"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Теперь мы снова на территории лара Паредиса. Король тут имеет ограниченную власть, а вот богиня Верина и тут главная среди местных божков.

— Ваш благородие. — Умник подобострастно склонил голову, подходя ко мне своим мягким шагом.

Я до сих пор не могу понять, он действительно испытывает ко мне чувства подобострастия, или эдак тонко издевается.

— Садись. — Кивнул на соседнее бревно. — Рассказывай.

Шепалиан спокойно прошел до места напротив меня, внимательно осмотрел бревно, осторожно сел, изобразил верноподданническое внимание.

Как его ещё не побил никто за такое?

— Ваш благородие? — Упёрся он в меня взглядом истинного служаки.

— Не надо мне тут ничего изображать, — наконец надоело мне это представление для одного зрителя. — Рассказывай, давай. Удалось что-то узнать?

Прекрасно понимаю, что если бы были впечатляющие результаты, он бы давно вернулся, но надежда на чудо оставалась.

— Не то, чтобы удалось… — Начал он рассказывать. — Так, намётки небольшие.

Ага, не зря на них надеялся. Намётки — это не труп известно священного. Это ниточка, за которую можно потянуть.

— Подробнее.

— Вечером будет. — На мой вопросительный взгляд, уточнил. — Красавчик сейчас обрабатывает одну перспективную особу. Он уже у неё.

— Что же, подождём.

Вечером выдвинулись в сторону городка. Солдат и магов с собой брать не стал, были только наказующие да Наталина с Сенилой. Точнее, Сенилу девушек я не звал, но они сами пошли со мной, и я не стал их останавливать.

Центральный район городка был не велик, домов с десяток. Но тут была мостовая, что вообще-то редкость в Нермилии, а все дома имели высокие каменные заборы, да и площадь построек не меньше тысячи квадратов. Если учесть, что цены внутри стен города всего кусаются, то сразу видно: тут живут местные аристо.

— Кто тут живёт вообще? — Переспросил я Умника, когда мы устроились возле забора здания на другой стороне дороги.

— Аристократ какой-то. — Шепалиан чуть шевельнул плечами, изобразив недоумённое пожатие. — Из мелких. Сам сейчас в столице.

— Дай угадаю. — Хмыкнул иронично. — Тут осталась его жена?

— Да не. — Мотнул головой Умник. — Жена умерла у него. Сын тут.

Вот это он меня удивил, так удивил! Не, так-то я не ханжа… Но в потрет нашего Красавчика такое не укладывалось.

— Не понял, объясни тогда, что там делает наш Красавчик?

— Пьёт он. — Влез с объяснениями Скользкий. — В этом Крючок точно спец. Даже больше, чем по бабам. Помню, ещё во время учёбы…

Умник пристально глянул на Верта, тот прервал воспоминания, немного смутился, и вернулся на прежнее место наблюдения. Шепалиан снова повернулся ко мне.

— Этот сын аристо, — продолжил Умник, — как-то проболтался о своих связях с местной бандой Кразера.

— Это которые на нас напали? — Припоминается, что-то такое слышал.

— Да. — Наказующий бросил короткий взгляд в сторону дома, показывая, что контролирует обстановку. — Они точно были замешаны в нашем деле. Кроме этого, через какое-то время во время одной из пьянок упоминал местного владеющего, лара Паредиса. Упоминал, как человека, с которым хорошо и близко знаком. Возможно, хвастался, но проверить было надо.

— Это важно? — Искренне удивился я. — Он же аристократ. Они все тут друг с другом знакомы.

Понял, что я что-то не понял, когда все наказующие показали лицами, что в чём-то ошибаюсь. Думаю, не будь вокруг так темно (для них), этого явного показа эмоций я бы не заметил. Но для меня-то вокруг чёрно-белые сумерки.

— Владетели не общаются с низкими аристократами. — Это подала голос Наталина, показав, что внимательно прислушивается к разговору. — Только с королевскими, да и то, редко. Местные аристо даже считают, что владетели — это сверхлюди. Сидят высоко, простым аристократам до них не дотянуться.

— Приближённые к богам?

— Нет. Боги отдельно, Владетели отдельно. — Качнула головой Наталина. — Даже не так. Владетели правят, а боги только наблюдают. Где-то там, далеко.

То, что бывшая богиня хорошо разбирается в местных реалиях, не удивило. Она вообще всегда быстро вникает в такие вещи. Положение обязывает.

— Тут вообще богов не очень-то жалуют. Как и магов… Что-то случилось! — Это заговорил Крут Зубастик.

Теперь и я видел, что что-то действительно случилось. За забором здания, за которым мы наблюдали, поднялся сильный шум, двор осветился магическими светильниками, начал заполняться какими-то людьми.

— Вон он! — Первым Красавчика заметил тоже Крут. — На правом балконе. Третий этаж.

Наш товарищ на данный момент действительно был на балконе. Точнее, уже успел перенести ногу через перила. Но тут раздался хлопок, после которого даже моё зрение залила вспышка света.

Проморгался я быстро, чего не скажешь про нашего Далена. Красавчик растерянно крутил головой, понимая, что третий этаж — это серьёзно. Особенно, если ты ничего не видишь после вспышки света. Вот и не решался перекинуть вторую ногу.

За что и поплатился. Откуда-то изнутри здания вылетела сетка. Обычная, не магическая. Вот она и спеленала беглеца, который, к счастью, упал не наружу, а внутрь балкона.

— Что-то пошло не так. — Задумчиво резюмировала увиденное нами Сенила.

Тут она была, как никогда, права.

Глава 13

— А почему раньше этим заклинанием не пользовалась? — Повернулся я к Наталине, что чинно и неспешно вышагивала рядом. — Стольких проблем смогла бы избежать.

— Это каких? — Повернула она ко мне спокойное лицо.

Пришлось задуматься. Понял, что Наталина, когда не связывается со мной, живёт спокойной жизнью, в которой такая необходимая штука, как невидимость, и не нужна. Это мне постоянно приходилось её использовать, чтобы решать различные проблемы. А вот ей… Равнодушие бывшей богини к проблемам посторонних людей очень помогало не тратить её драгоценную энергию.

Разве что, встреча с демонами выбивалась из её безопасной жизни, но и тут она попала в ту ситуацию из-за меня.

— Да хотя бы от своих ухажёров скрыться. — С трудом нашел я притянутый за уши аргумент. — Сама говорила, что преследовали многие, пока ты к Кристе не переехала.

Попасть на язычок к Кристе в столице боялись очень многие. А кто имел глупость не побояться, впоследствии очень пожалели. Выживая несколько лет в, по сути, враждебном женском окружении, моя любовница отточила навыки борьбы истинно женскими способами.