"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Впрочем, Черный Джек не лез в «их» часть рынка, старался держаться подальше от схем, которые прокручивала гильдия. Например, Черный Джек никогда не связывался с перевозкой «пыли» — популярного на просторах Галактики наркотика, а гильдия была в этом деле «монополистом».
А еще Черный Джек был известным коллекционером. Правда, коллекционировал он не марки, не оружие и даже не корабли. Он собирал компромат: как на чиновников, так и на пиратских главарей, криминальных авторитетов. Из своей коллекции он никогда ничего не обнародовал, и достоверно никто не знал, кто же именно есть или появился в его коллекции. Поэтому Джека опасались и не решались на него наехать. А уж насчет завалить Джека
Полетят головы, начнется такой хаос, что всем мало места будет.
Впрочем, была еще одна причина, почему Черного Джека до сих пор не взяли за жабры. Ходили слухи, что какое-то время он работал на ВКС, или даже до сих пор работает.
Причем на 8 флот, который занимается внутренней разведкой, а с этими ребятами никто не хотел связываться до последнего времени. Сейчас, когда появилась мода во всем винить ВКС и валить на них все проблемы, боязнь перед людьми в черных мундирах чуть угасла.
Тем не менее, слухи, курсировавшие раньше, сделали свое дело — даже сейчас, когда ВКС перестали бояться, Джека никто не трогал и он спокойно занимался своими делами…
Что касается Рико, то он был знаком с Джеком еще с тех времен, когда только ступил на путь старателя, и даже более того — он и Юджин Грабовски брали у Джека заказы…
Собственно, с тех времен уже много воды утекло, но Рико надеялся, что это никак не отразится на их с Джеком дружеских отношениях. Тем более за Джеком был должок…
— Фу-у-ух… — Ирина отпустила штурвал и облегченно выдохнула, — вот и долетели.
— А что, не должны были? — усмехнулся Рико.
— С твоим везением — нет, — без тени улыбки ответила девушка, — я была уверена, что мы найдем себе на задницу проблем…
— Ну нормально же все? Чего ты начинаешь?
— Долетели нормально, — кивнула она, — а вот не зря ли летели — большой вопрос.
— Не переживай, — успокоил ее Рико, — все нормально будет.
— Надеюсь… Хочу побыстрее получить свои деньги и свалить отсюда. Хватит с меня всех этих пострелюшек. Хочу спокойной, мирной жизни!
Они покинули корабль, вышли из ангара, в котором «припарковались», и оказались в общем коридоре, где, как и на любой другой станции, кипела жизнь.
Торгаши всяким хламом торчали под стенами, самые ушлые сновали по коридору, приставая к проходящим пассажирам и экипажам кораблей.
Впрочем, на «Парковке» всяких торговцев «вечными двигателями» и «легендарными артефактами», как и всякими чудодейственными присадками, добавками и устройствами было куда меньше, чем на других станциях. Быть может, потому, что «Парковка» была сравнительно небольшой, а быть может, и сам Черный Джек не очень любил всю эту публику.
Впрочем, если бы он за них взялся, то тут никого бы не было — все бы получили пинка под задницу.
Рико и Ирина направились вперед по коридору, к центру станции, где должен был находиться лифт.
Рико отмахивался от назойливых продавцов, пытавшихся втюхать свой товар, Ирина и вовсе просто их игнорировала.
Когда лифт доставил их на нужный уровень, Рико тут же направился в бар. Баров на станции было несколько, но конкретно этот был «особенным» в том плане, что попасть туда мог далеко не каждый. А все потому, что этот бар посещал сам Черный Джек, именно здесь он встречался с заказчиками и с исполнителями, здесь же обсуждал все дела. Насколько Рико знал, бар даже оборудован был соответствующим образом — здесь ничего нельзя было подслушать, невозможно было установить «жучок» — его выявляли практически мгновенно. Тут работали хитроумные «глушилки», из-за которых даже нейросеть в твоей собственной голове оказывалась ограничена
в возможностях — например, нельзя было вести видеозапись или любым другим образом фиксировать все, что здесь происходило.Джек к собственной безопасности, к безопасности своих клиентов и исполнителей подходил с особой тщательностью.
Собственно, именно поэтому он и был востребованным посредником, к которому обращались многие.
На входе Рико и Ирину остановил охранник.
— Привет, Далтон, — поздоровался с ним Рико.
— Привет, — кивнул тот.
— Вижу, кое-что не меняется. Ты же собирался уйти на покой?
— Жить на что-то надо, — пожал плечами тот.
Далтон был широко известной личностью, а все потому, что он считался лучшим вышибалой. Если в вашем заведении постоянные драки, разборки и одни убытки, стоит нанять этого парня — и недели не пройдет, как все станет чинно и благородно, как в лучших домах Фаэтона.
— Джек на станции? — спросил Рико.
— Конечно, где же ему еще быть? — хмыкнул Далтон.
— Отлично. Мы войдем? — Рико кивнул в сторону бара.
— Конечно, — ответил Далтон и тут же нахмурился, — но никаких драк, пострелюшек и…всего прочего. Понял?
— Лады, — кивнул Рико.
— Чтобы не как в прошлый раз…
— Я не виноват, — возмутился Рико, — я ни к кому не лез!
— Ты нам полбара разнес!
— Я просто защищался.
— Уж постарайся в следующий раз защищаться так, чтобы собственность бара не страдала, — хмыкнул Далтон.
— Ну тогда, старик, постарайся и притащи свою задницу к моему столику раньше, чем очередной урод начнет нарываться.
— Заметано! — усмехнулся Далтон.
Рико и Ирина зашли в бар, и Рико сразу направился к стойке.
— О, привет, симпатяга! — тут же поприветствовала его барменша — пышногрудая и стройная блондинка, продолжая колотить коктейль. — По делам здесь?
— Да, к Черному Джеку… — вздохнул Рико.
— По какому вопросу? — спросила барменша.
— Я работал со старлансерами… — произнес Рико фразу-пароль.
Барменша внимательно поглядела на Рико и улыбнулась.
— Ну привет, Рико! Что хочешь?
— Пива можно?
— Конечно можно… А вам что? — она повернулась к Ирине.
— Пиво, — буркнула та, с подозрением поглядев на Рико, но тот прикрыл глаза, давая понять, что все в порядке, а затем приложился к своему бокалу и, отпив, вновь поинтересовался у барменши:
— Джек когда обычно появляется?
— С минуты на минуту должен быть… Да вон же он!
Рико повернулся и увидел Черного Джека. Собственно, не узнать его, даже если ты его раньше не видел, сложно. А уж не заметить — тем более. Свою кличку Джек получил из-за цвета кожи, ну а еще больше привлекала внимание его манера одеваться — широкополая шляпа-стетсон, старые добрые джинсы, которые носят уже несколько веков подряд старатели, наемники, шахтеры и прочий непоседливый люд, а так же кожаная куртка «чапа» с длинной бахромой и высоченные сапоги со шпорами, которыми Джек звенел при ходьбе.
Он и Рико встретились взглядами, после чего Джек еле заметно кивнул головой, указывая на столик, к которому направился и куда тут же уселся сам.
Рико направился к нему, сел на стул напротив.
— Вот уж кого не думал тут увидеть! — усмехнулся Джек.
— Привет, Джек! — хмыкнул Рико. — Тебе уже успели доложить, что я здесь?
— Да, но не сказали, как ты выглядишь.
— Как тогда узнал, что это я?
— Я смотрю на походку, жесты, мимику. Это подделать или сменить труднее, — ответил Джек. — Ну-с, какими судьбами? И только не говори мне, что ты по «служебной необходимости»! Твоя морда чуть ли не на всех голоканалах мелькает. Скажи, чем тебе тот политик не угодил?