"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21

Когда я оказался наверху, он обратился ко мне:

— Юноша, вы точно прыгали с такой высоты? Здесь нужен навык, иначе можно получить травму, — предупредил он.

— Ерунда, — ухмыльнулся я, подходя к краю.

— Вам не страшно? — спросил он.

Да что вы знаете о страхе? Я прыгал в море с таких скал, что с ума сойти можно. Сто метров, а то и больше.

Впервые совершил такой прыжок вынужденно. Какое, к чёрту, время на раздумье и лишние страхи, когда тебя настигает адский цербер? Он уже чуть ли не за пятки меня кусал, когда я сиганул вниз.

А потом, когда выплыл, подоспели Шторм и Матильда, которые уничтожали ещё четверых церберов. Пятого, который заставил меня прыгнуть со скалы, питомцы убили до того, как я поднялся к ним.

А всё началось, когда мы во время тренировки случайно задели скрытое гнездо адских церберов.

И теперь я смотрел с вышки на водную гладь бассейна. Десять метров — это было очень смешная высота. И я прыгнул, переворачиваясь в воздухе и стараясь зайти в воду как можно чище.

Получилось! После погружения я проплыл под водой до бортика. Где стояли Юленька с Мишкой.

— Охренеть просто! — выдохнул Мишка.

— Серёжа, ты просто красавчик! — восхищённо заблестела глазами Юленька. — Я не ожидала…

Инструктор тоже не ожидал. Сверху я услышал его крики:

— Браво! Отличный прыжок!..

— Вы тоже будете прыгать? — спросил я друзей, но те начали придумывать причины.

— Я мышцу потянул на ноге, — сказал Мишка.

— А у меня что-то с шеей, — ответила Юленька. — В другой раз.

Я не стал над ними подшучивать. Всё-таки дело это серьёзное, и нужна подготовка, конечно.

Мы быстро переоделись и только вышли, как я получил сигнал от Игоря. Мой телефон затрезвонил пару раз.

А затем я прочитал от него сообщение:

' Серёга, беда. В течение часа двадцать человек с фестиваля бесследно исчезли. И пятьдесят из деревни.

Данила и Рома тоже пропали, остались лишь мы вдвоём с Климом.

Нужна твоя помощь. Встречаемся на нашем секретном месте'.

Ну что ж, змейка не могла провести разведку, находясь под куполом. Здесь её действие ограничено. Придётся выпускать её наружу.

Пока друзья делились впечатлениями о том, как они прыгали с вышки, я сконцентрировался и влил немного маны в змейку, чтобы она незаметно преодолела защиту «Горного источника».

Не успел я переключиться на общение с Мишкой и Юленькой, как от астральной питомицы пришли тревожные новости. Я бы даже добавил — паршивые.

В астрале появилась тёмная сущность. И ещё змейка засекла множество следов… живых людей!

Вот, значит, где находятся пропавшие без вести. И если им не помочь сейчас, астрал уничтожит их.

Задумка Шувалова понятна. Он создал существо, которое перетащило жертв в астрал. В его поступке есть логика, но только для посвящённых. Я был одним из них. Зачастую души, которые не запятнаны кровью, у некромантов моего мира считались чистыми. Это значило, что каждая такая жертва передаёт на алтарь жертвоприношения вдвое больше нужной энергии.

Затем пришло сообщение от Орлова. Он со своей командой уже на Алтае. Уверен, что они добраться могли гораздо быстрее. Но что им помешало это сделать? Я собирался уже скоро выяснить, в чём причина такой медлительности.

Ни слова не говоря друзьям, я отправился в отель и встретил родителей в покоях. Они обсуждали между собой, где сегодня поужинать.

— Мне нужно покинуть вас на время, — с ходу начал я, и маман, как и ожидалось, напряглась первой.

— Зачем? — спросила она, внимательно всматриваясь в меня.

— Я уйду с питомцами, но не со всеми. Оставлю вам Рэмбо, Регину и Акулыча, — произнёс я.

Родители переглянулись. Кажется, они уже привыкают к таким моим вылазкам, но всё равно я чувствовал повисшее в комнате напряжение.

— Ты думаешь, что нам грозит опасность? — посмотрел на меня батя.

— Враг коварен и опытен, — объяснил я. — Не думаю, что он успеет напасть, но в его голову я залезть не могу. Если вдруг решит совершить нападение — питомцы отобьют атаку.

— Береги себя, Серёжа, — голос маман дрогнул, и она отвернулась.

Я подошёл. Обнял её, затем батю. Впервые маман так реагировала, за что я ей был очень благодарен. Наконец-то она приняла тот факт, что сын её достаточно взрослый и сильный, чтобы постоять за себя и других.

— Не переживайте, мы победим, — натянуто улыбнулся я, покидая покои.

Отправил мысленные команды Акулычу, Регине и Рэмбо, чтобы оставались на страже, а затем дошёл вместе с Кузьмой до пропускного пункта.

Оказавшись снаружи, я зажмурился от снежной пыли, которую ветер швырнул мне в лицо, и накинул куртку. А затем перенёсся с помощью змейки на базу отдыха, расположенную недалеко от фестиваля.

Через несколько минут я уже встретился с Игорем и Климом. Старик был мрачен и неразговорчив. Немного даже отстранён. Я не стал интересоваться, что послужило такому поведению.

Да и Орлов не дал бы побеседовать. Он уже шёл к нам, хмурый и окружённый несколькими архимагами.

— Серёга, Клим сказал, что они в астрале, — успел сказать Игорь, и я удивлённо посмотрел на старика, который всматривался в небо. Неужели он может видеть астрал?! Вот так старичок с секретом!

Вдалеке я видел, как работают имперцы. Судя по их действиям, периметр усиливался ловушками и ставилась сигнализация, чтобы засечь тёмных зверей на подходе. Конечно, если эта атака будет.

Но князь не идиот, чтобы гробить своих тварей в мясном штурме. Раз он узнал, что творится в «Горном источнике», значит, уже осведомлён о появлении имперцев. Ситуация изменилась, и поэтому он спешит завершить насыщение алтаря, чтобы затем совершить тёмный ритуал.

— Привет, Сергей, пойдём побеседуем, — предложил Орлов с ходу, как только подошёл к нам.

— Но мои друзья пойдут с нами, — я посмотрел на Игоря с Климом.

Орлов покосился на них и нехотя кивнул.

Когда мы оказались в просторном помещении на первом этаже базы отдыха, устроившись в удобных креслах, Орлов оставил двух архимагов у входа и двух у окна.

— Ситуация странная. Сейчас мы опрашиваем персонал базы отдыха, старосту деревни и организаторов фестиваля, — начал Орлов. — Они пока ничего толком не могут сказать.