"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28

— Ты знаешь про кинжал? — уточнил Игорь.

— Се знают про киншал! Он!.. — Омбаяшмис торжественно поднял палец к небу, продолжая висеть одновременно в руках Муси и Бизона. — Один такой!..

— Ясно… — покивал Игорь, глянув на Эрина.

— Да та же картина… Куча штрафов, а какой за что, и не поймёшь! — признался нюхач.

— Слышь, ты не врёшь?! — спросил Бизон, чуть тряхнув подозреваемым.

В тот же момент подозреваемый полыхнул для Игоря, как новогодняя ёлка. Что сказать, он явно не желал никому из гостей ничего хорошего. Но держался молодцом: свою злость никак не обозначил, лишь отрицательно покачал головой.

Муся и Бизон опустили Омбаяшмиса на ноги, и тот, качнувшись, осел на землю. После чего махнул рукой, зычно икнул и объявил:

— А теперь остате мня! Дайте поспать!..

— Спи давай… — пробурчал Муся, носком сапога брезгливо поворошив гнилое сено, служившее постелью зелёному забулдыге.

Но и тут, ожидаемо, ничего интересного не обнаружилось.

Пока шли к лавке торговки краденым, успели обсудить результаты. И, надо сказать, они совершенно не радовали. А права давить на торговку у Игоря и его товарищей не было. Им, конечно, вряд ли бы стали мешать… Но торговцы и так им не доверяли, что могло неслабо помешать в расследовании. К тому же, пытать невиновного — это вообще последнее дело.

— У нас слишком мало доказательств для любого из вариантов, — покачал головой Эрин, подводя промежуточные итоги. — Два алкаша могли убить ту женщину, а могли не убивать. Могли получить штраф от Упорядоченного, а могли не получать.

— Но почему на них так много штрафов? — спросил Игорь.

— Да за что угодно! — ответил Бизон. — Разбой, драки, убийства… Думаешь, если тут в драке кого убили по пьяни, кто-то будет, кроме нашего случая, искать виноватого? Да местные от штрафов еле на ногах стоят! Этот последний урод был, к слову, не такой уж и пьяный… Притворялся больше.

— Это как-то подозрительно! — сразу встрепенулась Вера. — Врёт. Значит, он и убил!

— Да не торопись ты с выводами, ради Порядка! — закатил глаза Бизон. — Малышка, он мог врать, чтобы не выдать убийцу! Он мог врать, чтобы от него побыстрее отвязались! Он мог просто привирать, чтобы его меньше трогали!

— Он мог-таки врать даже из любви к искусству! — хохотнув, добавил Муся.

— А ты, Вера, кстати, в такие места, как это, одна не ходи! Опасно! — посоветовала Растрёпа, заставив девочку надуться.

Найти лавку торговки Дефэ оказалось несложно. Гораздо проще, чем добиться правды от её хозяйки. Эта грузная женщина, сидящая за прилавком, выглядела неприступной, как Эверест. Услышав вопросы, она только пожала широкими плечами:

— Ничего не знаю! Кто бы на меня напраслину ни возвёл, я тут ни при чём! — заявила она и махнула рукой. — Весь мой товар тут, всё на виду! Можете даже обыскать, если очень хочется.

— А что вам всё-таки продал тот мужчина? — уточнила Вера, как самая милая из всей компании и вызывающая хоть какую-то симпатию.

— Вот! — поджав тонкие губы, женщина ткнула в лежащий на прилавке белый подсвечник.

К слову, подсвечник был не такой уж и белый. Скорее, цвета слоновой кости. Однако придраться в показаниях торговки было не к чему. Тем более, пройдясь по её соседям, Игорь убедился, что подсвечник действительно появился в лавке только сегодня. Раньше Дефэ его не продавала.

В шатре Оасана никаких хороших новостей тоже не было. Торговец лишь виновато развёл руками и сообщил:

— Уузула никто не может найти… Там, где этот тип обычно появлялся, его нет. И где он прячется, никто не знает. Узел немаленький… А лихих людей много.

— Ну что ж… Значит пора искать того парня, который нам хотел кинжал подбросить! — решил Игорь.

— И как мы его найдём? — скептически уточнил Бизон.

— Если не будете спрашивать, как, то я сам приведу вас к нему! — Игорь произнёс это легко, но никто не знал, что к подобному ответу он готовился долго и тщательно. И начал ещё сразу после разговора с Дефэ.

— Вот так просто возьмёшь и приведёшь? — прищурив глаз, спросил Эрин.

— Просто возьму и приведу! — упрямо кивнул Игорь. — Как минимум, к тому месту, где он есть. А его лицо я и так запомнил.

— Ну… — Муся растерянно посмотрел на Бизона, тот — на Растрёпу, а та — на Веру, которая лишь пожала в ответ плечами. — Ну веди тогда, наш странный друг Игорь… Но ты-таки должен знать, шо теперь мы будем за тобой в оба глаза следить!

— Ладно, — не став спорить, кивнул Игорь.

Объяснять что-то? Нет, этого он делать не собирался. Да и какой в этом толк, если он всё равно ничего объяснить не может? Поэтому Игорь решил сделать лицо кирпичом и просто идти по следу, который даровало ему «ощущение мерзости».

Конечно, было бы лучше раскрыть дело без подобных уловок… Но раз есть навык, то почему бы им не воспользоваться? И он повёл отряд в направлении, куда его тянуло чутьё. Правда, навык был ещё не слишком развит, поэтому Игорь даже не мог определить расстояние до цели…

Поэтому и блуждал по узлу, ориентируясь лишь по направлению. Иногда заводил отряд в какие-то тупики, иногда долго пытался понять, куда идти дальше…

— Игорь, а ты точно знаешь, куда идти? — вздохнул Бизон, когда они оказались в очередном тупике, где их со всех сторон окружали повозки.

— Туда! — Игорь решительно ткнул пальцем в ту повозку, которая преградила им путь.

— Но там повозка, пап! — возмутилась Вера.

— Я ведь не сказал, что в повозку или прямо за неё, — терпеливо пояснил Игорь. — Я просто указал направление. Если нельзя пройти тут, давайте параллельной улицей!

— Но ты знаешь, что этот мерзавец где-то там? — уточнил Эрин.

— Да! — кивнул Игорь. — А вот карты Пустыря у меня нет.

— Если она вообще есть в природе! — хмыкнул Муся.

Разворачиваясь обратно, чтобы выбраться из тупика, Игорь поймал на себе странный взгляд нюхача. Но даже если Эрин что-то и подозревал, то вопросы задавать не стал. И Игорь был ему за это благодарен.

Спустя час, когда отряд добрался куда-то до центра узла, Вера взмолилась об обеде. За всё время расследования они так толком ни разу и не поели. А если учесть, что и завтрак у них был больше похож на перекус… В общем, Игорю даже стало немного стыдно: ребёнка без еды оставил.

Обедать решили где-нибудь, где поприличней. Но — вот ведь странное дело — едва увидев их компанию, охрана ближайшей гостиницы закрыла двери. А затем и вовсе встала у порога с непрошибаемыми лицами.

— Извините, уважаемый, но вам здесь не рады. Если вы не собираетесь проводить здесь расследование, то попрошу вас удалиться, — вежливо, но твёрдо сообщил Игорю один из охранников.