"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Радка с удовольствием подъедала сладкое хрустящее тесто и поддакивала в нужных местах. Каждый амулет она тут же надевала на себя, и вскоре была точь-в-точь яблоня в своих праздничных фонарях. Хорошо еще, что под одеждой их почти не было видно, да и многие Радка вешала на пояс так, чтобы амулеты уходили под юбку. Кто там проверять станет?
Обвешавшись амулетами, созданными не во дворце, Рада почувствовала себя куда спокойнее. Конечно, Ирена могла быть на стороне Мейнгрима, и поэтому Рада не собиралась даже заикаться о ребенке. Но сейчас она запуталась. Почему же теперь она так сильно не верит королю, что чувствует во дворце себя точь-в-точь как на празднике у Розы? Неужели из-за того предательства мужа? Король для всех был королем, а для неё…
Ирена давно ушла — Радка слышала её приглушенный стенами голос из покоев сына, а сама Радослава продолжала сидеть с ногами в уютном кресле и размышлять, что ей делать. Кому довериться? Ирена не могла сказать многого, но она напомнила Радославе про еще одних жителей дворца, его полноправных хозяев. Пусть король и его наследники владели всеми яблоневыми землями, но Берхты и только они, были управляющими дворца и знали тут каждый уголок. Да только непростые эти зеленые. Один из них всегда предан королю. Второй может и предать. Так было всегда, и всегда становилось залогом выживания семьи. Разные короли бывали у яблоневых, кто-то и казнил предателей, но один Берхт всегда оставался награжден за верную службу.
Хотя, что до казни, то Радка теперь сомневалась, что они были на самом деле. Она долго пыталась понять, почему Ламберт так озабочен поисками Барвинка. Этого милого с виду мальчишки со страшными колючими глазами. Что в нем особенного, почему его подослали тогда к Радке, одурманенной травами? Если подумать, то Роза ничем не лучше его, а для Радки и Янки куда опаснее.
Радослава задумчиво потеребила браслеты на руке. Она только заикнулась младшей Ирене о тайне, оставшейся на в сердцах выброшенном у колодцев браслете, как сын тотчас достал его из шкафчика. Подарки Мейнгрима, от прыгуна и до заморозки, ключ тайны Патрыси и даже закрытый глаз — отработавший кредит от Евы — всё было на месте. Радка надела его рядом с новым, чуть переплела бусами-путанкой, и уже нужно было приглядываться, чтобы понять, что браслетов два, а не один. Радка понятия не имела, есть ли маячки на втором, но маячок на первом помогал ей успокоиться.
Она отправилась в постель, но и там мысли её не оставляли. Они кружились и подталкивали её, мешая спать и вваливаясь во сны с нахальностью безымянных.
Ничегонеделанье очень способствовало быстроте мыслей. А может, Радка просто поумнела за последние дни. Нельзя же постоянно набивать шишки и оставаться недотепой! Вот и она смогла сложить две половинки яблока. По всему выходило, что рассказ Ринкольфа про участь безымянного серого и поиски Барвинка были связаны.
Цветочные не спешили объявлять войну, и Радка не могла вспомнить, есть ли у них король. А теперь она поняла. Если бы король погиб, героически или не очень, в битве или в своей постели, уже давно был бы найден другой. Из семьи прежнего короля или иначе — это ей было не интересно. Король бы просто был.
Но что если король был всё это время. Медленно рос, годами пачкал пеленки, годами учился ходить… Но был?
Не за тем ли Ламберт ищет Барвинка?
Радка рывком поднялась с постели. У неё закружилась голова и от резкого подъема сильно замутило, но она смогла справиться с тошнотой. Поправив амулеты, она решительно вышла из покоев. Ужасно хотелось зайти к сыну, но у Фабиуша можно было легко снова проторчать до вечера, а ей были нужны ответы.
Ринкольф, сидевший на полу у двери — ей даже стало немного его жаль, поспешно поднялся следом. Радка приложила палец к губам, мол, только тихо, и заскользила по коридору.
Ей нужно было поговорить с Ламбертом. А еще с Берхтом. Или его сестрой. Да, пожалуй, с ней даже лучше.
Другое дело, что найти их во дворце было непросто. Поэтому-то Радка и направилась к залу слухов. Здесь она могла оторваться от Ринкольфа и узнать что-то новое. И как знать, может, встретить Берхта или его сестру.
План был хорош, но когда у Радки всё шло по плану? Она
вошла в зал, и Ринкольф замер у порога — с этим всё вышло прекрасно. А вот потом всё пошло совсем не так. В прошлый раз Радослава по примеру прочих в этом зале села на пуф и без очереди попала к трону Ламберта. Но с кем ей и впрямь не слишком хотелось сейчас общаться, так это с королем. На её счастье, это делать бы и не пришлось.Трон был пуст.
Не иначе, как король сейчас занимался делами более важных магиков и магесс залом выше. А то и вовсе искал Барвинка, чтоб им обоим пусто было. Радка снова разозлилась и оттого сделала то, что совсем не стоило делать. Она пошла к трону своими ногами. Пуф раз за разом толкался ей под колени, предлагая сесть, но она не обращала на него внимание, и он отстал.
Так Радка оказалась около пустого трона. А он… завораживал. В прошлый раз она не успела разглядеть его. Искусно вылепленный из разных металлов, он напоминал свитые вместе корневища яблони и при этом был не только монументален, но и определенно красив. И в то же время чудовищно уродлив. Удивительная вещь.
Радка осторожно погладила подушечками пальцев трон, поражаясь искусству неизвестного создателя. Она понятия не имела, что в их королевстве такие есть. Да полно, в их ли королевстве? Может, она еще что-то не знает о мире, в котором живет?
Радка провела пальцами по подлокотнику, спинке, привстала повыше, чтобы коснуться украшения в виде белоснежного яблока из неизвестного ей металла, и не удержалась на ногах — плюхнулась на трон.
Так ей, по крайней мере, показалось. Ведь надо было хоть как-то объяснить то, что она уселась на не принадлежащее ей место. Может, это трон её притянул, а может, всё дело в любопытстве. Но было поздно уже решать, кто или что в этом виновато. Металлический трон оказался неожиданно удобным для сидения и совершенно невозможным для всего остального. В уши Радки потекли разговоры, казалось, со всего дворца. Теперь она знала, что Берхта пишет письмо в своих покоях и негромко ругается на какую-то «отмороженную дуру», а вот Берхт рядом с королем и что-то шепчет ему на ухо. Не разобрать!
Она слышала звонкий голосок Фабуся и еще детский плач — это и впрямь безымянный серый остался при дворце, только теперь он всего и мог, что марать пеленки.
Она попыталась встать — слишком много тайн на её несчастные уши, ей столько и не нужно вовсе, но не успела. К ней уже катился пуф. Хорошо еще, что сидящий на пуфе магик разглядывал какие-то свитки, что держал в руках, иначе… Вот Радка-то его сразу узнала.
Она в панике дернула висящий на шее самый дорогой амулет и шепнула:
«По глазам и видение!»
Амулет больно нагрел руку — сработал.
Глава 11
Манфред не мог никак понять, то ли проклял его кто, то ли просто жизнь закрутилась слишком быстро, и он уже не так молод, чтобы всё успевать. Вот эта мысль ему вовсе не понравилась. Может, когда он станет ближе к королю, то снизойдет милостью и омолодит его? Совсем немного, лет на пять-семь. Было бы просто отлично, и Радослава бы увидела его снова таким, как в день знакомства… Как она тогда влюбилась в него с первого взгляда, а он и не понял своего счастья! Думать о том, что Радослава могла просто ухватится за первого встречного, не хотелось. Уж точно не сейчас. Вот станут они снова ближе, он и вызнает всё до последней мелочи. Хватит ему одной темной магессы, в голове которой и без амулета неясно что творится.
Кстати о Еве, та совершенно не чувствовала, когда нужно успокоиться и помолчать. Так и не отдохнувший в гостинице Манфред обнаружил, что дома ему тоже покоя не будет. И будто мало ему одной Евы, так еще и Мейнгрим расселся в его любимом кресле, да еще с бокалом его любимого вина, словно уже переехал к сестре, бросив опустевший дом.
На короткое мгновение Манфреда кольнула вина, но тотчас сменилась раздражением.
— И что у нас за собрание синего клана? — спросил он с трудом скрываемым негодованием.