"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
«Да какого чёрта от меня всем надо?»
Он прикрыл глаза и откинулся назад.
Но едва веки опустились, перед глазами мелькнули образы — смутные тени, всполохи магии, переливающийся в воздухе портал…
Где-то в глубине сознания раздался голос.
«Время пришло…»
Алатар резко открыл глаза. Комната была пустой.
Только свеча на столе потрескивала, отбрасывая пляшущие тени.
— «Вот дерьмо…»
Когда утром он спустился вниз, за столом уже сидели остальные.
Ливия, Лионель и
— «Утро.»
Лионель подняла голову.
— Мы думали, ты вообще не проснёшься.
— «И не проснулся бы, если бы меня снова не пытались вывести на новый уровень осознания.»
— О чём это ты?
Алатар только кивнул и уселся рядом, взяв себе кусок хлеба.
— «Я… видел что-то. Или кого-то. Но не уверен, что это была галлюцинация.»
— Не нравятся мне такие сны?
Алатар пожал плечами.
— «Да мне честно говоря тоже не особо. Но всё больше похоже на то, что если я соберу этот чёртов артефакт, то мало не покажется вообще всем.»
— Не может всё быть на столько страшно.
— Ты решил, что будешь делать?
— «Можно сказать и так Ви. Нам надо разобраться, кто нам врёт.»
— Ты хочешь проверить информацию?
— «Ну а что ещё остаётся? Мы знаем, где находится последняя часть артефакта. И почему император людей вдруг передумал насчёт Зергов.»
— То есть… ты хочешь отправиться за последней частью?
— «Я хочу узнать правду.»
— Тогда мы идём с тобой.
— «Само собой Эри. Я же не могу оставить вас без приключений, да?»
— Ну вот, другое дело.
Между тем, за пределами этой деревни, в глубине мирового барьера, нечто пробудилось.
Древняя сила, что спала веками, теперь ощущала угрозу.
И с каждым днём её беспокойство только росло.
— «Это… невозможно…»
Голос эхом разлетелся по пустоте.
Но ответом ему была лишь тишина.
Эриндраэданиель, защитница этого мира, знала одно: если артефакт будет активирован — баланс будет нарушен.
И тогда мир уже не будет прежним.
Плотно позавтракав, они снова разошлись по своим делам. Никто не хотел сидеть в бездействии, но и суетиться было не к чему.
Алатар, как ни старался, не мог избавиться от тревожного ощущения. Что-то не давало покоя. Как будто его вели к нужному месту, а он, не ведая того, просто шёл по намеченной дорожке.
Он сидел в углу таверны, потягивая чай, когда к нему подошла Ливия.
— Ты выглядишь так, будто тебе опять кто-то во сне устроил лекцию, — заметила она, присаживаясь рядом.
— «Ты не так уж и ошибаешься.»
Она внимательно посмотрела на него, потом подперла подбородок рукой.
— Хочешь поговорить?
— «Я не люблю говорить о вещах, которых не понимаю.»
— Значит, это что-то новое?
—
«Вроде того.»Ливия задумалась, а потом протянула руку, наугад взяв кусочек печенья с тарелки.
— Знаешь, ты в последнее время, слишком часто задумываешься.
— «Это плохо?»
— Иногда.
— Сколько раз ты просто делал то что нужно, не задумываясь?
— «Не знаю. Наверное, не так уж и редко.»
— Вот именно. А сейчас ты сидишь и сомневаешься.
— «Может быть, потому что на этот раз я не хочу ошибиться?»
Ливия посмотрела на него внимательно, а затем улыбнулась.
— Вот и молодец.
Она хлопнула его по плечу.
— Всё, хватит думать. Пойдём подышим воздухом.
— «Пошли.»
День проходил на удивление спокойно.
Алатар с Ливией просто бродили по деревне, стараясь не привлекать внимания.
Погода стояла тёплая, улицы были полны жизни — торговцы предлагали свои товары, дети носились между лавками, женщины обсуждали последние слухи.
— «Странно видеть это после всего, что мы пережили,» — пробормотал Алатар, наблюдая за обычной жизнью.
— Это называется «мирная жизнь». Не то, к чему ты привык.
— «Ага, только это ненадолго.»
— Ты правда думаешь, что всё это закончится плохо?
— «Обычно такие истории заканчиваются либо плохо, либо очень плохо.»
— Значит, нам стоит постараться сделать так, чтобы наш случай был исключением.
— «А ты оказывается у нас оптимистка.»
— Пф. Просто не хочу думать о плохом раньше времени.
— «Пора возвращаться. Я хочу кое-что проверить.»
Когда они вошли в свою комнату, Алатар первым делом достал книгу.
Она выглядела так же, как всегда.
Но стоило ему прикоснуться к ней, как по пальцам пробежала слабая вибрация.
— «Хм…»
— Что?
— «Она стала… живее?»
— Ты говоришь так, будто это живое существо.
— «Может, так и есть.»
Он медленно открыл книгу. Страницы светились слабым голубым свечением.
И тут…
Текст изменился. До этого были лишь обрывочные записи, но теперь страницы начали заполняться буквами прямо на глазах.
— «Что за…?»
«Когда все части будут соединены, откроется Истина.»
«Но не всякая Истина несёт благо.»
«Выбор сделан. Путь открыт.»
Алатар резко захлопнул книгу.
— «Это уже не смешно.»
— Может, не стоит её больше трогать?
— «Поздно. Она уже начала меняться.»
— «Нам нужно поговорить с Зарралиндой. Срочно.»
Они снова собрались в общем зале.
— Ты уверен? — спросила Лионель, сжимая руки в замок.
— «Уверен.»
— Но если это ловушка…
— «Мы всё равно в ловушке, Марк. Мы в ней с самого начала.»
— Значит, ты решил ускорить события?
— «Да Мел, пора узнать, к чему всё это ведёт.»