"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

— Куда дальше думаешь? — спросила Ронэ, оглядываясь по сторонам.

— Какие-нибудь предложения есть? — спрашиваю у нее и Гархата.

В ответ оба молча отрицательно помотали головами. Эх, а я на них надеялся.

— Раз так, тогда идем к следующему большому зданию.

И мы пошли. Вначале проверили крупные здания, но так ничего там и не нашли. Затем начали проверять просто все подряд.

Спустя часа три закончили проверять по первому кругу. И все еще ничего. Обычные производства. Ни прорыва Грани, ни каких-нибудь кровавых печатей. И я приказал проверить все еще раз, перевернуть все, посмотреть в каждую щель.

Десять часов, столько времени мы чуть ли не буквально рыли землю в кварталах Крайнеров. Нашли все же кое-что запрещенное, но ничего, что нужно мне. Наш небольшой отряд тоже участвовал в этом наравне со стражниками, которые матерились, но выполняли мой приказ.

Десять часов, потраченных впустую. Периодически я пытался что-нибудь засечь поисковым заклинанием, но оно могло находить лишь живых существ, людей, а с источниками магии по-прежнему возникали проблемы. Ронэ тоже ничего не могла обнаружить. Все попытки упирались в высокий общий магический фон, который делал ее практически слепой в магическом плане.

— Что вы собираетесь предпринять дальше? — спросил у меня капитан стражи, когда мы вышли из квартала Крайнеров, закончив его проверку во второй раз.

— Что дали допросы? — задаю свой вопрос, вместо того чтобы дать ответ.

— Ничего. Работали, ничего не видели, ничего не знают. Ни про возможный прорыв, ни про убийства, ни почему нас не хотели пускать внутрь и атаковали. Может, вам с ними поговорить?

— Может. Крайнеры есть среди них?

— Нет. Там только обычные рабочие, мастера и несколько начальников производственных цехов. Из большого начальства никого нет.

— А было ли вообще это начальство сегодня там?

— Говорят, что с утра было. Куда оно делось, узнать от них не получилось, молчат.

— Хорошо, ведите к ним, — говорю, устало потерев лицо руками. Прекрасно понимаю стражников, которым все это надоело. Так и хочется закончить уже все это, но останавливает мысль, что где-то есть ненайденный крупный прорыв. Да, мы вроде как все тщательно проверили, но…

Может, стоило и раньше заняться допросами. Однако я упорно рыскал по территории Крайнеров, казалось, вот-вот что-то найду. Стражникам не то чтобы не доверял, но боялся, что они могут что-то упустить. Похоже, зря боялся, если там что-нибудь и есть, то мы все это упустили.

Пока идем к месту, где держат всех, кого мы захватили, терзаюсь сомнениями. А что, если я погорячился и Крайнеры все-таки ни при чем? Все это было зря и мы впустую потратили столько времени? Одно немного успокаивает — в городе все еще спокойно, никаких признаков тварей.

Пара минут, и мы подошли к относительно небольшой площади, заполненной людьми и окруженной стражниками.

— Вот, — произнес капитан, указывая на людей. — Я не знал, что делать с ними. Формально их не за что арестовывать, тем более они сами сдались без какого-либо сопротивления. Решил собрать их пока здесь, чтоб под рукой были. Ведут себя смирно, сбежать не пытались, все наши требования выполняют.

— Хорошо, правильное решение, — говорю ему и, найдя взглядом небольшое возвышение неподалеку, поднимаюсь на него, чтобы меня было нормально видно.

— Я констебль Кас, — громко представляюсь, демонстрируя печать констебля. — Я подозреваю, что где-то на территории кварталов Крайнеров есть мощный прорыв Грани. Подозреваю, что Крайнеры замешаны в жестокой серии убийств с расчленением, о которой слышал каждый в городе. Я понимаю, если вы даже что-то и знаете, то боитесь сказать. Боитесь за свою жизнь или думаете, что уж вы-то спастись сумеете и вас это никак не касается. Но у многих из вас есть в городе родные, любимые, друзья. Все они погибнут, если вы не поможете мне. В любой момент из прорыва могут хлынуть твари, и город будет уничтожен. Возможно, вы думаете, что они смогут спастись. Не буду врать, такой шанс есть, но крайне небольшой. Расскажите все, что знаете, помогите найти прорыв и спасти жителей Фаргена.

Закончив речь, тяжело дышу. На площади же установилась гробовая тишина. Взглядом скольжу по толпе, пытаясь что-нибудь заметить. Но ничего, стоят, смотрят на меня.

— Надоело! — раздался чей-то громкий голос, и в мою сторону начал кто-то идти через толпу.

Пробежавшись взглядом по людям, нахожу того, кто говорил. Это мужчина лет тридцати, похоже, обычный рабочий.

— Вот вы чего молчите? Думаете, это все шутки, обойдет стороной? Стражникам не верили, когда те говорили, — продолжил возмущенно говорить он, идя ко мне. — Вы все знаете. Констебль врать не будет, все серьезно! Вы хотите умереть?

Он успел сделать еще лишь несколько шагов, как толпу словно прорвало и все в ней загалдели. И судя по тому, что я слышу, людям есть что рассказать.

— Опросить всех, собрать сведения воедино, — приказываю по артефакту связи и спускаюсь к идущему ко мне мужчине, тот уже почти добрался до меня.

Повинуясь моему приказу, стражники начали выводить из толпы людей и уводить в соседние дома для нового допроса. Дома те стража временно забрала для собственных нужд, чему нисколько не рады их обитатели, но возмущаться никто из них не рискует.

— Что вы хотите мне рассказать? — спрашиваю у него, выведя на соседнюю улицу.

— Я много не знаю, простой рабочий, работаю в металлургическом цеху. Знаю, что пропадали люди. Приходили, устраивались на работу, а потом в один день бесследно исчезали.

— Может, просто уходили? Не понравилось им у вас, и все.

— Нет, какое там. Один-два, может быть. Но десятки? А платят Крайнеры хорошо, пусть и работа нелегкая. К нам многие мечтают попасть. Какое уходить?

— Тогда куда они исчезали?

— Чего не знаю, того не знаю. Зато знаю, что под кварталами есть подземелье. Слухи ходят, да и сам кое-чего видел. Там сейчас должно быть все начальство, они, как вы заявились, туда попрятались.

— Уверены?

— А больше им некуда было деться. Мы, пока у вас стояли все вместе, успели переговорить.

Не врет. Эх, надо было сразу приступить к допросам. Сглупил, не отрицаю.

— Знаете, где вход в подземелье?

— Их много, по всей территории. Думаю, знаю про несколько, но не уверен. Могу показать. Сам я там никогда не был.

— Остальные тоже знают?

— Слухи давно ходят, а кто чего видел — это уже не ко мне, — ответил он, пожав плечами. — Что я видел — рассказал.

— Хорошо, показывай.

Далеко мужчину не отпускаю, идя рядом с ним. Следом за нами идут Ронэ с Гархатом, они все это время продолжали ходить вместе со мной, ни на мгновение не отходя далеко, и прекрасно слышали, о чем я говорил с ним.

— Ты знаешь что-нибудь о том, что Крайнеры наняли кучу наемников, а потом те бесследно пропали? — спрашиваю у рабочего, пока идем.