"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21

Конечно, он всё равно пускал в мою сторону и в сторону моих питомцев насторожено-удивлённые взгляды. Но мне то что? Я за это плату не беру, пусть смотрит сколько угодно.

Вторым был Виталий, человек из ближнего круга Орлова. Один из его помощников. Архимаг воздуха. Очень эффективный. Я видел, как он просто впустил воздух в одну из зубастых крокодильих тварей, которая успела выскочить из разлома. И та лопнула в воздухе. Остальных двух приговорили Акулыч и Кузьма.

Ну а Родион в это время оперативно закрыл разлом своим нейтрализатором.

На объекте никто с нами не разговаривал, но Виталий по секрету сказал, что здесь производят уникальную защиту для пограничных магов.

— Не получится, — ответил Родион, наблюдая, как я пытаюсь стереть пятно синей крови. — Лучше в химчистку.

— Шеф, я не специально, — ответил Акулыч. — Просто это существо прыгнуло в твою сторону так быстро, что пришлось откусывать ему голову.

— Да плевать на эти пятна, — убрал я платок в карман, и поднял взгляд на акулоида. — Не извиняйся. Ты всё сделал правильно. Спасибо тебе.

— Самая лучшая работа в мире, — ответил Кузьма, вышагивая рядом на задних лапах.

— Ну хватит уже, дружище, — обратился к нему Виталий. — Ты раз десять это повторил. Мы уже поняли.

Кузя внимательно посмотрел на него, и уголки его губ медленно поползли вверх:

— Это самая лучшая работа в мире, — повторил он.

— Он так шутит, — ответил за меня Акулыч.

— Да в пекло такие шуточки, — пробурчал Виталий, но опасливо посмотрел на звуколова и воткнул в уши наушники. Я услышал как в этих устройствах тихо заиграла быстрая музыка.

— Меня лишь смутил мордоворот на входе, — хохотнул Родион. — Он действительно пытался нас остановить своим молние-метателем?

— Видно, ему не сообщили о нашем визите, или проспал, — ответил я.

— Пришлось ему улыбнуться, — хмыкнул Акулыч.

— До сих пор перед глазами твои зубы, — поёжился Родион. — Только тогда я и понял, что ты… этот…

— Монстр? — иронично посмотрел на него Акулыч.

— Ну да… Но в тебе всё-таки больше человеческого, — ответил Родион.

Эти слова Родиона были словно комплимент для Акулыча. Он поневоле ещё раз улыбнулся.

— Всё, я запомнил, — нервно хохотнул Родион. — Больше не надо так улыбаться.

— Вот же… опять забыл уменьшить зубы, — всплеснул руками Акулыч.

Мы были почти у автомобилей. И в этот момент у меня в рюкзаке зазвонил телефон. Когда я вытащил средство связи, понял, что со мной хочет поговорить Романов.

— Сергей, надеюсь, вы ещё не покинули Форт? — услышал я голос императора.

— Готовимся ехать на пристань, Ваше Величество, — отозвался я.

— Ситуация изменилась, — продолжил Романов. — У нас чрезвычайное происшествие в «Подземке», ещё одной секретной лаборатории!

— Что случилось?

— Появился разлом, — ответил император.

Эта новость меня шокировала.

— Как он мог появиться? — произнёс я, останавливаясь. — Моя система не врёт, Ваше Величество. В ближайшую неделю точно не должно быть ни одного разлома.

— В таком случае единственный вариант, что приходит на ум — мы имеем дело с тем же самым разломом, — произнёс Романов.

Точно! Я же недавно пришёл к таким выводам!

— Он просто продолжился рядом, в тонком месте, — добавил я.

— Похоже, что так оно и есть, — ответил Романов. — Но в этот объект не так-то просто попасть. Он находится под землёй.

— Нас это не пугает, — ответил я.

— Я не сомневаюсь в вашей смелости, — произнёс Романов. — Помимо закрытия разлома у вас будет ещё одно важное задание. Нужно спасти от монстров существо, которое находится в седьмом блоке.

— Что особенного в этом существе? — спросил я.

— Оно может изменить ход истории, — ответил Романов. — Мы не должны его потерять.

Глава 11

Меня эта новость очень заинтересовала. Что же там за зверь, который может так серьёзно повлиять на этот мир?!

— Вижу, что тебе очень интересны подробности, — добавил Романов. — Расскажу вкратце об этом питомце… По сути, это волчонок. Его начали взращивать ещё год назад и добились выдающихся результатов.

— Почему он так важен для Империи? — задал я вполне закономерный вопрос.

— Всё дело в его уникальной способности, — ответил император. — Этот волк — необычный. Редкая порода. Он может выпускать энергию, которая безопасна для магов. Но уничтожает чужеродные нашему миру организмы, в том числе призрачных существ.

— И никто не должен об этом узнать, — продолжил я.

— Именно так, — кивнул Романов. — Только ты и ещё два человека в твоей команде. Вы неплохо сработались.

— Да, мы быстро нашли общий язык, — подтвердил я.

— Им я направил вводные данные, — добавил император. — Так что они в курсе. Далее эта операция на личном контроле министра обороны, Семёна Михайловича Орлова. Связь через его помощника, Виталия.

— Понял, Ваше Величество, — произнёс я. — После спасения мы кому-то должны передать волчонка.

— Всё верно, — ответил Романов. — Заведующему соседней лабораторией, находящейся неподалёку. Я отправлю контакт. На этом всё… Удачи, Сергей Смирнов.

Император прервал звонок, а я посмотрел в сторону Родиона и Виталия, расположившихся на скамье в небольшом сквере. Они изучали задание.

— Надо спускаться под землю? — спросил Акулыч.

— Да, придётся, — ответил я, наблюдая впервые в его глазах испуг. — В чём дело?

— В том, что у меня аллергия на всякие подземные штуковины, — объяснил акулоид. — Я помню путешествия через разлом, и мне становится не по себе. Будто наваждение какое-то.

— Выдыхай, бобёр, — хмыкнул я.

— Так я не бобёр, — смутился Акулыч. — И кто это такой? И что будет, если он выдохнет?

— Это образное выражение, — пояснил я, рассмеявшись. — Означает — расслабься по этому поводу… В общем, всё, что нужно тебе понять — мы не будем лезть в разломы. Наша задача — закрыть один из них. А под землёй будем недолго. Просто отнесись к этому как к небольшому приключению.

— Да, мне просто надо сосредоточиться на задаче, — утвердительно кивнул Акулыч. — Я слышал каждое слово императора.