"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16

— Вы можете гарантировать, что у него не было резервных вариантов спасения? Его тела никто не видел, — Виктория стиснула подлокотники кресла и даже чуть подалась вперед. Ее глаза горели.

— Синьора, — мягко сказал консильери, — вы правда думаете, что Дерек или те, к кому он собирался бежать, наняли несколько групп? Сомнительно это. Небезопасно сводить нескольких конкурентов в одном деле. Скорее всего, они передерутся. Хуже — только пытаться выбраться самостоятельно. Вы просто не представляете, что такое Зона Отчуждения. В одиночку неподготовленному человеку, даже если он гениальный ученый, там не выжить. Немногим выше вероятность того, что синьор Вулкинс обрёл убежище на корпоративной территории. Результаты деятельности ученого такого уровня не могут остаться незамеченными. Вы владеете полной информацией по научным разработкам Дерека и других корпораций. Были ли у них прорывы в соответствующих областях после его исчезновения? Впрочем, ваш исчезнувший коллега по-прежнему остается в розыскных списках, так что, если появится какая-то новая информация, поиски сразу же будут активированы.

— О прорывах — вы правы. И тем важнее объект, который нам предстоит отыскать, — Виктория усмехнулась, успокаиваясь. — Что ж, значит Дерек, то есть его тело, до сих пор находится в Зета-центре. Вместе с ценнейшей информацией и со всеми разработками, которые он хотел прихватить с собой. Надеюсь, вы понимаете, насколько это поднимет всех, кто участвовал в их возвращении?

Консильери снова улыбнулся, стараясь, чтобы улыбка вышла как можно более дружелюбной:

— Участие еще ничего не гарантирует, но это мы обсудим позже. Что ж, вот теперь я полностью на вашей стороне. Через три часа у меня будут варианты использования новых детекторов вместе с предложениями по их проверке. Я всё организую, а от вас, в свою очередь, через четыре часа жду имитатор. Лучше в двух или трех экземплярах.

Шиза-красава расплылась в ответной и такой же фальшивой дружелюбной улыбке, но взгляд при этом у нее остался прежний — холодный и пронзительный.

Первый день Большого праздника. Корпоративная зона: «Виндзор»

Накануне Шон конкретно задержался. После изъятия он заскочил домой — сбросил неожиданный комм, спрятал в тайник деньги, но затем позвонил мистер Ли и пригласил в бар, где недавнего стажера ждали почти все, кого он знал в «Надежном образце». В общем, его первое изъятие отметили от всей души. Мистер Ли сам подливал. Остальные тоже не отставали.

А когда Шон на неверных ногах вернулся в общежитие, то буквально через пять минут, как он ввалился в комнату, в дверь поскреблась Бобби. Ждала. Приятно.

Ну и покатилось дальше. Сперва выпили по-быстрому, потом понятно что… А когда закончили, Шон достал еще одну бутылку. Был уже час ночи, однако спать не хотелось. Бобби довольно сильно набралась, и Шон уже всерьез задумался о втором подходе, пока она не отрубилась, но тут в дверь постучали.

— Кого это там принесло? — Шон встал, застегнув-таки шорты.

Бобби поправила юбку и попыталась привести в порядок футболку. Вышло… не очень.

— Служба доставки! — весело отозвались из-за двери.

Шон, слегка удивленный, все-таки открыл. Может, от коллег какой сюрприз? В комнату, отодвигая хозяина, вошел крепкий белобрысый парень чуть старше его самого.

— Шон! Сколько лет!!! — незнакомец посмотрел на Бобби, которая пьяно улыбалась с дивана. — Да ты не один! Познакомь с подругой!

— Э-э-э, — протянул Шон, который за день изрядно вымотался, а после выпитого и вовсе соображал туго. — Ты кто?

— Вот правду ребята говорили, — гость сбросил с плеча спортивную сумку, внутри которой весело звякнуло стекло, — как поднялся, всех забыл! Ну, вспоминай!

Он засмеялся, отчего Шону сделалось неловко. Парень вроде смутно припоминался, но… обстоятельства знакомства забылись напрочь. Да и Бобби, опять же, тут, при ней авторитет не уронишь, не начнешь расспрашивать… Поэтому совершенно обескураженный хозяин комнаты закрыл дверь и направился к столу, на который гость уже выставлял принесенные бутылки. Стакан Шона пришедший тут же наполнил виски.

— Для прекрасной дамы — коктейль, — незнакомец налил Бобби изрядную порцию крепкого, после чего разбавил алкоголь кока-колой.

Шон, по-прежнему старающийся скрыть растерянность, достал из шкафа еще один стакан и передал гостю. Тот немедленно плеснул и себе.

— Ну, за встречу! — белобрысый выпил. Шон последовал его примеру, а Бобби, пьяненько улыбаясь, манерно пригубила «коктейль», после чего залпом прикончила всю порцию.

— Вкусно? — подмигнул гость девчонке, но та уже растеклась по дивану, вяло моргая. — Особый коктейль для особо красивых девушек!

Бобби в ответ последний раз клюнула носом и обмякла. Странный гость беззлобно хмыкнул, приобнял девчонку, после чего осторожно уложил, поправив задравшуюся юбку.

И вот тогда Шон его вспомнил! Вспомнил в подробностях, во всех деталях!!! И немедленно покрылся липкой испариной. Потому что это был тот самый рейдер, который вчера увел у карателей добычу капитана! Ту роскошную блондинку! От ужаса Шон мгновенно протрезвел, вжался в кресло и испуганно уставился на незваного гостя.

— Ты чего? — тот удивленно посмотрел на хозяина комнаты.

— Я тебя помню! Ты — рейдер! Вчера за Пери… — лишь сказав это, Шон понял, что стоило бы прикусить язык, и осекся.

— Интересный ты человек, — улыбка незнакомца осталась такой же доброжелательной, однако взгляд потяжелел. — Слышал поговорку: «Не создавай мне проблем, и у тебя будет меньше своих»? Так что давай без глупостей.

Шон завороженно кивнул, а белобрысый продолжил:

— Подробности нашей первой встречи обсудим позже, а пока… откуда у тебя вот этот комм?

Гость указал на коммуникатор старухи-швеи, лежавший на тумбочке.

* * *

Рекс устроил спящую девчонку поудобней. Пахла она дикой смесью алкоголя, пота и приторных дешевых духов, больше похожих на освежитель воздуха. Аж затошнило, хоть окно открывай, чтобы проветрить. Но, увы, нельзя. Уложив ароматную красотку, Рекс повернулся к ее приятелю. М-да… Парень-то совсем ссыкливый оказался. Раскололся мгновенно, даже пугать толком не потребовалось, зато рассказал массу всего интересного о «Надежном образце», о своем вчерашнем выезде за Периметр, а также о том, где сейчас находилась мама.

Вообще, когда Рекс только-только ввалился в комнату и увидел, с кем придется иметь дело, он собирался закончить дело миром, не оставляя следов — разговорить, а потом добавить щенку в выпивку амнезина. Однако выслушав его откровения, решение свое изменил… К тому же в свете вчерашнего выхода этого урода за Периметр ни у кого не возникнет вопросов, откуда на столе взялось паленое пойло из Зоны отчуждения.

А ведь это ничтожество поверило, что пьет амнезин. И благодарно клацало зубами по стакану. Мир же по итогам стал чище. Точнее, станет минут через десять.