"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28

А затем упёрся ногой в дверной проём и, поднатужившись, потянул. На руках забугрились мышцы, лицо опасно покраснело…

Однако дверь и не думала сдвигаться.

— Ма-а-а-слица плесните! — потребовал герой, продолжая тянуть и тужиться.

К нему присоединился Муся, и с его помощью дверь всё-таки сдвинулась: аж на целый сантиметр. А вот когда один из бойцов притащил и плеснул масла на стык двери и пола, дело действительно пошло лучше. И через несколько минут между створками образовался проход, куда вполне мог зайти человек.

Пока герои мучились с дверью, Игорь успел проверить данные:

СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:

Очищено поясов защиты: 101/101

Активировано поясов защиты: 88/101

Открыто локаций: 48/48

Точка прибытия: активна

Твердыня: Вершина Священной Пирамиды (завершена)

Город: Охранная Крепость (заброшено), Фермерский городок (заброшено), Крепость на Пирамиде

Кластеров: 6 («охранный периметр», «центр», «западный форт», «восточный форт», «фермы», «всё остальное»)

Население: 76109 разумных

Найдено скрытых заданий: 2/?

Собрано ключей: 3/3 (скрытое задание)

Найдено хранилищ с инструментами: 10/10 (скрытое задание)

Побеждено хранителей кладов: 4/5

Открыто подземелий: 3/5

Где-то пряталось ещё одно подземелье, но искать его никто не собирался. Не было на его поиски ни сил, ни времени. А значит, это, под пирамидой, автоматически можно было считать последним. Ну если, конечно, никто случайно не наткнётся на пятое…

Внутрь заходили всем составом: Бизон, Муся и Растрёпа впереди, за ними — Эрин, Игорь, Алиса и Вера. Прикрывали тылы восемнадцать кабанчиков и Маа-Тар с Фоликом, тоже решившие помочь, а может, и просто заскучавшие. Кроме того, у входа дежурил резерв в сотню бойцов, готовых в случае чего прийти на помощь.

От дверей подземелья вниз вела длинная лестница. Стоило пройти по ней первую сотню ступенек, как стало понятно, что спускаться придётся долго. Разменяв первые минуты хода, лестница изгибалась, неожиданно превращаясь в винтовую.

Игорь уже начал было подозревать, что их ждёт очередной лабиринт, но ошибся. Спустя два десятка витков, лестница вывела в круглый зал с единственной дверью на стене, прямо напротив ступеней. Дверь была металлическая, и, похоже, даже не запертая.

Кроме двери, примечательного в зале было немного. Разве что статуи воинов в доспехах, стоявшие в нишах вдоль стены.

И всё.

— Не нравится мне это… — буркнул Бизон, с подозрением оглядывая зал.

Он сделал вперёд осторожный шаг, второй… И как только его нога вновь коснулась пола, статуи ожили. Каменные фигуры покрылись сетью светящихся прожилок, со скрежетом выдвинулись из своих ниш — и резво окружили выход с лестницы, выстроившись полукольцом.

А одна статуя остановилась чуть впереди строя, грозно подняв каменную руку в упреждающем жесте.

— И шо, кто-то сомневался, шо так и будет? — почесал рыжую бороду Муся. — Я вот-таки нет…

— Големы… — вздохнул Эрин, остановившийся на середине пролёта.

— А это плохо? — спросил Игорь.

— Это неприятно, — ответил ему Бизон, аккуратно, плавными шагами, отступая обратно на лестницу. — Потому что мы не знаем, какие они…

— Да объясните вы толком! — не выдержал этих недоговорённостей Игорь. — Развели тут… «Страшно, очень страшно…», а толком ничего не объясняете.

— А они на нас не нападут? — уточнила из-за его спины Алиса, плечом оттесняя дочь назад.

— Нет, на лестнице нас, похоже, не тронут! — отмахнулся Бизон, спокойно усаживаясь на ступеньку. — Они нападут, когда мы снова пересечём черту, после которой они сдвинулись со своих мест.

— А объяснения всё-таки будут? — с усмешкой напомнил Игорь, усаживаясь рядом с Бизоном.

Следом на ступеньках стал рассаживаться весь отряд. А Бизон принялся объяснять, показывая пальцем на застывшие у подножия лестницы фигуры:

— Големы — противники неприятные. Эти — особенно. Потому что каменные. Были бы деревянные, было бы легче. А эти уродцы сделаны из камня, и как обычно показывает практика, такой камень покрепче вашей ф’дарской стали будет…

На этих словах Бизон шумно вздохнул, немного помолчал с расстроенным видом, а затем продолжил:

— В общем, убить их сложно. Даже если поотрубать руки, ноги, башку и покоцать тело — големы всё равно сразу не умрут. Чтобы убить их наверняка, надо попасть в сердце, скрытое где-то внутри. А пока до этого каменного, в прямом смысле слова, сердца достучишься — сам понимаешь…

— Ясно, — кивнул Игорь. — Неприятно, но не настолько, чтобы отступать назад.

— Настоящая неприятность в этих вот светящихся прожилках! — присоединился к беседе Эрин. — Если бы големы были, как наш Страж, то есть с механическими сочленениями, всё было бы именно так, как объяснил Бизон. Но эти вообще сделаны из чудодейного камня. Между прочим, как именно такое делать, сейчас никто даже не знает. Вот в конце прошлого эона — тогда да, знали.

— Собственно, все известные големы с того времени и остались! — подтвердил Бизон.

— Так… А что плохого именно в чудодейном големе? — уточнил Игорь.

— Плохо в нём то, шо они будут восстанавливаться! — пояснил Муся. — Ты ему руку отрубил, а он добрался до обрубка и прирастил. А ты так, Игорёк, не можешь. Да и я, боюсь, не сумею.

— И ваши орденские приёмы не подействуют! — кивнул Эрин. — Големы не испытывают эмоций.

— Согласен, неприятно… Но я всё ещё не вижу причин сидеть на ступеньках! — кивнул Игорь.

— Это потому что ты не знаешь, что там дальше. А дальше, Игорь, начинается самое неприятное! — наставительно заметил Бизон. — Раз големы не механические, а чудодейные, то это не просто ожившие каменюки. В них загружены слепки какой-то личности. Скорее всего, что логично, слепки сделаны с очень сильных воинов.

— А почему именно очень сильных воинов? Может, вполне себе средненьких? — со скепсисом уточнила Алиса, которой явно не нравилось сидеть на холодных ступеньках, тем паче, вместе с дочерью.