"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Жена моего брата, — Марко не дал ей углубиться в фантазии. — Тот парень спросил имя, мол, туда ли пришел.
— А брат?
— Или живет себе припеваючи, или уже опять доигрался. А может, посыпает себе голову пеплом и ищет меня.
— А ты не пробовал ему написать отсюда? — оживилась Ди, загоревшись очередной идеей.
Однако Марко ее энтузиазма не разделил.
— Зачем? — безразлично спросил он.
— Чтобы выяснить правду! — горячо воскликнула Диана, вдруг испытав жгучее желание оказаться дома и обнять собственного балбеса-брата. — Чтобы… что-нибудь!
—
И у Ди не нашлось слов. Только в глазах от ощущения лютой безысходности стало мокро.
— Что было дальше? — спросила она тихо.
А его плечо под ее ладонями вдруг напряглось.
— Ты ревешь, что ли?
— Нет, конечно.
— Прекращай. Не надо меня оплакивать, — в голосе Марко появились привычные язвительные нотки, и Ди улыбнулась сквозь слезы.
— Так что было дальше?
— А дальше: купли, продажи, новые хозяева: одни, потом другие. А где-то через год в гости к очередным господам заехал лорд Гарье, ему мной похвастались, рассказали, какой я полезный, да еще и с цифрами хорошо работаю. Ну и — перекупил.
Ей вдруг сделалось холодно.
— А этот год... ну, там... ты...
Вспомнилось, что Марко сказал ей на кладбище, когда ему пришлось закапывать могилу, а она обвинила его в пособничестве рабовладелице. О том, что рабов убивают, калечат и насилуют. И только в Сливде их жизнь почти не отличается от жизни свободных. Он тогда говорил так убежденно... Так на что же ему довелось насмотреться за тот год?
— Всего лишь год, — фальшиво-позитивным тоном произнес Марко, ясно давая понять, что рассказывать подробности не намерен. — Я везунчик. Всего-то год.
Диана бы с этим поспорила. Но как он сам только что сказал, какой в этом смысл?
— Значит, сейчас тебе двадцать девять, — заставила она себя улыбнуться и произнести бодро.
Марко подхватил смену темы мгновенно.
— А на сколько выгляжу?
— На тридцать.
— Пф-ф... Мне тридцать через пару месяцев.
— Даже на тридцать два!
— О, это, конечно, глубокая старость.
— Можно я останусь с тобой на ночь? — Она вдруг опять резко поменяла тему.
Марко помолчал, прежде чем ответить.
— Если я скажу «нет», ты уйдешь?
Диана сделала вид, что задумалась.
— Ну-у, учитывая то, что встать и выгнать ты меня не сможешь... — Он рассмеялся, а она поудобнее обвила его руку своими и прижалась к плечу щекой. — Спи, — шепнула тихонько, и сама расслабляясь. — Пока мазь действует…
Глава 15
Когда Диана появилась за завтраком, бодрый и совершенно целый кузен (жаль, нос набекрень ему невероятно шел — наглядно демонстрировал его внутреннее уродство) возмущенно выпучил на нее глаза.
— Тетушка, вы позволите ей сидеть с нами за одним столом, после того что она сделала? — возопил он, повернувшись к восседающей во главе стола старухе.
Ди в это время уже безмятежно расправляла салфетку на своих коленях.
Тетка же равнодушно пожала плечами.
— Тебе же позволяю. — И пока Себастиан возмущенно
ловил ртом воздух, рявкнула прислуге: — Подавайте!***
Стоит ли говорить, что завтрак проходил напряженно? Впрочем, волны напряжения исходили исключительно от Себастиана. Леди Гарье, вероятно, сочла и попытку изнасилования кузеном кузины и сломанный нос кузиной кузену чем-то не более существенным, чем детские игры. Подумаешь, детки повоевали немного — скоро помирятся.
К счастью, не только Диана не собиралась мириться со своим родственничком, оказавшимся еще большей мразью, чем она думала. Но и он явно пересмотрел свои планы на совместное с ней будущее.
Сейчас же Ди спокойно завтракала и просто наслаждалась прекрасным утром. Несмотря на тесноту и неудобную позу, выспалась Диана отлично. И вообще чувствовала себя великолепно — словно груз с плеч свалился.
Две недели после ссоры с Марко были настоящим адом, и теперь, после примирения, ей хотелось летать, парить — радоваться жизни. И ни кислая рожа кузена, ни его гневные взгляды не были способны испортить ей настроение.
Однако в этом попыталась преуспеть тетка Фло, которая, надо отдать ей должное, довольно долго держалась — заговорила только во время десерта, и то когда съела половину пирожного.
— Как там, кстати, Марко? — произнесла старуха как бы невзначай и бросила на Ди взгляд-укол, ясно давая понять, что ей уже донесли, где ее непутевая племянница провела ночь.
Себастиан при упоминании имени управляющего чуть ли не подпрыгнул.
А Ди вдруг подумала: «А какого черта?»
Спокойно повернувшись к тетке, она улыбнулась.
— Думаю, после посещения целителя ему гораздо лучше. Белый маг приехал как раз тогда, когда я покидала спальню.
Кузен захлебнулся чаем и громко закашлялся. Но ни тетка, ни Диана в его сторону даже не взглянули: старуха смотрела на Ди, а Ди на старуху. «Так, значит?» — говорил взгляд одной. «Да, так», — твердо отвечала глазами другая.
— Так... я не понял, — растерянно проблеял Себастиан. — Ты с ним еще и ночуешь? После того, что он со мной сделал?
— Заткнись! — рявкнули Диана и тетка Фло одновременно.
Кузен оторопел, а две леди опять испытывающе уставились друг на друга.
— Что ж, мы поговорим об этом позже, — наконец вынесла вердикт старуха и продолжила резать пирожное на своей тарелке.
— Конечно, тетушка, — пропела Ди в ответ и тоже вернулась к десерту.
***
Элиза: «Почему ты мне не сказала, что Жнеда ждет ребенка от Дерека?»
Диана: «О, а как же «как дела»? Не тебе ли не нравилось, что я сразу перехожу к делу?»
Элиза: «Ди, это серьезно!»
Диана: «Да уж понимаю. Как ты узнала?»
Элиза: «А как тут не узнать? Вчера весь дом ходил ходуном. Никогда не видела, чтобы папа с Дереком так ссорились!»
Диана: «Хм. А чего не поделили? Дерек отрицает связь со Жнедой?»
Элиза: «Хуже! Он сказал, что в нее влюблен!»
Диана: «Серьезно?»
Элиза: «А похоже, что я шучу? Мама даже упала в обморок, когда узнала. Представляешь, какой позор!»