"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Могу ли я плюнуть на все это и просто сделать как считаю нужным? Могу. Но если ошибаюсь, то ссылкой в Хиденфорт все может и не закончиться.

— Эй, констебль! — донесся до меня мужской голос.

Обернувшись, вижу там одного из приближенных Трактирщика.

— Он ждет, — произнес мужчина, увидев, что я смотрю на него.

— Здесь еще что-нибудь есть? — спрашиваю у Ронэ, кажется прослушав ее предыдущий ответ на этот вопрос.

— Нет, ничего больше не нашла.

— А Гархат?

— Как ушел дальше, больше пока не видела его.

— Пошли тогда, — зову ее с собой, быстрым шагом идя к месту, где должен ждать Трактирщик.

Выйдя из подворотни, вижу, что тот сам идет в мою сторону.

— Мои люди нашли кое-что, — произнес он, когда мы встретились.

— Что?

— Кое-кто из местных жителей видел, как посреди ночи в эту сторону шла группа подозрительных людей с мешками. Что именно они делали — не видели, как и куда конкретно шли. Но спустя где-то полчаса они шли обратно уже с пустыми руками. И было видно, что они спешили, назад чуть ли не бежали.

— Можно как-то выяснить, что это были за люди?

— Можно. И мы уже даже выяснили. Там было двое приметных, которых мои парни узнали по описанию. Они три месяца назад нанялись к Крайнерам наемниками. С тех пор их никто не видел.

— Это точно они?

— Да. Правда, словно постарели на десяток-другой лет, видно, сильно их помотало. Но это явно они, слишком приметные.

Вот и прямая улика, от такой уже не получится отмахнуться даже при большом желании. Вот только есть небольшой шанс, что все это подстава. Слишком уж как-то… Не знаю, месяц успешно скрывались, а сейчас вдруг прокололись, причем вот настолько? Странно. Хотя если они по какой-то причине стали спешить, то все уже не так странно.

Но если это в самом деле Крайнеры, почему они бросали тела в городе? Это просто глупо с их-то возможностями! Почему как-то иначе не избавлялись от них? Да просто за город вывезли бы их и там закопали, уж с этим справились бы без проблем. И все, никто бы ничего не заподозрил. Ну, разве что кто-нибудь, кто все еще поглядывает за их территорией, заметил бы подозрительные повозки и решил бы узнать, что в них… Поэтому и решили не рисковать? Ага, и именно поэтому решили их бросать прямо в городе. Глупо звучит, и или я чего-то не знаю, упускаю, или же это все-таки подстава.

Непонятно все это, странно, но в любом случае проверить нужно. Осталась сущая мелочь — как-то добиться правды от Крайнеров. И сделать это побыстрее, пока еще не стало слишком поздно.

Глава 19

— Вы уверены в этом? — спросил капитан стражи в очередной раз, напряженно смотря на меня.

— Да, объявляйте тревогу, готовьте людей, — раздраженно отвечаю ему. С трудом сдерживаясь, чтобы не стукнуть его, а то достал уже!

Я-то думал, когда вернусь в отделение, тут уже будет вовсю кипеть подготовка. Причем видел же, что командир стражи сразу же отправил сюда пару своих людей с моим сообщением. А ему я все сказал предельно ясно, никаких сомнений и кривотолков не должно было возникнуть.

Вернулся я сюда, и ничего подобного, жизнь здесь как текла своим чередом, так и продолжила. Первой мыслью было, что стражники, которых отправили передать мое сообщение, не добрались. Мало ли что случилось, всякое бывает. Хотя чтобы оба стражника посреди бела дня не дошли до своего отделения…

Но быстро выяснилось, что это не так и они здесь. Причем не просто здесь, а честно выполнили приказанное им — передали капитану мое сообщение и приказ объявлять тревогу. Откуда я узнал об этом? Так у дежурящих на входе постовых, тем те успели кратко объяснить, чего они примчались бегом.

Понятное дело, что такое мне не понравилось и я направился прямиком к капитану. Ворвавшись в его кабинет, я увидел того, спокойно сидящего за своим столом. На мое возмущение он лишь пожал плечами и ответил, что нельзя совершать поспешных действий. Разумеется, такое мне не пришлось по душе, и я высказал ему все, что думаю об этом. Тут счет, возможно, идет на минуты, а он!..

— Хорошо, будь по-вашему, — сдался нехотя капитан.

И по нему прекрасно видно, где он видел этот приказ о тревоге. Честно говоря, я не совсем понимаю, что происходит. В первую нашу встречу он мне показался вполне нормальным, не то что теперь. Сейчас же он только всячески тянет время и пытается уклониться от выполнения моего приказа, хотя я уже несколько раз объяснил ему всю серьезность ситуации.

— Стоять! — зло останавливаю его. — Капитан, ваши действия больше всего похожи на саботаж приказов констебля, занимающегося расследованием. У меня возникают вполне обоснованные подозрения на ваш счет.

— Да что вы себе позволяете?! — возмущенно выпалил он, вскочив со своего места.

— Сидеть! — прикрикиваю на него, и он послушно падает в свое кресло. — Учитывая то, как стража занималась этим делом в течение месяца и упорно не хотела видеть ничего дальше собственного носа, мне начинает казаться, что вы прекрасно знали обо всем и заодно с культистами, убившими больше полсотни человек в вашем городе. Вы всячески саботировали работу стражи над этим делом.

— Да я!.. — попытался он снова вскочить, но мой удар ему в челюсть швырнул его обратно.

— Я не закончил. Отвечайте строго на мои вопросы, никаких лишних слов, — приказываю ему, накладывая на него комплекс заклинаний. — Вы заодно с культистами?

— Нет, — тихо ответил он, как-то растеряв весь свой запал и держась за челюсть.

— Вы заодно с теми, кто стоит за этими убийствами?

— Нет.

— Вы знаете, кто ответственен за эти убийства?

— Нет.

— Вы знаете, кто убил атлетов?

— Нет.

— Вы работаете на Крайнеров?

— Нет.

— Врете.

— Нет! Я не работаю на них! Но у них есть связи в управлении города, и оттуда в случае чего на меня давят. Такое почти у всех богачей здесь! Стоит их тронуть, как они сразу же дергают за ниточки, и мне прилетает!

— Ладно, допустим. Почему вы так долго не видели связи между всеми этими убийствами?

— Да я откуда знаю?! Я, что ли, лично ими занимался? До меня доходили лишь сухие отчеты! Вы знаете, сколько у меня таких отчетов в день? Много. В этих не было ничего примечательного.

Хм-м, не врет. И так-то он прав, просто я сейчас слишком зол на его поведение, вот и начал докапываться.

— Почему вы не подняли тревогу, после того как прибыли стражники с моим приказом?

— Поднять ее легко, а вот разбираться с ее последствиями потом…

— Не понял. Она касается только стражи. Какие последствия?

— Да стоит в страже объявить тревогу, как каждый заинтересованный в городе об этом узнает и начнет что-то предпринимать! А мне потом отвечай перед ними, если все было зря.