"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

— Тогда вот вам список. Нужно как можно скорее закупить все позиции по нему и доставить страже. Это важно для сдерживания тварей Грани. Разрешаю даже закупить с запасом в четверть от запрошенного. По закупленному и расходам отчитаетесь лично мне, — говорю и, подойдя к нему, передаю список, который дал мне капитан.

— Будет сделано, — ответил он, быстро пробегаясь взглядом по тексту. — Самое позднее завтра начнутся первые поставки страже. В течение нескольких дней будет доставлено все необходимое.

— Хорошо. С этим разобрались. Теперь обсудим…

Один вопрос, второй… они потянулись друг за другом, словно приклеенные. Спрашиваю об одном, всплывает еще что-то. Приходится и об этом спрашивать. Потом еще что-нибудь выясняется. Раз уж стал бургомистром, нужно серьезно подходить к своим новым обязанностям. Вот и пришлось мне внимательно вникать во все проблемы города.

Вначале меня боялись. Пусть и старались это скрывать, но все равно проскальзывало. Однако спустя уже где-то час нашего разговора страх ушел, и начальники управлений смогли полностью включиться в наше совещание, уже не только отвечая на мои вопросы, но и выдвигая предложения и даже задавая свои вопросы.

Всего мы просидели часа три, успев многое обсудить и решить. Итогом стало то, что придется многим богачам Фаргена не по душе, — все ресурсы сейчас должны быть брошены на защиту от тварей Грани и закрытие прорыва, сияющего посреди кварталов Крайнеров. Артефакты, расходники, помощь магов, все еще живущих здесь, в обороне города. В том числе и те ресурсы, что имеются у богачей. Не хотят помогать? Тогда пусть валят из города. Все нужные указы будут скоро подготовлены и после моей подписи вступят в силу, изменив жизнь Фаргена.

Кроме этого, все свободные деньги будут направлены на закупку необходимого — провизия, расходники для бойцов, запас нужных артефактов и все остальное, что только может понадобиться для обороны и жизни людей в течение хотя бы пары недель. У нас должен быть запас на случай, если связь с внешним миром будет обрублена.

Обычных людей эти изменения тоже коснутся. Если они ничем не могут помочь страже, то будут участвовать в строительстве новой стены за несколько кварталов от прорыва. Нам нужна еще хотя бы одна позиция, куда мы можем отступить, если все будет плохо. Не хотелось бы, но лучше подготовимся, и пусть оно не пригодится. Также в городе вводится комендантский час и еще ряд мер, чтобы установить полный контроль над Фаргеном.

Кому-то что-то не нравится? Могут уехать, никто их не держит здесь. Даже наоборот, чем меньше людей останется, тем лучше для нас. В идеале — чтобы вообще все жители города покинули его. Тогда можно было бы спокойно готовить все нужные позиции и защищаться, не оглядываясь на гражданских.

Но пусть многое звучит жестко, да и таким на самом деле является, но без перегибов. Надеюсь, во всяком случае. Да, ночная жизнь в городе замрет на какое-то время, но все остальное будет по большей части по-прежнему для обычных людей и работяг.

— Еще вопросы есть? — спрашиваю, когда вроде бы все уже обсудили.

— Не вопрос, скорее предложение. Вам стоит встретиться с нашими богачами и лично сообщить им о скорых изменениях в жизни города.

— Хорошо, организуйте мне встречу с ними. Когда они будут здесь?

— Боюсь, все не так быстро. Хорошо, если получится собрать большую часть из них к вечеру, а то и вообще завтра. Я пошлю людей к ним и сообщу вам о результатах.

— На этом тогда пока все. Работайте.

Отпустив всех, утомленный, сажусь на первый попавшийся стул. Все это время я был на ногах и ходил по кабинету. Должен признать, управление городом оказалось трудной задачей. Совещание еще как вымотало меня. Надеюсь, дальше будет проще — основное я уже узнал, с начальниками управлений нормальные отношения наладил, первые указания раздал.

— Кас! — в мой кабинет заскочил взволнованный Гархат.

— Что случилось?

— К городу приближается армия. Дозорные на внешней стене заметили ее. Мне только что сообщили, прибежал пацан от стражников.

— А почему со мной по артефакту не связались? — недоуменно спрашиваю вслух.

— Без понятия. Что делать?

— Пойдем встречать эту армию. Надеюсь, это обещанная нам помощь, а не кто-то другой, кто решил воспользоваться ситуацией и разграбить город. Веди к нужным воротам.

Поднявшись из-за стола, выхожу из кабинета.

— Капитан, вы на связи? — спрашиваю, активировав артефакт связи.

— Ожидайте, — ответил мне кто-то, и наступила тишина.

— Да, констебль, я здесь, — раздался запыханный голос капитана. — Хорошо, что ты сам со мной связался. К городу идет армия. Вроде бы это наши, но пока не точно. Какие приказы в связи с этим будут?

— Знаю уже. Первыми не атаковать, скорее всего, это обещанная армейская часть. Но бдительность не теряйте и подтяните всех свободных стражников к нужному участку городской стены.

— Карателей предупредить?

— Только предупредите, пусть занимаются пока охраной разлома.

— Понял, все сделаем. Вы к нам подойдете или мне самому встречать гостей?

— Подойду. Когда они будут здесь?

— Полчаса точно есть.

— Отлично, успею, — отвечаю, и капитан завершил сеанс связи.

За то время, пока говорил, мы вышли уже из ратуши и зашагали по улицам Фаргена. Что ж, скоро посмотрим, кого там к нам прислали на помощь. Надеюсь, все пройдет нормально и это именно те, кого мы ждем. А то вот будет весело, если это кто-то другой, да еще и настроенный враждебно. Мало нам прорыва Грани, будет еще и это. Хотя откуда здесь взяться другой армии?

Но кто знает… стоит быть готовым к обоим вариантам.

Глава 9

— А-а-а! — закричав, просыпаюсь.

Открыв глаза, испуганно оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, что происходит и где я. Все нормально, я в номере Ронэ, спал. Ничего страшного не произошло. Пытаюсь успокоиться и унять бьющееся как сумасшедшее сердце. Опять эта ерунда со мной произошла. Как же раздражает!

— Снова приснился кошмар? — раздался тихий голос Ронэ, а сама она меня крепко обняла и положила голову мне на грудь. Сразу стало спокойнее.

— Да, — отвечаю, тяжело вздохнув.

Как же это уже надоело. Началось дней пять назад. Вначале снилось словно просто что-то неприятное, просыпался разбитый и с плохим настроением. Но спустя всего лишь два дня это переросло в какие-то кошмары, терзающие меня по ночам и не дающие нормально выспаться. Уже временами я даже боюсь засыпать. И ведь еще какая ерунда — кошмар может присниться один раз за ночь, а может гораздо больше. От чего это зависит, непонятно, и предугадать невозможно.

И главное, я вообще не помню, что мне снится, все как-то смутно — темнота, какой-то силуэт. Вроде бы каждый раз примерно одно и то же. И каждый раз это кошмар. С каждой новой ночью они становятся все менее размытыми. Казалось бы, наоборот, это хорошо, смогу в конце концов узнать, что же мне такое снится, однако страх во время таких снов становится все сильнее и сильнее. И даже как-то страшно представить, каким он станет, когда сон наконец обретет четкость. Я умру от испуга, не выдержав? Не хотелось бы.