"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28

— Они не могут найти его логово, он спрятался в горах, где его можно искать целую вечность. А сам он передвигается по миру духов, откуда его невозможно достать. Вот и получается ситуация, наместник не хочет беспокоить «мелкой проблемой» свое начальство, скорей всего он таким образом вымогает взятку, а полукровки не могут найти логово колдуна, они уже потеряли один отряд, и уже откровенно боятся соваться в горы. Видимо ситуация действительно плачевная, если они даже НАМ, послали просьбу о помощи.

— Пока мы будем к ним добираться, ситуация уже может решиться, — задумчиво произношу.

— Может, но мы можем сократить путь, — с намеком посмотрев на меня. — Прежде чем прийти к тебе, я специально это проверил...

Понятливо кивнув, я задумался, хочу ли я вообще участвовать в подобной авантюре. Пускай печать на лодке почти доделали, но Ли На до сих пор медитирует, восполняя свои силы, как и госпожа Фэй. Не произойдет ли на острове каких проблем, пока нас не будет? Будет обидно отправиться помогать одним полукровкам, тем самым поставив клан Фей под угрозу.

— Что сказала госпожа Фэй? — уточняю у Вана.

— Она сказала, что решать мастеру Ур, поскольку мы сами не сможем выделить мастера для помощи союзной семье, — ожидающе посмотрев на меня. — К тому же, мы и так тебе должны, мы не вправе требовать большего.

Покачав головой, я положил руку ему на плечо:

— Тогда готовься, мы отплываем в ближайшие дни, когда печать скрытности будет готова, — посмотрев ему в глаза.

— Меньшего я от тебя не ожидал, — улыбнулся он мне. — Я сообщу о твоем решении, нам еще много чего нужно подготовить...

Посмотрев вслед Вану, я внезапно вспомнил, что Мэг как-то упоминала, что у нее есть подруга, которая советовала акуле держаться подальше от призраков. Довольно забавное совпадение, надеюсь, ее подруга просто шарлатанка...

Глава 18

Глава восемнадцатая. Новый ученик?

Если не считать мелких происшествий, то жизнь полукровок на новом месте вошла в привычную колею. Пока старейшина Шива следит за порядком, под ее присмотром обычные практики опасаются наглеть на клановой территории. На этом фоне подготовка к походу и просьба о помощи из семьи Фес стала новой темой для разговоров.

В целом, все сходились в одном, что полукровкам в Северной Империи стоит помочь, но далеко не все были довольны новостью, что мастер Ур покинет остров раньше времени. Глава Фэй еще не восстановилась, как и Ли На, после пересадки сердца духа тысячелетнего дерева.

Мне и самому еще нужно выбрать двух человек, которых я начну тренировать, и которые станут матросами на черепахе. Я не спешил с этим, к поиску возможного ученика я решил подойти со всей ответственностью. Если Мэг я не могу пока ничему толком научить, мы с ней до сих пор отрабатываем осмысленный контроль Ци, который ей довольно сложно дается, то полукровок придется сразу взять в оборот.

Благодаря Бао Шэню пилюли у меня теперь есть, но мне совсем не хочется тратить невосполнимый ресурс на кого попало. Собравшись с Ваном и Хваном в чайной на следующий день, я поведал ему о своей проблеме.

Выслушав меня, Ван задумчиво кивнул:

— Тут ты, конечно, прав. Не дело брать в ученики первого встречного. К сожалению, из-за всей ситуации в целом, мы потеряли многих талантливых практиков. Кто-то ушел, надеясь затеряться среди людей, а кто-то принял свой последний бой на горе вместе с моим учителем Ёму. Я и сам там должен был погибнуть, если бы не приказ учителя... — тяжело вздохнув, он отпил из кружки с вином.

Хван, расположившийся по правую руку, тоскливо заскулил, опустив свои уши вниз. Похоже эта тема для них обоих до сих пор крайне сложная. И их можно понять. Сочувственно кивнув, я вдруг подумал, что у Вана сейчас нет учителя. У главы и старейшины уже есть свои ученики, к тому же, никто из них не практикует огненную стихию. Вот только я знаю об огненной Ци КУДА больше, чем о той же молнии.

Оценивающе посмотрев на практика перед собой:

— Ван, так получается, у тебя сейчас нет учителя? — чтобы не спугнуть, как бы между делом спрашиваю.

— В семье не осталось огненного мастера, — со вздохом он кивнул. — Со временем у нас останутся только воздушные и земляные практики, я и сам раздумываю над тем, чтобы сменить стихию. Я уже говорил об этом с главой, она предложила стать ее учеником, после того, как ты передал малышке Ли сердце того демона, место ученика у главы свободно...

Чтобы не спугнуть удачу, я хлопнул рукой по столу:

— Решено! С этого дня ты теперь мой ученик! — с довольным видом улыбаюсь.

Хван от удивления открыл пасть, а его уши поднялись торчком. [Ууууу.] Его брат выглядел не менее удивленным.

— Но ты же воздушный мастер, — непонимающе уставился он на меня. — Как ты меня будешь учить? — пытается он меня вразумить.

— Ерунда, мы как-нибудь разберемся, ты же в любом случае не хочешь переучиваться? — увидев его осторожный кивок: — Тогда решено, если я не устрою тебя, как учитель огненных техник, то я разрешаю тебе, прямо в лицо мне это сказать и отказаться от моего наставничества! — самодовольно на него посмотрев.

— Это довольно неожиданное предложение, — с усмешкой покачав головой. — Но знаешь, что? Я согласен! Если ты действительно считаешь, что сможешь меня всему обучить, то я был бы глупцом, если бы не принял твое предложение!

С этими словами мы пожали друг другу руки, решив это дело отметить. Хван лишь тоскливо заскулил, прикрыв свои глаза лапой. Он не мог поверить, что эти двое действительно на это пошли...

***

Ли На медитировала в сокровищнице клана Фей, которая была защищена формациями. Серебра и артефактов у полукровок почти не осталось, так что главным сокровищем на данный момент являются мастера. Рядом с ней расположилась ее госпожа, которая свернулась в клубок вокруг жемчужины, с жадностью поглощая такую легкоусвояемую Ци.

Волшебный жемчуг, очередной подарок мастера Ур. Этот странный человек, который уже неоднократно спас ее и клан Фей. Он не раздумывая передал им жемчуг, но самый главный свой приз Ур отдал именно ей. Сердце тысячелетнего дерева Хоко билось у девушки в груди. Она ощущала, как оно прорастает в ее теле, даруя возможность поглощать демоническую Ци.

Пройдет не так много времени, прежде чем ее тело окончательно перестроится, и она станет демоническим мастером металла. Она потеряет возможность управлять землей, зато приобретет способность использовать более тяжелые фракции. Ей еще только предстоит пройти по этому пути, добыть новые техники и знания.