"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Утро оказалось бодрым. Наспех позавтракав, я решил прогуляться в лагерь наёмников. Как сообщил Игорь, они устроились за горным кряжем, недалеко от тропы.
На этот раз я взял с собой Мишку и Юленьку. И, конечно, Акулыча, Кузю, Регину и Рэмбо.
Друзья тоже прихватили по питомцу.
Мы увидели мелькнувший силуэт, когда пробирались к тайному лагерю, потом рядом с нами вдруг появился Игорь.
— Ну вы и напугали, конечно, — ответил он. — Предупреждать надо.
— Я вчера написал, что мы с утра придём, — объяснил я ему.
— Утро
— Я не питомец, — ответил Акулыч. — Я двоюродный брат Сергея.
— Ну да, не-питомец. Я так и подумал, что родственник Сергея, — подмигнул мне старик. — Пойдём к костру, попьёте походного чаю из местных трав.
Через пять минут мы уже сидели в компании наёмников. Акулыч расположился рядом со мной и дул в жестяную кружку, пытаясь как можно быстрее остудить горячий чай. Я немного охладил его, как и в кружках у друзей.
Попробовал напиток и почувствовал насыщенное сочетание вкусов. Неплохо, очень неплохо. В прошлой жизни у меня был персональный травник, который собирал полезные и душистые травы, составляя уникальные сборы. Но вот этот ничем не уступал самым лучшим настоям, которые я пробовал в другом мире.
— Мы пока ничего не нашли, — начал рассказывать Игорь. — Два раза выходили на разведку, но даже малейшего намёка на присутствие Шувалова нет.
— Шувалов, да это же тот ублюдок с тёмным зверьём! — вклинилась в разговор Юленька. — Серёжа рассказывал нам.
— Именно он, — кивнул Клим и прищурился. — Он затаился. Но я чувствую его присутствие.
Ну да, как и я. А старик сильнее, чем я думал, и умеет работать с тонкими материями.
— Он ещё выше, — продолжил Клим, отпивая из кружки. — Там, где лежит снег. Тут ещё есть одно объяснение. Снег не только хорошо скрывает его и позволяет увидеть врагов. Он ещё и отлично экранирует магию. Иначе бы я его так хорошо не чувствовал. И ещё есть один важный момент…
— Я весь во внимание, — кивнул я старику.
— Игорь, расскажи, — обратился Клим к моему телохранителю.
— Твой Шувалов играет свои игры с тёмной магией, и это очень плохо, — напряжённо ответил Игорь. — Он уже скоро полностью перейдёт на тёмную сторону. И вот когда он сделает последний шаг, оказываясь там, он станет гораздо сильнее.
— Этого наш враг и ждёт, — добавил Клим. — Время работает на него сейчас. И вот ещё одна причина, чтобы его найти как можно раньше.
— Кру-уто, — выдохнула Юленька в восхищении. — Мы будем биться с самим тёмным князем!
— Или Князем Тьмы, — добавил Мишка, сияя глазами. — Так лучше звучит.
— Или так, — иронично улыбнулся Клим, посмотрев на моих друзей.
— Я уже сообщил императору, — ответил я. — Но дополню тем, что вы сказали.
— Хорошо, и у меня к тебе ещё одна просьба, — Клим поднялся. — Пройдёмся?
Я кивнул и пошёл за ним.
— Мы наедине поговорим с Сергеем, — обернулся он к Юленьке и Мишке, которые захотели пойти вместе с нами. И Юленька насупилась.
— Я
им доверяю, пусть пойдут с нами, — попросил я. — И двоюродный брат.— С каких пор у тебя монстры двоюродные братья? — улыбнулся Клим. — Хорошо, пусть присоединяются.
Мы отошли к площадке, с которой открывался вид на цветущие склоны Алтая.
— Можешь показать мне своё астральное существо? — повернулся ко мне Клим.
Странная просьба. Я засомневался, взяв паузу. Стоит ли показывать ему змейку? А вдруг у него корыстные цели? Хотя… я чувствовал ту энергию, которая исходит от этого старика. Она была положительной, и взглядом он смотрел добрым. Поэтому я решил откинуть опасения и довериться своей интуиции.
Я позвал змейку, которая материализовалась в воздухе. Она была достаточно большой и выглядела очень опасно.
Мишка с Юленькой даже остолбенели, на всякий случай замерев.
— О-о, какая у тебя красотка, — Клим подошёл… протянул руку…
Что?!
Он погладил её по чешуйчатой морде. И змейка не дёрнулась, не исчезла, не зашипела. А просто внимательно смотрела на старика большими зелёными глазами-блюдцами.
Обычно астральная питомица не такая смирная с чужими. Ведь я не приказывал ей быть спокойной. Она сама успокоилась.
Вот это да! Старик очень непростой, с секретами. Но я выясню, в чём тут дело. Обязательно выясню.
Когда змейка исчезла, Юленька разморозилась, запыхтела как паровоз.
— Это просто чума! — воскликнула она. — Я не ожидала, что она стала такой здоровенной.
— Хорошо, что ты не подошла к ней, — ответил Мишка. — Я уж подумал…
— Это же питомец Серёжи. Ну как я могу на него нападать? — улыбнулась бестия.
И я улыбнулся следом. Всё-таки уверенности у Юленьки хоть отбавляй. Главное, чтобы из-за этого не попала в какую-нибудь передрягу. Я взял на заметку — приглядывать за ней, если вдруг представится случай биться рядом с бестией плечом к плечу.
— Я хотел бы вам кое-что показать, — обратился я к Климу, когда мы вернулись к костру.
Достал телефон и продемонстрировал снимки из пещеры.
— Узнаёте? — спросил я. — Это я снял в Денисовой пещере, неподалёку.
Клим округлил глаза, несколько секунд подумал, подбирая слова.
— Такие же я видел на древнем свитке, — пробормотал старик. — Очень странно. Надо мне обязательно туда наведаться.
— Нам наведаться, — уточнил я.
— Да, конечно, — забегал глазами старик. — Я возьму тебя с собой, обязательно.
Да ни хрена он не возьмёт меня. Сам туда отправится по-тихому. Неужели он думает, что я не понимаю, что этот старик хочет найти очередной свиток?
Хотя где там искать? Я облазил всю пещеру, проверил её с помощью змейки. Но так ничего и не обнаружил.
На этом мы распрощались с наёмниками, договорившись быть на связи. Времени много здесь провели. Нужно возвращаться, пока нас не хватились взрослые.
И вернулись мы на свою излюбленную площадку вовремя. Взрослые уже подходили к ней.