"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Мы били духов уже второй день, постепенно смещаясь от края к центру. Акамир уже не просил меня придержать Иня. Наши духи просто не успевали поглощать все тела поверженных противников до того момента, как они просто исчезали.
Приятель уже давно перестал пользоваться луком, так как снарядов почти не осталось. Вместо этого он вовсю орудовал мечом, раз за разом уничтожая духов, которых к нам словно магнитом притягивало. И, что настораживало меня всё сильнее, постепенно, но неуклонно сила духов возрастала.
Если в самом начале лисы вызывали у Иня лишь предвкушение
Я явно начал двигаться и реагировать быстрее. Когда же я, казалось, полностью осваивался с новыми возможностями своего тела, медоед одаривал меня новыми улучшениями. И мне приходилось начинать заново.
Но я не расстраивался. Напротив, я был чрезвычайно рад. Мало того, что мы все четверо становились сильнее, так я ещё и практически все амулеты заполнил. И не какими-то слабыми духами. Нет, я старался выбирать максимально сильных духов, которых был способен удержать амулет. Шаман точно будет доволен.
Когда атаки духов на нас прекратились, я вздохнул с облегчением. Не знаю, как всё это время держался Акамир. Если бы не помощь Иня, если бы не его постоянная подпитка духовной энергией, я бы на ногах уже не смог стоять. Впрочем, в данный момент всё так и было.
— Странно, — с напряжением в голосе произнёс Акамир, минут через десять нашего отдыха.
— Ты о чём? — лениво спросил я, тем не менее выпрямляя спину и пытаясь стряхнуть с себя навалившуюся сонливость.
— Духи… их нет.
— Разве это странно? Мы же их тут всех перебили.
— Нет, это что-то другое. Я чувствую, как они словно убегают.
— Инь?
«Возможно твой друг прав. Я тоже что-то чувствую. Словно… к нам приближается кто-то могущественный!»
— Проклятье! — выругался я, вскакивая на ноги. — Акамир, надо уходить!
— В чём дело?
— Сюда идёт кто-то сильный.
— Нас хотят скормить ему.
Я с удивлением посмотрел на приятеля, который высказал такое странное предположение.
— С чего ты взял?
— Посмотри!
Стоило мне посмотреть, куда указывал Акамир, как я увидел с десяток довольно сильных духов. И они находились там, где быть не должны. Лисы перекрывали нам расчищенный проход.
«За мной!» — прорычал медоед, резко рванув с места куда-то вбок.
Мне не оставалось ничего другого, как последовать за своим духом. Акамир побежал за мной. Уже на бегу он спросил меня:
— Ты куда?
— Без понятия. Но оставаться там было опасно. Это точно. Чувствуешь?
Приятель на какое-то время словно ушёл в себя, забавно шевеля ушами. Но спустя несколько секунд, он вдруг повернул голову в сторону, откуда к нам приближалось нечто.
— Хранитель? — предположил он, но в его голосе слышалось желание, чтобы он оказался не прав.
— Похоже на то, — согласился я, на ходу разрывая попавшегося на пути духа.
— Мы бежим в сторону центра.
— Угу, — протянул я, бросив взгляд в том направлении, где должен был быть выход из зоны обитания духов-лисиц.
Проблема в том, что этих самых
духов там было подозрительно много. Словно они предполагали, что мы попробуем вырваться из их ловушки. Нас загоняли, словно дичь, но пока мы ничего не могли с этим поделать.— Туда! — крикнул я, увидев знакомые символы.
Не знаю, откуда и как они тут появилась, но уставленная камнями площадка до боли напоминала ту, где мы убили своего первого и пока что единственного Хранителя.
Огромный лис догнал нас спустя минуту. Я ожидал, что его будет сопровождать толпа других духов, но он оказался один. И мне даже было понятно, почему остальные лисы старались держаться от него подальше.
Дух оказался непростым. Хвост и глаза у него словно горели пламенем. И пламя это обжигало! Лис издал довольный звук и раскрыл пасть, выпуская в нас огненный шар!
Летел он хоть и быстро, но недостаточно, для того, чтобы в нас попасть. Задержись мы на том же самом месте на пару секунд, и нас бы накрыло пламенем. А так, мы спокойно переждали буйство стихии в сторонке, прикрыв лица от жара руками.
Защитная площадка оказалась сломанной. Как иначе объяснить то, что Хранитель спокойно зашёл внутрь и даже не поморщился. Преодолев длинным прыжком сразу несколько метров, он выбрал в качестве первой цели Акамира. Пришлось приятелю продемонстрировать все свои новые возможности.
Он пропускал удары страшных полупрозрачных лап мимо себя. Крутился и скакал, словно у него под ногами горела земля. Хотя, отчасти так и было. Дух безостановочно выпускал из пасти пламя, пытаясь зацепить им юркого человечка. Пока что Акамиру удавалось уворачиваться, но долго так продолжаться не могло.
Мы напали с разных сторон. Инь и дух Акамира вцепились в задние лапы огненного лиса. Я ударил сбоку, после чего схватил духа за шею. Тому это не понравилось и вся его шерсть полыхнула огнём. Покров пламя не пробило, но было больно. От жары с меня ручьём полил пот. Резко захотелось пить. Но я крепко держал шею духа, не давая ему вырваться и позволяя нашим духам вырывать из него куски тела.
Акамир тоже не стал отсиживаться в сторонке. Вместо этого он отбежал на небольшое расстояние, схватился за лук и выпустил лису в морду сразу десяток стрел. Причём сделал он это столь стремительно, что мне оставалось только глазами хлопать.
Общими усилиями мы справились с духом минут за десять. Если бы не его огонь, то получилось бы и быстрее, но и так неплохо, как по мне.
«Это не Хранитель» — заявил Инь, когда дух был повержен, и лис Акамира принялся его поглощать.
— Как это?? А кто тогда?
«Просто сильный дух, который умудрился открыть у себя стихию. Такое бывает».
— А я то уж подумал, что мы вдвоём смогли целого Хранителя убить.
«Вчетвером», — поправил меня медоед.
Поверженного врага было решено отдать лису Акамира. По словам Иня, энергии как раз должно было хватить, чтобы дух приятеля сделал качественный скачок. Я бы тоже не отказался от ещё одного усиления. Уверен, что если Инь его поглотит, то сможет получить что-нибудь интересное. Но на двоих энергии не хватит.