"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Алатар вошёл в тронный зал без предупреждения. Стражники у дверей лишь обменялись взглядами, но не посмели его остановить. Король, сидящий на своём месте, посмотрел на него с лёгкой улыбкой.
— Алатар. Ты выглядишь лучше, чем в прошлый раз.
— «Ага, спасибо, что спросили. Теперь я могу и всю страну вашу разнести. хех»
Король усмехнулся.
— Твои успехи впечатляют. Но что привело тебя сюда так скоро?
Алатар нахмурился, его голос стал серьёзным.
— «Я ухожу. Три месяца я тут торчал, и никакой зацепки. Никакой информации о девочках.
Король нахмурился, его взгляд стал задумчивым.
— Я понимаю твоё беспокойство, Алатар. Но ты должен понимать, что поиск людей — это процесс, который требует времени.
— «Время? У меня его больше нет. Пока вы тут сидите и обсуждаете, я потерял три месяца. Всё, я ухожу.»
Король вздохнул, но не стал возражать.
— Если ты так решил, я не стану тебя останавливать. Но помни, ты всегда можешь вернуться. И да кое-кая зацепка всё-таки появилась, мы считаем что их держат где-то на территории Зергов.
— «Вот оно как, и раньше этого конечно нельзя было сообщить?»
— Мы только пару дней назад получили эту информацию и она всё ещё не проверена, поэтому не стоит сильно на неё полагаться.
— «Мда, всё с вами ясно, действительно стоило всё с самого начала делать самостоятельно. Прощайте.»
Алатар направился к своим покоям, чтобы собрать вещи. Он чувствовал, как с каждым шагом его раздражение немного утихает.
— «Ну вот и всё. Пора валить отсюда. Люди, я иду. Надеюсь, хоть у вас найдётся что-то полезное.»
Собрав свои вещи, он покинул дворец, направляясь к воротам столицы.
Алатар вышел за пределы дворца, чувствуя, как с каждым шагом его напряжение понемногу спадает. Улицы столицы были оживлёнными: торговцы громко зазывали покупателей, дети бегали между лавками, а путешественники обсуждали свои планы. Но всё это казалось ему каким-то далёким и чужим.
— «Люди… эльфы… да какая разница? Все одинаково бесполезны, когда дело касается реальных проблем,» — пробормотал он, ускоряя шаг.
Он пересёк центральную площадь, где возвышалась огромная статуя древнего эльфийского героя. Её мраморная поверхность сверкала на солнце, но Алатар даже не взглянул на неё.
— «Тоже мне герой. Интересно, сколько он выжрал маны, чтобы стать таким великим?»
Достигнув восточных ворот города, Алатар остановился. Стражники у входа кивнули ему, но ничего не сказали. Он ответил коротким взглядом и вышел за пределы столицы.
Дорога, ведущая к человеческим землям, была знакомой. Алатар уже проходил по ней несколько месяцев назад, когда впервые прибыл в эльфийские земли. Но теперь всё выглядело иначе.
Лес, который раньше казался живым и дружелюбным, теперь был пропитан мрачной тишиной. Пение птиц практически исчезло, а ветер, шуршащий в кронах деревьев, звучал как шёпот чего-то зловещего.
— «Чёрт, даже природа как будто решила меня доебать. Ну ладно, мне не привыкать.»
Он шёл быстрым шагом, держа Лунный клинок наготове. Хотя путь выглядел спокойным, Алатар не собирался расслабляться.
— «Три месяца в подземельях, и всё равно
не могу привыкнуть к этому ощущению… как будто за мной кто-то следит.»Его взгляд постоянно скользил по сторонам, выискивая любые признаки опасности. Но дорога оставалась пустой.
Когда солнце начало клониться к закату, Алатар решил сделать привал. Он нашёл небольшую поляну, окружённую густыми деревьями, и разжёг костёр.
— «Наконец-то хоть немного покоя. Хотя бы пожрать нормально.»
Он достал из рюкзака кусок сушёного мяса, хлеб и флягу с водой. Еда была простой, но сейчас ему было всё равно.
— «Эх, вот бы нормальный ужин. Жареное мясо, вино… А не это убожество.»
Покончив с едой, он откинулся на землю, глядя на звёзды. Небо было чистым, и тысячи огоньков сияли над ним.
— «Интересно, что там сейчас с девочками? Ливия, Лионель, Эриана… Чёрт, если бы я только знал, где вы.»
Мысли о спутницах снова вызвали в нём вспышку злости. Он сжал кулаки, чувствуя, как ярость переполняет его.
— «Марк… Если я найду тебя, ты пожалеешь, что вообще появился на свет.»
На следующий день Алатар продолжил путь. Лес постепенно редел, и впереди начали появляться холмы, покрытые густой травой. Дорога становилась всё более оживлённой: изредка он встречал караваны торговцев и одиночных путешественников.
Некоторые бросали на него любопытные взгляды, но никто не решался заговорить. Его доспехи и оружие говорили сами за себя.
— «Ну да, конечно. Наёмник, который выглядит так, будто может снести целый караван. Кто захочет с таким болтать?»
Он усмехнулся и продолжил путь.
Когда солнце стояло в зените, Алатар достиг границы между эльфийскими и человеческими землями. Здесь находился небольшой форт, где дежурили солдаты.
— «Человеческая цивилизация. Наконец-то.»
Он подошёл к воротам, где его остановил один из стражников.
— Кто вы и куда направляетесь? — спросил солдат, бросая подозрительный взгляд на его снаряжение.
— «Путешественник. Направляюсь в человеческие земли.»
Солдат нахмурился, но, увидев его серьёзное выражение и внушительное снаряжение, кивнул.
— Проходите.
Алатар пересёк границу, чувствуя, как напряжение немного спадает.
— «Ну, теперь осталось только добраться до ближайшего города. Надеюсь, там хоть кто-то сможет дать мне полезную информацию.»
Он ускорил шаг, направляясь к горизонту, где виднелись очертания человеческого поселения.
Алатар продолжал путь, чувствуя, как постепенно возвращается привычная усталость от долгих переходов. Его тело, хоть и укреплённое эволюциями и тренировками, всё равно реагировало на постоянные нагрузки. Но он не жаловался — это было ничто по сравнению с тем, через что он прошёл за последние месяцы.
Дорога в человеческие земли была оживлённой. Он заметил караван, направляющийся на юг. Возницы, укрытые плотными плащами, переговаривались друг с другом, не обращая на него особого внимания. Их кони мерно стучали копытами по утоптанной земле, создавая ритмичный аккомпанемент к шуму ветра.