"Фантастика 2025-83". Компиляция. Книги 1-37
Шрифт:
С обеих сторон летят гранаты, раздаются выстрелы. Повстанцы пытаются эвакуироваться через запасные выходы, но Юнион Дарк начал операцию лишь тогда, когда полностью оцепил здание. Воздушные катера перехватывают беглецов и расстреливают в спины или подрывают наземный и воздушный транспорт.
Голем продолжает идти по складу, а каменные кубы с глухим стуком возвращаются на правую руку, притягиваясь с помощью дельта-гира. Операция завершена очень быстро, не прошло и шести минут, а к месту боевых действий уже спускаются суда эльфийского дозора, который должен присматривать за
Рослый командир людей поворачивает голову к подчиненным и по внутренней связи отдает приказ. На его шлеме горят визоры, полностью защищая голову от внешней среды. Если выйдут из строя системы видеонаблюдения, то останется лишь выкинуть шлем. Несколько захваченных живыми эльфов максимально быстро переносятся в транспорт оперативной группы, чтобы их не заметили подчиненные Даэлира.
А склад тем временем горит, так как начавшийся пожар никто не стал тушить. В районе царит неразбериха, а вскоре спускается еще два транспорта в окружении многочисленных перехватчиков. Это прибыл сам император Даэлир и представитель людей по имени Йети.
Дэалир смотрит на трупы его граждан, которых успели вытащить из пылающего здания. Сейчас их ровным рядами складывают на улице, закрывая черными покрывалами. Эльф с непроницаемым лицом оборачивается с спускающемуся по трапу дипломату и громко спрашивает:
— Йети, как это понимать?
— А? — подошедший человек изображает непонимание.
— Почему люди занимаются самоуправством? Мы договаривались, что все операции должны быть согласованы с нами. Вы же просто тут устроили бойню.
— Виноваты, — пожимает плечами Йети. — Командир штурмовой группы сообщил, что выдвинулся сразу, так как эльфы прознали об облаве и готовились сбежать. Если бы не взяли здание в кольцо, то они бы все сбежали. И когда штурм-группа прибыла на место, то была атакована противником. Им пришлось вступить в бой. Жаль, что все повстанцы погибли. Мы бы предпочли арест.
Эльфийский король понимает, что Йети нагло врет, но не сможет доказать это. Разумеется, собеседник слишком умен для того, чтобы не пытаться перехитрить там, где ложь будет легко доказана, но сейчас эльфы, что противились союзу с Юнион Дарком, мертвы, а в здании гудит пожар, который никто не тушит. Все следы уничтожены.
— Прошу в дальнейшем не заниматься самодеятельностью и проводить операции только в качестве поддержки моих спецподразделений, — произносит эльф.
— Да, конечно, — тут же соглашается Йети.
Даэлир смотрит на трупы своих подданных и понимает, сколько там молодежи. Именно молодые эльфы являются основой будущего государства. И пускай жизненный цикл и смена поколений у эльфов растягивается на тысячи лет, старшее поколение рано или поздно умрет, и тогда уже нынешняя молодежь должна будет стать костяком общества. Но если они все будут погибать зазря, то это подорвет силы Восточного Горизонта в будущем.
Император разворачивается и снова заходит в личный транспорт, который поднимается над городским районом и устремляется в сторону столичного дворца. Слухи о ночной бойне скоро расползутся по империи, будоража кровь других эльфов. Когда начнут играть
эмоции, рациональность будет забыта.И повстанцам будто все равно, что легионы Юниона Дарка в случае войны могут камня на камне здесь не оставить. Смерть за идеалы подходит только тогда, когда это приводит к спасению и защите, а не саморазрушению.
Прошла уже неделя, и все больше пылких речей звучит в разных уголках эльфийской империи. Даэлир постоянно в работе, пытаясь убеждать и координировать действия правительства, а также сдерживая ретивость людей из Юнион Дарка. Времени на отдых и тем более встречи с семьей почти не остается.
Скоро должен быть подготовлен новый законопроект, в рамках которого часть войск эльфов будет проходить обязательную военную службу в рядах человеческого государства. Это, разумеется, вызовет протесты среди военнослужащих, однако, они давали клятву служить, так что не пойдут на предательство по примеру гражданского населения.
«Но кто снабжает повстанцев вооружением?» — размышляет Даэлир, смотря на отчет.
Конечно, каждая семья держит дома пару винтовок и образцы холодного оружия, но силы восстания также пользуются военным транспортом, который впоследствии оказывается угнанным, а также гранаты и противотанковое вооружение. У мирного населения такого быть не должно, значит, как и ожидалось, верхушка восстания скрывается где-то среди министров или генералов. Почти наверняка это группа высокопоставленных лиц империи, которая стремится к войне.
Через пару дней приходит известие о том, что в Лим-Каламе и других городах планеты произошли массовые акции, направленные против оккупантов, были даже жертвы. Юнион Дарк тоже не церемонится, но пока что удается сдерживать их. Эльфийский дозор постоянно перемещается вместе со следователями и оперативниками нового союзника, не выпуская их из виду. Даэлиру не нужно, чтобы они чувствовали себя как дома.
А вечером того же дня на пороге кабинета вдруг появляется Йети с улыбкой до ушей. Он снимает солнцезащитные очки и присаживается напротив.
— У нас появилась важная информация, — без долгих прелюдий сообщает дипломат.
— Я слушаю, — эльф снова накидывает на себя маску равнодушия.
— Сегодня по слухам будет проведена встреча между главными зачинщиками восстания. На самом высоком уровне, понимаете? — Йети пытается поймать взгляд правителя Восточного Горизонта, и тот дает это сделать. Играть в гляделки он умеет давно.
— И кто же эти слухи распространяет?
— Так ли это важно? Мы считаем, что это правда, значит, нужно действовать.
— Хорошо. Разве вам нужно мое разрешение? Просто отправляйтесь с моим дозором по указанному адресу.
— Дело в том, что этот адрес — Эфир-Тор. Древняя и самая величественная эльфийская крепость, куда нас пускать не хотят. К тому же там ведь живет ваша семья. Поэтому я решил все же прийти.
— В Эфир-Торе? — недоумевает Даэлир. Он всегда считал крепость собственным оплотом, куда не должен проникнуть дух восстания. И там действительно сейчас находятся Лерия и все дети. Нельзя допустить, чтобы они пострадали по какой-то случайности.