"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Получается, опоздал я с бегством. Да не очень-то и хотелось уходить без Сенилы.

— В каком здании держат доставленную днём? — Спросил, соображая, что делать в данной ситуации. Вверх идти бесполезно, тут дверь заблокирована только для меня, да ещё и снизу могут появиться нападающие.

— Там. — Махнула неопределённо головой заложница.

За это время она успела отобрать бутылку у спящей младшей послушницы, и крепко приложиться прямо к горлышку. Кругом одни алкаши.

— Под землёй дойти можно? — Глянул я на подозрительные ступеньки, ведущие вниз.

Подозрительными они были, потому уходили прямо вниз и в темноту. Ближайшая площадка отсюда не просматривалась, хотя свет на нашем участке лестницы был.

Мысль у меня эта появилась, когда понял, что заложница с той воякой проходили тут, когда поднимались. И не увидеть Фанну они могли только в двух случаях: если спустились с верхнего этажа, либо прошли сюда из подвала. Я склонялся за второй вариант.

— Под какой землёй? — Мой вопрос вызвал новый ступор.

Она действительно какая-то странная. Как я понял, должность занимает не маленькую, а в женском обществе такое достигается только циничными суками.

— Под обычной. — Ткнул пальцем в лестницу, ведущую вниз. — Тут дойти сможем? Мне нужна эта послушница.

— Послушница? — Растерянно переспросила она. — А она разве в темнице?

— А где? — Тут же насторожился я.

— Там. — Мотнула она головой на лестницу наверх.

— Пошли. — Чуть подтолкнул её. — Покажешь.

Глава 11

— Можно было не устраивать такой шумихи. — Наталина всего один раз высказала своё мнение, пока мы быстро собирались в дорогу. — Но раз уж устроил, почему просто убежал?

Вот когда я порадовался, что живу не внутри городских стен. Можно быстро слинять.

— Когда сработал амулет, — я кивнул на браслет Изуми, — всё равно скрываться было поздно. И воевать с местными не хотелось. Не один же был.

Сенила обнаружилась на третьем этаже того же здания. Как я понял из объяснений своей заложницы, отсутствие божественного отклика обескуражило местных монахинь, и они решили дождаться приезда главной настоятельницы, Архиматери, которая в тот момент была в отлучке. Из-за отсутствия высокого начальства некоторые и расслабились до такой степени, что устроили пикник с выпивкой и закусками.

— Дар, ты зря так рисковал. Вполне мог уйти без меня. — Как только мы миновали пригород и углубились в ближайший лес, все выдохнули. Вот тут и высказалась Сенила, которая всё остальное время молчала. Я даже подумывал, что с ней что-то сделали нехорошее, лишив голоса.

— Не мог. — Твёрдо отрезал дальнейшие препирательства и доводы. — Ничего, некоторым полезно иногда спускаться с небес на землю.

Покидать здание пришлось через окно, как и планировал. Сначала думал сделать верёвки из простыней, но потом решил, что лучше рискнуть. Подхватил обеих женщин, да и сиганул вниз, кинув под ноги «лягушку». Чуть не рассчитал, и мы все втроём повалились на землю, но прыжок с третьего этажа благополучно пережили.

Скорость побега из здания оказалась не лишней. Та амазонка, оказывается, успела перекрыть все выходы местной военной братией, мы смогли ускользнуть буквально в последний момент.

Точнее, нарвались на заслон у самых ворот, но там я уже перестал сдерживаться, и раскидал перегородивших нам путь воздушными кулаками, стараясь никого не убить. Так получилось, что перекрыли мне путь только женщины, пусть и с оружием.

Шума вышло много, но нас никто не преследовал. Возможно, из-за заложницы, которую я так и тащил на буксире до самого дома. Отпустил, когда мы, собравшись, выдвинулись назад, в сторону границы с Империей.

В своё время коней мы сдали в конюшню, идти за ними в город было просто некогда, да и опасно. Пришлось уходить пешком, потому вещей взяли немного. Ничего, купим где-нибудь по пути транспорт. Или украдём, тоже вариант. Тут по лесам много кандидатов бродит, желающих поделиться не только деньгами, но и средствами передвижения.

Настроение ещё и из-за этого было паршивым. Я уже представлял, как долго придётся тащиться до границы. Ещё бесило, что так и не выполнил просьбу герцога.

— Мне кажется… — Что именно кажется Сениле, осталось тайной. Потому что мы, пройдя резкий поворот, все остановились.

Дорога после поворота оказалась перекрытой. Что характерно, перекрыли нам её демонстративно, а не из засады, хотя тут в лесу её устроить, как два пальца об асфальт. Показывают, что рыпаться бесполезно, разница в силах значительная. Оглянулся, но сзади никого не было. Или отсекающая засада не видна из-за поворота, или нам намекают, что убежать мы можем даже не пытаться.

В этот раз это уже были не слабые девушки без брони, с одними лёгкими мечами почти без доспехов. Всё намного серьёзнее. На задней линии не меньше двух десятков стрелков, среди которых видны и арбалетчики. На передней линии прикрытые щитами солдаты. Выстроились в три ряда в шахматном порядке. Четвёртая линия копейщиков, они положили свои копья на плечи первой линии щитовиков.

До кучи, три тяжёлых мечника прорыва стоят в центре. Демонстративно встали впереди всех, с двуручниками на плечах. Эти обычно не просто обвешаны разными амулетами по самые ушки, а ещё и могут иметь амулет берсеркера.

Всё говорит за то, что против такой силищи мы пару минут разве что продержимся. Героически помрём почти все. И магия мне в этот раз не поможет. В прошлый раз ни у кого не было амулетов, а сейчас они ими точно заряжены. Что-то мы расслабились, даже разведку не выставили. Привыкли к своей силе, забыв, что всегда найдётся более сильный.

Печалька.

Ладно, я. Если прижмёт, могу и под невидимостью сбежать. Пару минут неуязвимости, пока невидимость активируется, мне и амулеты дадут. Наталина ещё точно уйдёт, её защиту обычным людям не пробить, пусть хоть как усиляются. Остальные же обречены.

Нас не собираются захватывать. Не видно сетей или чего-то подобного. Нас будут убивать. На луках натянута тетива, арбалеты взведены, тяжёлые щиты сдвинуты.

Возглавляет боевой заслон тётка в годах. Стоит чуть в стороне, никто её не прикрывает. Стоит нагло, словно не волнует, что её могут убить. Маг, наверняка.

Вызвал Взор, чуть прищурившись. В магическом зрении незнакомка вся словно в радужном коконе. Внешне выглядит не меньше, чем на пятьдесят лет, но раз одарённая, по местным реалиям ей может быть вся тысяча, если архимаг. Из-за радужной защиты ядра не видно, силу не оценить.

Напрягает.

Незнакомая тётка махнула рукой, пока что останавливая атаку своих людей, степенно двинулась в нашу сторону. С нами хотят поговорить, перед тем как убьют?

В этот момент радужный кокон незнакомки внезапно мигнул и пропал. Она словно подставлялась под первый удар.