"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Полагаю, вы не откажетесь описать мне путь к означенной усадьбе?
— Несомненно. Благородные люди должны помогать друг другу.
Мы обменялись понимающими ухмылками. Но как бы то ни было, начать стоило именно с низов.
Найти в порту “Сердце кракена” было достаточно простой задачей. Это было одно из самых высоких зданий, расположенное всего в паре сотен метров от пристаней: старый двухэтажный особняк, по размерам сравнимый с небольшим складом. В отличие от кабаков для более элитных слоёв общества, названия на нём написано не было, однако крупная вывеска символично изображала тонкую девичью фигурку, которую обвивал щупальцами гигантский осьминог. Я постучал.
Дверь
— Чего изволите, благородный господин?
— Сэр Горд. — представился я.
– Надеюсь на ночь, полную плодотворного общения.
— Проходите, сэр.
Старушка с поклоном пропустила меня внутрь. В гостиной особняка на нескольких деревянных стульях и скамейках сидело чуть больше дюжины девушек, занимаясь кто чем. Часть девиц тихо переговаривались друг с другом, кто-то сидел за столом и ел, некоторые занимались шитьём или рукоделием. Откуда-то издали раздавались приглушённые стоны. Любопытствующие взгляды скрестились на мне, внимательно и без малейшего стеснения пробежались по мечу, щиту, одежде и рыцарскому кольцу. Я разглядывал девушек в ответ. Не королевы красоты, конечно, но вполне смазливые — дурнушек здесь не было.
— Определились с выбором, сэр?
Прозвучал сбоку голос старушенции после пары минут игры в гляделки.
— Эта, эта и эта.
Указал я пальцем на трёх девушек, что выглядели старше: двух шатенок и одну чёрненькую.
Если старушку и удивили такие запросы, на лице это никак не отразилось. Она лишь сделал пару жестов означенным девушкам. Шатенки подошли сразу, чёрненькая на минуту ушла в какую-то неприметную комнату в углу гостиной и взяла там ключ.
— Джулия покажет вам комнату.
Напоследок мне показалось, что пока я поднимался по лестнице, бордель-бабушка пробормотала себе под нос что-то вроде “если рыцарь так уверен в своих силах, зачем спорить”.
Комната была вполне приличная, чистая и не обшарпанная, но кроме стола, пары стульев, и большой кровати с чистыми простынями там ничего не было. Пока я разглядывал комнату девушки смирно стояли и перебрасывались какими-то типично женскими взглядами, ведя безмолвный диалог. Наконец, я начал:
— Меня зовут сэр Горд. Я рыцарь Ренегона.
— Джулия. Эмма. Ния.
Вразнобой представились девушки. И пока я раздумывал с чего бы начать расспросы, самая старшая из них, Джулия, взяла инициативу в свои руки. Не стесняясь, скинув с себя босоножки и платье, и присев на кровать, осведомилась у меня:
— Кто будет первой?
Я слегка усмехнулся и подошёл к окну, закрывая ставни. Комната погрузилась в сумерки.
— Для начала стоит обсудить вопрос оплаты. У вас найдутся свечи?
Одна из шатенок вышла, и вскоре вернулась с парой потрёпанных свечей, что озарили полумрак комнаты. Пока она ходила, Джулия, тряхнув водопадом чёрных волос, коротко огласила местные цены:
— Ния и Эмма берут по 10 золотых за ночь. Я беру двадцать. Ещё за десяток можем накормить и организовать лохань с горячей водой.
Цены вполне посильные для любого бедняка, хотя большинство простых рабочих и матросов редко получали больше золотого в день, а иногда и меньше.
— А что насчёт дополнительных услуг?
Я взял ключ, запер дверь и присел за стол, вопросительно посмотрев на девушек. И вот здесь их взгляды стали напряжёнными. И это меня заинтересовало. Конечно, ситуация была вполне располагающая к такому повороту, происходи дело в моём родном мире. Однако каких дополнительных
услуг могут опасаться девушки в мире, где большая часть людей запирает дверь в дом, только опасаясь диких зверей?— Сэр. Мы простые девушки и ничего такого не знаем и не делаем.
Тихо, но твёрдо ответила чёрненькая, скрестив руки на груди в защитном жесте. Две другие девушки также сбросили одежду и присели к ней, обеспечивая молчаливую поддержку. Я достал из кошелька платиновую монету, задумчиво покрутил её перед пламенем свечи, и бросил Джулии. Та поймала.
— Я пришёл к вам не ради любви. Мне хотелось бы задавать вам много, много вопросов. Вероятно, это займёт весь вечер и всю ночь. Вы готовы на них ответить?
Глаза девушек округлились, став похожими на блюдца. Тем не менее встречные вопросы они задавать не посмели.
— Конечно, сэр, всё что угодно.
Хором ответили все три девицы.
— Для начала я хотел бы знать, требования каких дополнительных услуг вы опасались.
Практической пользы эта информация несла мало, но вдруг… Но всё оказалось проще, чем любые мои фантазии — некоторые мужчины просто любили секс погрубее. Девушек, конечно, никто не бил, однако, когда здоровенный моряк в пылу страсти крепко сжимает нежные девичьи телеса, могут и синяки остаться… И подобное, со слов девиц не было по нраву ни одной нормальной девушке.
— Почему вы вообще работаете здесь?
Перешёл я к вопросам по местному трудоустройству.
— А почему нет? Платят хорошо, работа несложная и приятная. Желающих подзаработать девушек больше, чем вмещает “Сердце кракена”. Скорее уж стоило бы спросить, почему мужчины готовы столько платить за столь простые вещи.
Лукаво улыбнулась одна из шатенок.
— А дальнейшие проблемы в поисках мужа и создании семьи вас не смущают?
Три недоуменных взгляда стали мне ответом.
— Сэр… Я не знаю, как обстоят дела в благородном обществе, но девушку из Кракена любой моряк с руками оторвёт. Ясно же, что лучше такой в постели ему не найти.
Уверенным тоном ответила мне Джулия, переглянувшись с подругами.
Почти час подробных расспросов на эту тему заставил меня смачно выругаться про себя матом, и особенно хорошо пройтись по мастерам монастыря, из-за который на данный момент полового влечения я не испытывал совершенно. Оказалось, что проецируя свои родные взгляды на общество другого мира я снова допустил большую ошибку. На первый взгляд, всё выглядело похоже — есть духовенство, выступающее за высокие моральные стандарты, обычные семьи из одной мужчины и женщины, вынужденный целибат для молодых членов ордена…
Однако девушки ясно давали мне понять, что в отличие от моего родного мира, никаких сексуальных табу в людских королевствах Тиала просто не существовало. А ведь если логично подумать, любые ограничивающие размножение людей вещи были совсем не к месту в мире, где фауна любит на регулярной основе полакомиться человечиной. К сексуальным связям здесь относились примерно так же, как к… еде. То есть считали обыденной и неотъемлемой части жизни, которой никто не стеснялся и которую никто не осуждал. Осуждались, как и в любом другом деле, обманы и предательства. Если мужчина тайком бегал от жены в бордель — безусловно, подвергался остракизму. Но не за сам факт похода в бордель: это было лишь равносильно тому, что он предпочёл ужинать в ресторане вместо домашней стряпни, а за имеющий место обман. Беспорядочные сексуальные связи за пределами свадебных уз вообще никем и никак не осуждались. По словам Джулии, женатые моряки из Палеотры частенько захаживали к ним, и отнюдь подобного от своих жён не скрывали.