"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21

БУМ! БУМ! БУМ! — звук усиливался. Я чувствовал энергию монстра. Но было что-то ещё. Какой-то пронизывающий до костей холод. Хотя в коридоре не было холодно.

Тут лишь один вариант — повышенный ментальный фон. Этот монстр излучал его, и с каждым шагом фон становился всё сильнее.

— Включаю ментальную защиту. У каждого из вас на поясе, — прошептал Виталий.

Я услышал жужжание с его стороны, затем со стороны Родиона. Я тоже нажал на коробку, болтающуюся на поясе, и чуть не засмеялся в голос.

Ваши артефакты — всего лишь побрякушки против силы, которую я чувствую. И это ведь пока что только фон. А если будет атакующее заклинание?

Только я это подумал и сделал ещё пару шагов вперёд, как услышал шорох. Прямо перед собой! Я поднял руку и остолбенел. На меня уставилась тёмно-синяя рожа монстра, который со свистом выпустил воздух из двух отверстий вместо носа. Глаза его горели синим пламенем. И почувствовал ментальную атаку.

Секунда… Позади вскрикнул от ужаса Виталий, отправляя в потолок воздушное копьё. Родион сматерился, охнув, и выстрелил из молниевого оружия себе под ноги.

Да чтоб вас ржавые горгульи на части разорвали! Понятно, что они напуганы и видят какую-нибудь иллюзию. У меня же сформировался иммунитет на такую херню. Ровно после нападения наёмника Демидова, того самого испанца, который пытался заставить меня поверить в гибель моих питомцев.

Я ухмыльнулся и отправил Акулыча и увеличенного Кузьму в сторону вышедшего из иллюзорного укрытия монстра.

А вот и луч света тебе в рожу, тварь вонючая! Меня не напугать такими фокусами. Монстры, невосприимчивые к магии этого чудовища, вгрызлись в его тёмно-синее мохнатое тело, покрытое чёрными пятнами.

Монстр пытался отмахиваться здоровыми лапами, но разве это защитит его от беспощадной атаки звуколова и акулоида?

Через десять секунд схватка была завершена. Я услышал за спиной оханье Виталия и ещё серию отборных матов от Родиона. Они очнулись.

— Это же Чумной Кошмар! — воскликнул Виталий, подойдя к поверженному монстру.

Родион тоже подошёл и пнул его вбок.

— Вот же тварь! Я падал в разлом, представляете? Это было так реалистично, — командир группы зачистки зашёл в одно из помещений. Включил освещение от запасного щита, и всё вокруг вспыхнуло.

Когда мои глаза привыкли к яркому свету, я увидел Родиона, сидящего на стуле.

— Сейчас, мне надо немного прийти в себя, — он достал какую-то фляжку. — Это эликсир, не спиртное, расслабьтесь.

— А я бы сейчас и от виски не отказался, — расплылся в улыбке Виталий, хотя взгляд его был всё ещё испуганным. — Я был связан, и ко мне подползал здоровенный паук.

— Не очень приятные картинки, — признал я. — Но шум я всё равно слышу. Из седьмого блока. Надо спешить.

— Да, пошли, — вскочил Родион. — Я в норме.

— Да, вперёд, — поддержал Виталий.

Когда мы проходили ещё раз мимо тёмно-синего монстра, Родион добавил:

— Всё-таки это детёныш Чумного Кошмара. Это я так, предупреждаю…

— В седьмом блоке его мать? — напряжённо посмотрел на него Виталий, когда мы уже спускались в лифте на седьмой уровень.

— Или отец… Или оба родителя, — предположил я.

Хотя нет, я ощущал лишь один источник ментальной силы. Значит, всё-таки одно существо. И посильнее этого. Значительно сильнее!

— У вас нет защиты, — предупредил я. — Значит, я пойду один, с питомцами.

— Сергей, так нельзя… мы тебя не бросим, — возразил Родион.

— Тогда вы погибнете, — пожал я плечами. — Что ещё хуже — помешаете мне спасти питомца. Возможно, выстрелите с испуга в спину. Как чуть не произошло недавно.

Виталий с Родионом переглянулись. И, скрепя сердцем, решили пустить меня внутрь.

Стальные створки разъехались, и я увидел большое помещение с просторной клетью. Точнее тем, что от неё осталось. Разорванная магическая защита болталась в воздухе клочьями. А прутья клети были смяты почти до бетонного основания.

Над тем, что осталось от клетки, склонился здоровенный Чумной Кошмар! Взрослая особь. Даже я, имея иммунитет, чувствовал лёгкое оцепенение от ментального фона чудовища.

Но Чумной Кошмар пока не замечал моё появление. Он рвался к добыче. Занёс свои массивные когтистые лапы над смятой клетью, в углу которой забился маленький серый комок.

Ещё удар — и монстр обрушит всю свою мощь на питомца. Я встретился взглядом с волчонком. И в его светло-голубых глазах прочитал дикий страх, нежелание умирать и мольбу о помощи.

Чумной Кошмар довольно заскрипел, а затем обрушил свои огромные лапы на убежище волчонка.

Глава 12

Монстр смял решётку, делая из неё блин, но волчонка там уже не было. За мгновение до этого змейка разогнула стальные прутья западни и вытащила зверька.

Когда дрожащий серый комок оказался у меня в руках, я передал его Родиону. Тот попятился к двери, пряча существо за пазуху.

— Уходи, — напряжённо сказал я, наблюдая замешкавшегося Виталия.

Он пытался сформировать вокруг меня и питомцев мощную защиту из воздуха. Но не успеет, зуб даю.

Помощника Орлова не пришлось долго уговаривать. Он уже понял: если я говорю, что так надо — значит, по-другому никак.

Виталий спрятался за какой-то стальной ящик, у входа, когда Чумной Кошмар повернулся ко мне. Два здоровенных глаза, пылающие синим огнём, всмотрелись в меня.

Вот же чёрт! Кое-как я успел защитить своих питомцев сильными водяными куполами. Атаковал Чумной Кошмар резко и мощно. Ментальная разрушительная волна прошла через меня. В голове резко зашумело. Но не более того.

У меня иммунитет, дерьма ты кусок! Твои ментальные атаки бесполезны. А вот водяная защита моих зверят, которые уже были рядом с Кошмаром, приняла на себя атаку и мгновенно распалась.

Ну а потом… началась проверка на прочность чудовища. Регина всем отправила подарочек в виде порции маны. И вот в монстра полетели усиленные огненные шары Рэмбо, подпаливая тёмно-синюю шкуру.

Ускорившийся Акулыч врезался в ноги Кошмара, разрывая сухожилия и мышцы существа. Оно гулко упало на колени, а здоровенный Кузьма мощно оттолкнулся от пола. На подлёте звуколов выстрелил челюстями, которые пробили горло Кошмара.