"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18

Однако в первую же ночь после объявления свадьбы Меллистрия отлучила меня от постели.

Не думаю, что я испытывал к ней какие-то чувства, кроме раздражения… Но красота есть красота, и королеве таковой было не занимать! Если так подумать, не так много женщин, помимо её сестры, вообще могли с ней сравниться, и я был совсем не прочь попутно использовать её в качестве любовницы!

— Даже не думай. — сказала Меллистрия, едва я вошёл в её покои поздно вечером. — Иди трахай Лилию, или кто там у тебя ещё в любовницах. А ко мне подходи не раньше, чем придёт время заводить следующего ребёнка.

Я недовольно нахмурился.

— Ты вообще-то моя жена, и это твоя обязанность.

— У нас в Таллистрии свои взгляды на этот счёт, и ты давал слово хранить наши привилегии. Так что кыш-кыш. — хмыкнула королева, залезая под одеяло.

— Ты же знаешь, что я могу просто не спрашивать твоего согласия? — приподнял бровь я.

— Конечно можешь. — зевнула Меллистрия. — Но тогда я буду саботировать все твои приказы и решения, так и знай.

— Можно подумать, в ином случае ты будешь примерной женой. — скептически хмыкнул я.

— Не по вашим меркам, конечно, но по нашим, Таллистрийским — вполне. — серьёзно ответила она. — Иначе никто не будет уважать уже меня, потому это будет значить, что я нарушила собственное слово, когда прилюдно признала тебя своим мужем.

— Подобный отказ входит в понятие примерной жены в Таллистрии? — скрестил руки на груди я.

— У нас политический брак, так что да. — жёстко сверкнула пурпурными глазами королева. — Я рожу тебе детей и не буду препятствовать твоей власти, но не жди большего. Можешь иметь столько любовниц, сколько хочешь, но я лучше проведу ночь с простым гвардейцем, чем с человеком, который изнасиловал мою сестру и приказал сделать то же самое с целым городом.

С этими словами королева Таллистрии встала с кровати, одетая лишь в легкую, невесомую ночнушку, а затем танцующей, дразнящей походкой подошла ко мне: я даже засмотрелся… А в следующий миг меня мощным толчком выпнули из комнаты и захлопнули дверь прямо перед носом.

Я испытывал смешанные чувства. Нет, одна женщина — это всего одна женщина… Ради власти от неё легко можно отказаться. И её добровольное содействие, конечно, стоит намного больше, чем её постель… Но бездна! Это всё равно оскорбительно и обидно! А я едва успел распробовать! Нет, правда, она была дюже как хороша в постели!

Немного постояв под дверью, я пришёл к выводу, что в Таллистрии достаточно женщин, чтобы не сильно горевать по этому поводу. И отправился на поиски Лилии. Но и здесь меня поджидала засада: как выяснилось, герцогиня отбыла в собственное герцогство сразу после того, как нам сдали столицу.

Поэтому я вызвал к себе Киану. В конце концов, последнее время я совсем не уделял ей внимания, увлёкшись новой любовницей.

Однако вопреки моим ожиданиям, несмотря на то что время было уже за полночь, черноволосая леди-воительница не юркнула ко мне в кровать в ночнушке, а прибыла к моей постели в полном боевом облачении, вооружённая до зубов.

— Я к вашим услугам, милорд. — вежливо склонила голову бывшая наёмница. — Кого-то необходимо убить?

— Вообще-то, я думал об услугах несколько иного характера. — выразительно посмотрел на кровать я.

— Боюсь, я не понимаю, о чём вы, милорд. — с одухотворённо-глупым лицом посмотрела на меня Киана.

Я прищурился. Нет, она определённо лгала мне и лгала прямо в лицо. Обиделась на новую любовницу? Вряд ли, всё же, сама приводила ко мне Лию. Так в чём дело?

— Ты правда думаешь, что я настолько глуп, Киана? — пристально посмотрел на девушку я.

Черноволосая сглотнула от этого взгляда и тяжело вздохнула, отведя взгляд.

— Нет, милорд. — тихо ответила она. — Но попытаться стоило.

— Тогда в чём дело? — приподнял бровь я. — Обиделась на то, что уделяю мало внимания?

Киана посмотрела на меня с лёгким удивлением, но, видя мою серьёзность, принялась объяснять:

— Я думала, это очевидно, но если так необходимо, конечно, я всё расскажу милорд. Своими действиями вы подняли настоящую бурю в нашем обществе. Это же буквально переворачивает все наши представления о любви… Не мне судить о высоком, и о том, к чему это приведёт в перспективе, но одно я могу сказать наверняка: вряд ли хоть одна девушка в Таллистрии, что слышала о случившемся в Виталии, добровольно ляжет к вам в постель.

— Даже ты? А как же Мелайя или Лилия? — всерьёз удивился я.

— Мелайя — может быть, и то не факт. — кивнула Киана. — Насчёт Леди Тофотена мне сложно судить, она герцогиня, а я простая леди-рыцарь. Но, если и найдётся кто-то, вы всё равно можете взять мои слова за правило. Потому что у меня, например, совершенно нет желания, а я хорошо помню всё то, что вы для меня сделали. Нет, если вы прикажете, конечно, я не буду ломаться, чай, не дура…

Я поднялся с кровати и хмуро подошёл к окну своих покоев, глядя на ночной город.

— Мне кажется, вы приняли это слишком близко к сердцу. — фыркнул я.

— Не мне судить. — я увидел в отражении стекла низкий поклон. — Мы такие, какие есть, милорд.

Нет, они определённо сговорились. Наверно, и есть пресловутая женская солидарность… Однако, я точно знал, кто мне не откажет!

— Где моя ученица, кстати? — задумчиво спросил я. — Как-то я её давно не видел…

— Я отправила её в Палеотру, к Улосу, милорд.

— И почему же? — удивлённо обернулся я. — Я не отдавал таких приказов…

— Она забеременела после той ночи, а мастер Улос давал чёткие указания на тот случай, если у вас появятся дети. — пожала плечами Киана.

Я приложил руку к лицу. Превосходно, теперь выясняется, что даже моей фанатки-культистки нет рядом, потому что она не вовремя решила обзавестись моим бастардом.

Киана упала на колени, увидев столь яркий признак недовольство, чем слегка удивила меня.

— С каких пор ты стала бояться меня? — удивлённо спросил я, приподнимая её за подбородок.

— Власть меняет людей, милорд. — несмело посмотрела она на меня. — Просто теперь я боюсь не только за себя. Я боюсь того, что вы можете сделать с Таллистрией.

— До тех пор, пока Таллистрия верна мне, ей нечего опасаться. — отпустил я девушку.

Киана вздрогнула от этих слов.

— Если ты так опасаешься моего гнева, что может пасть на предателей, позаботься о том, чтобы их не было. Тебе ясно? — пристально посмотрел я на бывшую наёмницу.

В её глазах легко было прочитать то, что она боится не справится. Боится, что не сможет предотвратить то, что вызовет мой гнев. Я испытал лёгкое разочарование: этот инструмент, похоже начал сдавать…