"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Ваше величество, — негромко произнес Манфред, и Радка с трудом удержалась, чтобы не вздрогнуть. Этим вкрадчивым тоном он мог говорить и с ней когда-то. Даже мороз пробежал по коже, и Рада с трудом, но взяла себя в руки.
К счастью, Манфред и не ждал от неё ответа.
— Я мечтаю просить вас о встрече в другом зале, — продолжил Манфред. — Том, где мне следует находиться по праву. Я склонен полагать, что сумею стать достойным советником.
«Зал слухов» и «зал советов» — сообразила Радка. Ламберт не пускает Манфреда выше, и что же это значит?
— Когда ты принесешь мне что-то большее, нежели слухи,
— Я понимаю, что вам мало того, что ваш наследник, принц Фабиуш — мой сын, — медленно произнес он, не догадываясь, как близок к тому, чтобы получить прямо по своему красивому лицу. Вспомнил, кто чей сын, надо же! — Это легко доказать, да вы и сами это знаете. Его магия… Она не только ваша, но и моя. Мальчик уже сейчас неплохо владеет пространственной магией.
— Первый муж Радославы — твой дядя, Манфред, — напомнила Радка, радуясь, что знает и это тоже. — Магия могла прийти через поколение, да и проверка крови ничего не даст. Это лишь слухи, больше ничего.
На этот раз гримаса, исказившая лицо Манфреда, была куда явственнее.
— Но я буду куда более удобным зятем, чем синий, — выплюнул он и коснулся царапины, которая немедленно закровила. — Разве вы не думаете также, ваше величество? Вы же сами знаете этих вояк! И мне казалось, что мы уже пришли к пониманию в этом вопросе.
Радка чуть не задохнулась от возмущения. И этот человек плел ей про любовь к Еве и невозможность развода? А Ламберт тоже хорош. Договариваться за её спиной и с кем? С её бывшим любовником!
— На одних слухах ничего не построишь, — тем не менее произнесла она, внутри кипя от злости. — Если Радослава не признает тебя как отца её сына…
— Она злится на меня, хотя я не давал на это повода! — прервал её Манфред и тотчас спал с лица. — Простите, ваше величество. Я всегда хотел быть именно с ней, но у меня не было достаточно могущественного покровителя, способного защитить от клана синих. А вы знаете, что как им всем наплевать на Мейнгрима, так им не всё равно до дел Евы. Хотя им стоило побеспокоиться о её судьбе много раньше.
Он многозначительно постучал по виску, напоминая об амулете, застрявшем в голове супруги чуть выше. Радка промолчала, и он продолжил.
— Иногда я думаю, что это было никакое не проклятие на её чреве, а дар, что я не сумел распознать. Сейчас бы жил с Радославой и нашим сыном и горя бы не знал, а так…
— Что ты имеешь ввиду? — Радка напряглась. Да, она попала пальцем в небо с проклятием, после которого соперница родила сына, ровесника её Фабиуша, но как Манфред мог так говорить о нем?
— Мне давно было интересно, почему мальчик не несет ни капли моей магии, — поспешно начал Манфред, разворачивая свой свиток. — Он может стать неплохим воином, возможно, овладеть стихиями как дядя или мать, но разве мне нужно было это? Я даже делал проверку крови, но он и впрямь мой сын. Пришлось копнуть глубже.
И он протянул свиток Радке. Та нехотя приняла его и уставилась на множество зеленых, синих и серых треугольников. Часть были направлены основаниями вниз, часть вверх. Между ними весь свиток был просто напичкан цифрами, а среди треугольников Радка отметила несколько
фиолетовых, лазурных, один пурпурный и даже белый.— Что это? — вырвалось у неё.
— Но это же стандартное написа… — начал Манфред, но Радка, сообразившая, что сыпется, резко прервала его.
— Я сам вижу, что стандартное. Мне интересно услышать, что ты подразумеваешь. Или это зал писулек и записок?
— Конечно, ваше величество, — торопливо пробормотал Манфред. — Мне понадобилось немало сил и денег, но я сумел составить этот список всех встреч Евы, когда она была не со мной. С момента её первого боя, как принято у синих. Как видите, тут она встречается с братом. Они довольно часто видятся. Неприятно близки, что небезопасно, если вы рассчитываете отдалить Мейнгрима.
— Хватит догадок о том, что я рассчитываю, — снова прервала его Радка, сжимая кулаки. Ламберта ждет неприятный разговор. Отдалить Грима? Разве не он сам отдаляется от неё?
— Тут она встречалась с мачехой, — заторопился Манфред. — Здесь с пурпурной феей, своей подругой. Заметьте, после встречи с Радославой она снова встречается с Ульфилой, просто чудо, что Радослава осталась жива!
Радка следила за пальцем Манфреда и видела то, о чем он рассказывал. Перевернутые треугольники — мужчины, стоящие на двух основаниях — женщины. Цвета и цифры внутри — знаки родов и нумерация внутри них. Сложно только для чужаков. А так синяя двойка — Ева, а единица — Грим. Наверное, где-то есть и женская единица, но с ней Ева не встречалась. А вот белый треугольничек и еще один, золотисто-белый. Она и её сын. И почти сразу — пурпурный.
Радку затрясло. Она запоздало поняла, что смерть и впрямь проходила рядом. Палачи короля, искусные убийцы — вот кем были пурпурные.
— Но я хотел показать даже не это, — голос Манфред вырвал её из мыслей. — Берхт! Вы видите, ваше величество, как часто рядом с моей супругой оказывается Берхт?
Радка присмотрелась. Она уже забыла, что находится на чужом месте и должна опасаться разоблачения. Ей было любопытно.
В знаках и цифрах она разобралась довольно быстро и даже удивилась, что никогда раньше не встречала таких свитков. Это же очень удобно!
— Но с Берхтом она встречалась до вашей свадьбы, — наконец поняла, что царапает во всей этой картине Радка. — А после это общение сошло на нет.
— Вот именно! — с нажимом произнес Манфред. Видя, что король не понимает, он пояснил:
— Если бы она мне изменяла… Это было бы неприятно, конечно, но я и сам не без греха. Я же встречался с Радославой. Но если у неё что-то было с Берхтом до…
— Я понял, — прервала его Радка. Она едва не засыпалась и не сказала «я поняла», но чудом убереглась от этого.
Она и правда поняла. Если Манфред не был для Евы первым… Она могла не передать сыну его магических сил. И тогда Фабусь и впрямь становился единственным законным наследником. Пусть не богатств родовитого золоченного болвана, но его магии. Крови.
— Однако Фабиуш мой наследник и только мой, — если уж начала, то надо продолжать, и Радка поспешила обезопасить сына от загребущих рук его отца. — Мы снова возвращаемся к тому, что твое отцовство лишь слухи.
Манфред поклонился.
— Если вы передумаете отдавать за меня Радославу, я пойму. Но мне всё равно придется решить этот вопрос. Я придумаю как.