой ехали мы с Наталиной, остальные были верхом. Гвардейцу, подумав, тоже прикупил коня, а вот его солдаты шли пешком. Я только разрешил сложить тяжёлые щиты на крышу кареты.

Капитан гвардейцев оказался неплохим мечником, но больше классическим. Видно, что раньше своё искусство только в официальных дуэлях и применял. Никаких ударов ниже пояса, внезапных пинков и подножек. Проведя парочку спаррингов, понял это очень отчётливо.