"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Что ж, — проговорил я, не спеша проворачивать ключи в замке, — топливо легко нам не досталось и я сомневаюсь, что сейчас будет проще. Готовы?
Девушки кивнули: Алекса твёрдо и уверенно, Лена с небольшой заминкой.
— Погнали, — сказал я и повернул ключ в замке.
Глава 9
Тяжелая стальная дверь, покрытая пятнами ржавчины, скрипнула, когда я её толкнул. Металл пронзительно застонал, будто сопротивлялся нашему входу, и эхом разнёсся по пустоте за ней. За дверью открылся узкий коридор, погружённый в густую, почти осязаемую темноту.
Я нахмурился. Мы под землёй, откуда здесь мог появиться этот запах?
Светящаяся плесень здесь почему-то не росла, поэтому я достал найденный в гнезде пискунов фонарь и активировал его. Ярка вспышка, и по стенам заплясали тени.
Осмотрелся. Свет выхватил из тьмы грубые каменные стены, покрытые глубокими трещинами и остатками штукатурки. Кое-где с потолка свисала паутина, густая и липкая. В углах она была собрана в плотные клубки, будто её плели не пауки, а что-то побольше.
«Ну конечно, — подумал я, — куда же без пауков?»
— Ну и жуть, — пробормотала Лена, выглядывая из-за моего плеча. Её голос дрожал, и я почувствовал, как она схватила меня за плечо. — Бр-р.
Я не стал отвечать. Поднял фонарь повыше и перешагнул порог. В воздухе послышался едва уловимый треск, как будто… Я провёл рукой по волосам — они слегка вздыбились, а на коже осталось ощущение лёгкого покалывания. Так и есть. Звук был, как от статического электричества.
— Лекса, ты одуван, — послышался сзади нервный смешок.
Я обернулся и увидел, что у обеих девушек волосы вздыбились, а между ними пробегали мелкие искорки, будто невидимые нити электричества соединяли их.
— Мне это не нравится, — процедила сквозь зубы Алекса. — Слишком тихо, слишком… Такое ощущение, что мы, как те придурки из ужастиков — прёмся в тёмный подвал, в который не стоит соваться. И вообще, откуда здесь электричество?
Я пожал плечами. В принципе, меня посещали те же мысли, но озвучил я иное:
— Дамы, сохраняйте тишину, — сказал я спокойно и развернулся, намереваясь продолжить путь.
— В библиотеке, — донеслось мне в спину тихое от Лены. Я усмехнулся, но не остановился, понимая, что за шутками Лена пытается скрыть свой страх.
Коридор сужался, и нам пришлось пойти гуськом. Шаги эхом отдавались в стенах, смешиваясь с каплями воды, падающими где-то вдалеке, под ногами влажно хлюпало.
На секунду мне показалось, что я услышал топот — быстрый, лёгкий, как будто кто-то маленький бежал по камням и трубам. Я резко остановился и поднял руку. Девушки замерли. Прислушался, но ничего, кроме привычных звуков, не было.
— Что? — Прошептала Лена, её голос звучал будто она была на грани паники.
— Ничего, — ответил я коротко и двинулся дальше, но интуиция, как назойливый шершень, жужжала в голове, взвинчивая все нервные окончания до предела и предупреждая об опасности. Появилось ощущение, что за нами кто-то наблюдает.
Мы двинулись дальше. Стены были покрыты паутиной, и чем дальше мы шли, тем её становилось больше. Вдоль коридора, через довольно неравномерные промежутки, зияли дверные проемы. Некоторые были без дверей, другие — завалены обломками.
Луч фонаря выхватил из темноты надпись на стене: «Всё… Они… вышло из-под контроля». Я притормозил.
Буквы были выцарапаны неровно, часть фразы была уничтожена временем и читалась плохо. Под надписью были заметны глубокие царапины, похожие на следы когтей. На полу валялись обломки камней, а в углу лежал кусок ткани, тёмный и потрёпанный.— Что это? — Тихо спросила Алекса. Голос её дрогнул и она подошла поближе ко мне.
— Наскальная живопись, — ответил я сухо и продолжил движение, доставая клинок из инвентаря, — очевидно же. Приготовьте оружие.
Мы проходили мимо одной из комнат без дверей, когда внезапно что-то быстро прошуршало в темноте. Звук был резким, словно что-то большое и быстрое скользнуло по полу. Я замер, напрягая слух, но вдруг раздался оглушительный грохот, будто что-то тяжёлое упало с высоты.
Я мгновенно развернулся и направил луч фонаря в сторону шума. В дверном проёме, едва заметно покачиваясь, болтался силуэт человека. Сердце на мгновение замерло, но я тут же взял себя в руки.
«Что за херня здесь творится?» — пронеслось в голове, но мысль моментально испарилась. Не время для раздумий и философских вопросов.
— Мамочки… — пискнула Лена, прикрывая рот рукой.
Её глаза были широко раскрыты, а лицо побелело, как мел. На неё тут же зашикала Алекса, но её собственные пальцы крепко сжимали винтовку так, что костяшки побелели. Я же ограничился лишь предупреждающим взглядом, давая понять, что шум сейчас не в наших интересах.
Я медленно подошёл ближе, луч фонаря выхватил из тьмы детали. Силуэт оказался не человеком, а манекеном. Его пластиковая голова была слегка наклонена, а пустые глазницы смотрели прямо на меня. Хотя, это скорее было антропоморфное тестовое устройство, каким пользовались на полигонах для краш-тестов автомобилей.
— Фух, как настоящий, — с нервным смешком выдохнула Лена.
Я не разделял её облегчения. Сам по себе манекен не свалился бы с потолка. Его намеренно скинули. Какая-то тварь играет с нами. Умная тварь. И хорошо, если она такая здесь одна.
Я обрезал кабель, на котором висел манекен. Пластиковое тело глухо стукнулось о каменные плиты. Вошёл в комнату, осматриваясь. Девушки жались ко мне с обеих сторон.
Это было каменное помещение, обшитое когда-то металлическими листами. Сейчас они свисали клочьями, изъеденные ржавчиной, словно кожа, содранная с костей.
В тусклом свете фонаря я опознал это место. Когда-то это были душевые. Ржавые трубы торчали из стен, как скелеты каких-то чудовищ, а бурые потёки покрывали стены и облупившуюся плитку пола. Вода капала с потолка, её звук эхом разносился по помещению.
На полу валялись обломки плитки, а в углу лежала куча тряпья, которое при ближайшем рассмотрении оказалось старой униформой. Но что-то в этом тряпье было не так.
Оно двигалось. Слабо, почти незаметно, но двигалось. На секунду мелькнуло маленькое тельце, как у пупсов, с которыми играла Маришка, а затем в свете фонаря блеснуло что-то металлическое.
— Назад, — резко скомандовал я, и сам начал отступать к двери.
— Что? Почему? — Недоумённо спросила Лена, но я уже толкал их в коридор.