"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Тион всё-таки собрал людей, которые пришли с ним. Он толкнул речь, разбрасываясь обвинениями и обещаниями. Он попытался убедить людей покинуть узел, но не преуспел. Против него выступили даже ближайшие соратники, вернувшиеся с совещания с Игорем.
Чаша весов спора несколько раз склонялась то в одну, то в другую сторону, пока, наконец, люди не начали отворачиваться от Тиона. И только те, кто был там лично, знал, какие слова нашёл Маа-Тар, чтобы так получилось.
Как бы то ни было, под вечер это собрание закончилось. И даже ночь прошла спокойно, хотя Игорь опасался беспорядков или
Возглавлял их Тион, уходивший из Охранной Крепости с печатью мрачной решимости на лице. Он не зашёл в Цитадель попрощаться, ни с кем не пообщался по пути… Просто шёл и шёл по дороге к монументу. И даже порталом пользоваться не стал.
Следом за ним катились пять телег, загруженных вещами и скарбом. Из всей многочисленной группы выходцев с Эйрикса, Тион сумел увести только пятнадцать человек.
Остальные так и не покинули узел Священной Пирамиды.
А днём в Цитадель пришёл Маа-Тар. И первым делом направился к Эрину.
— Однажды я обещал убить тебя, старик, — прямо с порога заговорил он.
— Было такое… — кивнул нюхач, терпеливо ожидая продолжения.
— Я приношу свои извинения. И за эти слова, и за это желание, — слегка склонив голову, произнёс Маа-Тар. — У меня нет к тебе претензий. И я не имел права тебя хоть в чём-то винить. Надеюсь, ты не будешь держать на меня зла.
— Я и так не держал, — с усмешкой кивнул Эрин. — Что у вас там случилось? Что нашло на Тиона?
— Что случилось? — переспросил Маа-Тар и плотно сжал губы. — Что случилось, пусть остаётся между нами… А Тион просто не смог простить. Ни себя, ни других.
К правителю узла Маа-Тар пришёл сразу после этого разговора. Сам Игорь как раз собирался перейти на Великую Пирамиду, чтобы проводить Тиона. Ну или всё же попытаться его переубедить.
Однако Маа-Тар отсоветовал.
— Тион зол, Игорь. Он во всём винит тебя, — краснокожий вздохнул. — Не ходи туда…
— Тион долго был с нами, — нахмурившись, заметил Игорь.
— Он никогда не был с нами, — покачал головой Маа-Тар. — Он всегда был с собой, с Эйриксом и с выходцами с узла. Но никогда с тобой и жителями узла. Он был со мной и не был с нами.
— Я так понимаю, оставшиеся приняли этот узел, как свой? — уточнил Игорь.
— Это так… Сначала мы просто были отдельной группой жителей. Но уже давно всё не так. У кого-то дети нашли избранников среди других жителей узла. Кто-то принял местные обычаи. Да у тебя у самого в Ордене состоят дети наших соотечественников. Мы срослись с узлом. Мы стали его частью. Так что да… Мы со всеми. А Тион… Он так и не смог.
— Думаешь, он может на меня сорваться? — задал вопрос Игорь.
— Думаю, он наверняка на тебя сорвётся, — ответил Маа-Тар. — Если хочешь — можешь, конечно, посмотреть, как он уходит. Только не попадайся ему на глаза, не раздувай в его сердце злой огонь.
— Хорошо, так и сделаю, — кивнул Игорь. — Сами-то как решили дальше быть?
— Мы пока не решили. Но решим. Сегодня, — ответил краснокожий.
Игорь всё-таки проводил Тиона и тех, кто уходил с ним. Просто, по совету Маа-Тара, не стал спускаться со Священной Пирамиды. Сверху и без того было хорошо
видно, как маленький караван добирается до монумента, а затем опадает песком на площадку.Тион так ни разу и не обернулся. Он уходил с ненавистью в душе и гордо поднятой головой. И Игорь ничего не мог с этим поделать.
Он чувствовал, будто закончился целый этап в его жизни… Но поддаваться грусти не было резона. Игорь понимал, это не последняя потеря, которая постигнет его. Просто грустил, будто прощаясь с какой-то частью старого себя, покидавшей его навсегда.
Воины Эйрикса сняли свои доспехи на следующее утро. Как пояснил Маа-Тар, они решили, что это станет их символом объединения с другими жителями. Старые доспехи останутся как память. А, возможно, как броня для будущей школы, которую решили основать ветераны Эйрикса.
— Будем учить достойных, — пояснил Маа-Тар. — Индивидуальный бой, групповой бой, бой в строю… А пока попроси, чтобы нам сделали доспехи, как у всех, хорошо?
— Ваши лучше! — справедливо заметил Игорь.
— Не настолько лучше, чтобы показательно выделяться среди других, — покачал головой краснокожий. — Ф’дарская сталь весьма неплоха. Пусть будет она.
— Ладно, — кивнул Игорь.
— Нам всё ещё надо многое обсудить! — напомнил Маа-Тар. — В прошлый раз ты нас собрал, но из-за Тиона всё сорвалось. Так что не беспокойся. В этот раз я, Фолик и Шхегба сами соберём всех.
— Не надо, — усмехнулся Игорь. — Собирать всех — моя задача. А вы трое не в ответе за Тиона.
— Наверное, — вздохнул краснокожий.
— Точно нет, — покачал головой Игорь. — Надеюсь, это был последний большой спор. Спор, который не удалось разрешить, я имею в виду.
— Я тоже, — кивнул Маа-Тар.
На следующий день командование собралось вновь. И на этот раз никто не стал спорить и упираться. А Игорь подумал, что хоть и потерял два дня, но эта потеря не была напрасной.
Глава 9
Последний план
— Никто же не собирается начинать новый спор? — поинтересовался Игорь, когда состоялось второе заседание командования.
Ответом ему были многочисленные грустные улыбки. Смешно и, одновременно, грустно. Но заострять на этом внимание Игорь не стал, сразу перейдя к сути:
— В прошлый раз я рассказал, к чему мы идём. В этот раз давайте решим, что нужно подготовить для отступления с узла. Сразу скажу: мне нужно будет вернуться к пирамиде. А вам — уводить врага за собой. То есть покидать узел мы будем от туманной стены, а не от центра. Что нам нужно подготовить, чтобы успешно сдерживать врагов?
Он расправил на столе карту, составленную разведчиками, и приглашающе указал на неё. Сначала все зашевелились, подвигая стулья или просто подходя к карте, а затем повисла тишина, которая продлилась ещё несколько минут.
— Думаю, я выскажу общее мнение… — заговорил Руи Вим, приближённый Слаикан, оглядев собравшихся. — Не стоит рассчитывать, что мы сумеем надолго задержать врага. В этот раз боги соберут настоящую армию. Даже если построим крепости на всём пути отступления, всё равно удержать их сможем не больше получаса. Всё-таки речь о богах, Игорь…